前言

在本書中，我們盡可能地以非技術性的方式呈現判斷和決策領域的一些基礎理論和研究成果。這一方式在教學中受到了學生們的歡迎，因此我們希望讀者也會同樣喜歡這本書。30年來，我們在卡內基梅隆大學、芝加哥大學、科羅拉多大學、俄勒岡大學、西北大學和哈佛大學向學生講授本書內容，發現它比我們講授的其他任何主題都更受歡迎。

撰寫本書的最初動機是：我們相信，瞭解理性決策的原理能幫助人們提升選擇的質量，從而改善其生活。本書的內容不僅有深刻的學術魅力，而且有實踐價值。當然，這也是學生們發現並告訴我們的。他們完成本課程數年之後，仍然經常說，他們所學的這些內容極大改變了他們的日常生活（比知道前扣帶皮層是大腦的一部分或青春期精神分裂者智力會下降有用得多）。

本書分為六個部分。第1、2章介紹了判斷和決策領域的學科歷史，以及判斷和決策的理性模型和描述性模型。第3~7章回顧了判斷領域的心理學研究。第8章則集中於我們的一些判斷習慣中的正確性和理性。第9章和第10章論述了我們所知的基本價值觀的起源，以及當結果幾乎沒有不確定性但是我們的偏好存在較大的不確定性時，我們會如何選擇。第11章和第12章介紹了理性決策的重要理論——期望效用理論和一種重要的描述性心理學理論——預期理論（prospect theory，也譯作「前景理論」）。第13章概覽了本領域的前沿研究方向。最後一章回顧了我們討論的主要問題和結論，並真摯地勸告讀者，使其認識並享受能夠生活在一個不確定的世界中。最後，附錄提供了數理概率論方面的一些概念——我們正是據此分析和完成本書的。

我們會將決策中的基本理性原則與實際行為進行比較，它們存在差異，並且，這種差異並不能歸咎於隨機誤差或錯誤，而是自動有意的思考過程——它能影響人們如何理解決策問題以及如何評價未來可能發生的事情。總之，提綱挈領的觀點是：我們的思維過程存在系統的局限性，我們回顧了大量的行為學研究，它們均驗證了這一結論。

我們嘗試盡可能清晰有力地陳述研究的意義。然而，毫無疑問，將來的研究很可能證明，本書中某些研究結論是錯誤的或有待確認的。但是我們堅持：學術研究——不是趣聞軼事，不是似是而非的信條，不是常識或日常經驗——才應該是理解和評價我們決策成果的基礎。雖然如此，我們仍然把趣聞軼事作為一種教學手段。在超過50年的學習和教學過程中，我們收集到的許多趣聞軼事都表明：人們關於決策的思考是如何系統性地與理性產生了偏離。

有限認知能力的觀點和我們對自己聰明程度的先入之見存在衝突。儘管大部分人願意承認，我們的潛意識（對弗洛伊德主義者而言）、「動物性」（對柏拉圖和亞里士多德主義者而言）或頭腦發熱的本性可能會干擾我們的推理；但是，從根本上說，思維本身是一個存在瑕疵的、有局限性的過程，這一觀點會令很多人不快。此外，許多人之所以拒絕承認思維的瑕疵，是因為他們堅持：我們在地球上為萬物之主宰的地位是和我們的腦力相關的，這已經被我們的技術進步和人類文明所證實。然而，這個常識性的觀點在幾個方面都是有問題的。

首先，儘管進化論總是被說成「最適者生存」，但其機製表述為「更適者生存」才比較確切。與其競爭者相比，在特定環境中有更高存活和繁衍概率的動物更可能把基因遺傳給後代。與那些優化的物理或數學標準相比，成功的動物其實並不一定是最優的，只須比競爭者和先祖好上一點兒就足矣。即使根據特定環境的需要和生存要求來定義比較優勢，即使人類的大腦確實使我們的祖先勝過相競爭的物種，那也不能證明它就是最佳的思考設備，只能證明它僅僅比別的設備稍微好一點而已。我們不妨用視覺系統和判斷系統來類比說明：我們的視覺系統並沒有設計成用來獲取環境中最多的光學信息，它僅設計為獲取正確數量的信息，以便在腦海中形成圖像，並有效地實現生存繁衍的目的。

第二，我們的技術發展不能作為人類個體聰慧的證據，相反，它是人類在代際之間可交流知識的證據。如果沒有從他人或者前輩中借用和繼承知識，一個人無法單獨創造相對論、交響樂或者氫彈。借用包含了如何識別出有用的思想，但是識別一項有價值的智力成果比創造它要容易得多。相反，當我們在生活中面臨一個重要決策時，我們通常會「自以為是」地考慮自己將會選擇什麼行為及其可能的後果。

我們也要反對另一錯誤觀念：決策的重要性僅僅是因為在當今世界，我們作為個體或一個種族所面臨的選擇極其浩瀚。誠然，我們的曾祖父母很少認真思考離婚的可能，他們那代的政治領袖也很少考慮冒著滅絕人種的危險來達成某項國際政治目標。那時的工程師也未曾被要求建造複雜的工廠來生產能源，而那些工廠可能因為一個運營者的錯誤決策就會毒害廣闊的地區（例如，切爾諾貝利核電站事故）。不過，儘管我們的選擇要遠遠多於我們的祖先，但我們的決策並不見得比他們更艱難。這是因為我們已經習慣和適應必須做出決策並承擔其後果。這種適應既是祝福（例如，當一個人處於最糟糕的監獄時，可能吃一點麵包也會經歷狂喜），又是咒詛（例如，當那些似乎已「功成名就」的人習慣了自己的富有時，就會發現自己還是處在不滿足的「享樂跑步機」上）。主觀性在決策中所佔的權重是不少的。我們在書中介紹決策領域方面的一些新的知識，這些知識是有關理性決策的一些簡要原則和導致我們做出非理性決策的認知缺陷。

現在我們來談談本書的格式。我們沒有使用腳注，某些次級的解釋和評論已被納入正文。在大多數情況下，文本的引文頁碼也省略了，因為從作者的名字查找到有關材料是非常容易的。我們已經盡量使用以非技術方式來呈現論述基礎問題的那些材料。當我們提到的材料在本書中的別處出現時，我們提供指向某一章中某個小節的節標題（例如，章節3.4指的是第3章內的第4小節）。

在理智上和情感上，我們對太多的同事和朋友負債纍纍，以至於我們不敢列出他們的名字，因為我們很可能忽略了某位重要的、值得感謝的朋友。我們的出版商，Gerard McCauley，勉為其難地接受了我們的辯護，來幫助我們穿過此書發行過程中的險灘，我們簡直無法表達對他的感激之情。我們也要感謝Andrew Hastie在此版本的圖表編排中做出的傑出工作，還有坦普爾頓基金會（Templeton Foundation）的財政支持。