厭惡類情緒的原始刺激源是刺鼻的氣味和腐爛噁心的食物。所以厭惡類的表情最飽滿的時候，就是皺眉+緊緊地閉上雙眼+努力地提升上嘴唇+下嘴唇努力地頂上，兩片嘴唇緊緊地閉在一起。翻譯過來就是不看、不聞、不吃。如果耳朵能動，也許還會出現不聽。比如吵架的時候，女孩會用手摀住耳朵，緊緊地閉上眼睛大聲喊「我不要聽，我不要聽！」皺眉的動作可以幫助增加閉眼的力度，嘴唇的緊緊閉起可以拒絕味覺和部分氣體的刺激，但是上嘴唇的提升存在的意義是什麼呢？像海豹這樣的水生生物可以主動地通過肌肉運動把鼻腔閉合，這是它們進化出來的功能。可惜人類沒有，人的鼻腔沒有辦法主動進行運動，但是當你使勁地提升上嘴唇之後，提上唇肌和上唇鼻翼提肌客觀上可以將橢圓形的鼻腔壓扁，阻止氣息的自由吸入、呼出。從而減少刺鼻氣味的負面刺激。
厭惡類情緒的本質是否定，而且因為這些刺激源的力度並不大，沒有造成傷害性的威脅，所以通常是自上而下的否定。像輕蔑這種表情，就是屬於自上而下的否定中非常極端的一種表現。情緒持有者會覺得自己高高在上（正確、理智、聰明、優秀），而覺得刺激源和自己的差距非常大（錯誤、胡鬧、愚蠢、低劣）。因此，輕蔑的表情會保留著飽滿厭惡表情的局部形態，比如通常會有瞇眼、眼瞼閉合以及上唇提起。在不適合表露充分輕蔑的社交情景下，這樣的標準表情形態往往以失去平衡的單側嘴唇提起和眼瞼瞇合為表現。
1.厭惡的微表情形態特徵
厭惡的微表情形態特徵，也就是厭惡表情的必要特徵，就是提上唇肌和上唇鼻翼提肌的運動。外觀上看起來是上唇提升，鼻翼兩側有鼻唇溝。如圖5-17。
圖5-17
在受到有效刺激的前提下，如果被測試人臉上出現了這樣的特徵，則可以斷定其內心生出厭惡情緒。而厭惡情緒的根本表意，是否定。
2.不同程度的厭惡表情
如果刺激源的力度很大，會讓人產生強烈厭惡情緒，就是生理性厭惡，避免和刺激源近距離接觸發生任何關係；如果刺激源力度減弱為中等的話，會讓人產生噁心情緒，噁心代表的排斥和不認同也比較強烈，大可以由心理刺激引發；刺激源力度再降，會讓人產生輕蔑情緒，輕蔑表達了行為人自上而下的排斥感，但心態輕鬆；如果刺激源力度很弱，會讓人產生不屑情緒，「不屑一顧」是這種心態的典型代表。
不論厭惡的程度如何，能夠得出的共同結論是：厭惡的出現，意味著行為人內心自上而下的否定。
飽滿的厭惡會引發皺眉+眼瞼閉合+上嘴唇提升的動作組合。如果社交情境沒有限制，這些特徵可以毫無拘束地表現出來。但是在要緊的社交情境中，往往不能隨意表達內心的厭惡，因為這樣會讓人覺得「很無禮」。所以，一旦情緒表達受到限制，這些飽滿的厭惡表情形態就無法全部以最大幅度表現出來，行為人會採取減幅減態的原則來克制自己的情緒流露，儘管對這個過程，行為人自己不會意識到。
所以，厭惡的微表情特徵會集中在眼瞼閉合或者上嘴唇提升兩個方面。眼瞼的輕微閉合會取代皺眉+眼瞼閉合，看起來好像當事人在瞇著眼睛看東西一樣，但是這種沒有眉毛配合的單獨眼瞼動作，如果配合了穩定的盯著刺激源的視線，可以一定程度上表示厭惡情緒的產生。另外在一些社交情境中，眉毛和眼睛可以不動，但上嘴唇會若有若無地輕微提升，這就是常見的小輕蔑表情 。
3.厭惡表情的意義總結
不論是深刻的厭惡，還是排斥的輕蔑，其核心都是嘗試著將不喜歡的東西排斥出去，所以動作圍繞在鼻子和嘴來進行，而且通常會引起皺眉，聯合起來表達不想看、不想聞和不想嘗的本能意願。
但不屑略有不同，僅僅表達了看不起和強烈的優越感，並沒有排斥的意願。由於心態過於輕鬆，因此伴隨著不屑出現的，常常是單側嘴角翹起的不完整微笑。