有些人非常肯定自己屬於外向型，有些人則發現自己是絕對的內向型。然而，多數人卻發現他們似乎介於兩者之間，是兩種性格的結合。
我們身處的外向型社會
我的女婿布萊恩非常愛熱鬧，喜歡被眾人環繞的感覺，如果運動場上擠滿了人，或者屋子裡人聲嘈雜，再或者是人頭攢動的派對，看到這樣的情景，他的興奮就會難以言表。對他來說，唯一的遺憾就是人太多，他無法和每個人一一交流。
《星球大戰》續集首映的時候，他在好萊塢耗了一整天，不為別的，就想感受一下那種熱烈的氛圍。不管是哪部電影，首映永遠是他的不二選擇，因為首映那天電影院裡肯定是座無虛席。
而我則完全相反，總是等到電影放映的最後一天才去看——偌大的影院稀稀拉拉幾個人，我很享受這樣的安靜。有那麼幾次，整個電影院就我一人，這是難得的奢侈。碰到這樣的場合，我會覺得自己像是中了頭彩！如果放映中有人姍姍來遲，打破了這份安靜，我就覺得他們像是偷走了我的寶物一般。
所以，我和布萊恩很少一起去看電影……
我真的很難理解為什麼有人喜歡嘈雜的人群，我知道，布萊恩肯定也會覺得奇怪：為什麼有人能忍受得了一片死寂呢？
有這樣困惑的人很可能會產生以下兩種觀點：
「我肯定哪裡有問題。」
「你肯定哪裡有問題。」
持有第一種觀點的人是典型的內向型，持有第二種觀點的是典型的外向型。
我們所處的社會是一個外向型的社會，雖然不能說是絕對的外向型，但我們聽到的言語多數都是外向型的人發表的，因為這類人群說得更多；我們耳邊也總充斥著各類信息，暗示更有力、更直接、更有效的交流的必要性。
隨便走進一家書店，你都會看到書架上很多自助類的書，旨在告訴人們如何更為外向。這些書都是誰寫的呢？當然是外向型的人。他們提供的各種方法更適合於誰呢？當然也是外向型的人。然而，經常買這類書的是哪些人呢？答案是，內向型的人。
這類心理自助書籍通常會列很多建議，告訴讀者掌握的技巧越多，表現就會越好。可是，如果書中的建議和你的個性不相稱，那麼你最終只會收穫沮喪。這個時候，內向型的人就會認為問題不在於建議本身，是他們自身的問題——他們會覺得自己很失敗。
因此，一開始需要做的並不是嘗試各種技巧，而是瞭解自己的個性。然後，找到和自己的性格、脾氣相稱的建議，這才是有效溝通的堅實基礎。
幾種流行的性格分類法
今天，性格測試非常流行，幾乎涉獵了我們生活的每個角落：
● 企業單位使用人格量表為自己篩選合適的員工，並且為其安排合適的工作崗位。
● 咨詢師使用人格量表幫助咨詢者瞭解人際關係問題及情感問題。
● 個人使用人格量表瞭解自己為何以某種方式生活。
性格研究也因此成為當下的顯學，研究人員總是在公佈各種新的測試成果。我們這兒只需介紹幾個人們最常使用的分類法，其中之一就是邁爾斯–布裡格性格的分類法（the Myers-Briggs Type Inventory），這一方法出現於20世紀早期，至今仍在使用。該方法給出了一個連續的網格結構，呈現出四種不同的性格類型：
● 「外向」與「內向」（從他人那裡獲得能量VS從獨處中獲得能量）。
● 「直覺」與「感覺」（慣於通過五官感受世界VS著重於可能性及預感）。
● 「思考」與「情感」（通過邏輯分析做出決定VS通過內心做決定）。
● 「理解」與「判斷」（辨認出某種花VS覺得將這種花放在某處會更好看）。
美國學者羅傑·馮·奧奇（Roger Von Oech）的分類法也較為流行，他將人的性格分成了四類：
● 探索家（喜愛發現新觀點）。
● 藝術家（將這些觀點塑造成可操作的建議）。
● 法官（分析觀點，判斷是否可行）。
● 戰士（關注將觀點付諸實踐）。
奧奇認為，「探索家」和「藝術家」傾向於使用右腦，更具創造力，而「法官」和「戰士」則更多地使用左腦，善於分析。四種類型都很重要：
● 沒有「探索家」就不可能有新的觀點。
● 沒有「藝術家」就無法賦予觀點完整的框架，觀點就無法付諸實踐。
● 沒有「法官」，付諸實踐的觀點就會缺少嚴密的監督，最終只會失敗。
● 沒有「戰士」，你擁有的只是觀點，永遠不會付諸行動。
兩性關係專家約翰·特倫特（John Trent）對於性格的劃分則更易於使用，他從動物界選擇了四種不同的動物：
● 獅子：動物界的領導者，很容易掌控一切並做出決定。他們目標性明確，但是，率直的性格很難考慮到他人的面子問題。
● 海狸：組織有序，會花時間將一切處理得井然有序。他們按規矩辦事，可能是完美主義者，會不切實際地期望他人與自己一樣。
● 水獺：外向，健談，和他人關係融洽。他們有很多朋友，但是深交的不多。就社交場合而言，他們往往缺乏紀律，喜歡順勢而為。
● 金毛獵犬：對於人際關係有積極影響。他們有幾個關係十分緊密的朋友，朋友的陪伴會讓其安心。他們非常需要他人的鼓勵，且容易優柔寡斷。
以上只是眾多性格分類方法中的幾種，每一種都有其優點所在，不管深入研究哪一種，你都可以從中獲得有價值的信息，幫助你更好地認識性格。
由於本書主要探討人際溝通，因此，我們主要關注以下兩種類型：
● 內向型 （獨處時獲得能量）。
● 外向型（和他人相處時獲得能量）。
其他的分類觀點也有其價值，不過，這種簡單的二分法有助於多數人快速識別自己的性格類型。對這兩種類型有了清晰的認識，那麼進一步瞭解其他分類方法就會更容易了。
性格小測試
有些人非常肯定自己屬於外向型，有些人則發現自己是絕對的內向型。然而，多數人卻發現他們似乎介於兩者之間，是兩種性格的結合。現在我們就來看看你在這種分類中處在何種位置。
閱讀以下問題，從a、b、c中選出最適合自己的選項。你可能會發現三個選項都不合適，或者合適的不止一項，這種情況下，選出相對來說更適合自己的即可。
1 人們經常會用下列哪個詞語描述你：
a 善於分析
b 遵守紀律
c 有創造力
2 一連幾天參與社交活動（比如，參加一個為期幾天的會議）之後，你會：
a 精力充沛，重新開始日常活動
b 和之前沒什麼兩樣，繼續日常活動
c 很想「蒙頭大睡」，無法將注意力集中到第二天要做的事上
3 你喜歡人們在你家待多久：
a 時間不定
b 一周
c 幾天
4 有事情需要做時，你會：
a 立刻付諸行動
b 採取行動前先看說明書
c 拖延
5 在小組中或社交場合度過很長一段時間之後，你會：
a 比之前更加精力充沛
b 和之前幾乎一樣
c 感覺精疲力盡
6 和他人說話的時候，你：
a 更在意他人說了什麼，而不是在意他人的感受
b 能感覺到隱藏在表面之下的意思，不過，你的注意力更多地在交談本身
c 總能感覺到對方的感受，知道他們在想些什麼（透過他們說的話）
7 如果買到不合適的東西，你會：
a 立刻拿回商店
b 真的不喜歡將東西拿回到商店，不過，如果恰好有機會，你會帶過去
c 一直保存著
8 晚上如果沒事，你會：
a 打電話給朋友，和大家一起出去
b 邀請幾位要好的朋友到你這裡來
c 一個人待著，看本好書或者好的錄像
9 如果參加社交活動感覺很棒，你會：
a 真希望活動不要結束，通常是最後一個離開的
b 很享受整個過程，其他人離開的話，你也會一起離開
c 雖然很喜歡，但還是希望活動快點兒結束
10 說到朋友，你覺得：
a 多多益善
b 普通朋友可以很多，還要有幾個要好的
c 有幾個深交的就行
11 人們會如何評價你的交談技巧：
a 他們會說「能說會道」
b 他們覺得和你在一起很舒心
c 他們覺得你是個很好的傾聽者
12 如果有人問你對某事有什麼看法，你會說：
a 太棒了，這恰恰是我在思考的
b 挺有趣，我想聽你再說說……
c 好問題，我來想想，給我幾天的時間，然後我發郵件給你
13 你最喜歡的交流方式是：
a 電話交流
b 面對面交流
c 郵件交流
14 忙於非常細緻的工作或任務時，你會：
a 立刻投入，然後一直忙到結束
b 先解決比較棘手的部分，然後休息一下，重新整合，然後再計劃下一步
c 將工作或任務分成幾部分，以免不堪重負
15 參加會議時，你會：
a 公開你的觀點，和大家分享
b 更多地思考，偶爾說一下你的觀點
c 仔細聽他人的觀點，不發表自己的觀點，等會議之後再總結出自己的想法
16 如果看到有人在飯店裡兀自歌唱，你會：
a 感到抱歉，想陪著他們一起唱
b 不知道他們為什麼這樣，但是，也不太想弄明白原因
c 猜想他們很喜歡這樣，不想和他人交流
17 如果置身擁擠吵鬧的會議或其他場合，你會：
a 很激動，想盡可能地多認識人
b 隨便和這個人聊聊，然後再和那個人聊聊
c 和一至兩位你感覺比較「安全」的人深入交流，偶爾會走到一邊，尋找一點「個人」空間
18 如果和朋友一起共進晚餐，你會：
a 喊一大群人，找一個人聲鼎沸的飯店，甚至彼此交流都要大聲喊才可以
b 選擇和幾個朋友一起，找一個家庭式的飯店，雖然食客也不少，但不那麼吵
c 和一兩個好友一起，找一家安靜的飯店，彼此可以好好聊聊
19 如果在自己的車裡，想要尋找一個地址，你會：
a 一邊想著其他事情，一邊很容易地找到目的地
b 找到方向時，你會大聲說出來
c 把廣播聲音調小，這樣就能夠專心思考了
20 發現所乘坐的飛機或火車沒有其他乘客時，你會：
a 失望
b 沒什麼感覺
c 很放鬆
如果選擇a，每道題目得3分，如果選擇b，每道題目得2分，選擇c，每道題目得1分。算出總分，
看看自己屬於以下哪一類：
46-60：
基本可以斷定你是外向型。你就像太陽能電池板一樣，和他人在一起時你會獲得能量，而且在集體環境中你會非常興奮。你不害怕與他人分享自己的觀點，你會迅速作出反應。意味著在交談中你很自如，並且通過和他人的談話可以形成自己的觀點。在你看來，朋友多多益善。交談比書寫更為自然，如果收到了他人的郵件，你會拿起電話直接和對方聊一聊而不是回信。一般而言，你的思想允許你同時做幾件事。
31-45：
因為具體情況不同，你會表現出不同的性格特徵，有時內向型，有時外向型。如果在社交場合待得太久，即使再愉悅，你也會感覺很疲憊，之後你需要一段獨處時間來調整自我。而精力恢復之後，如果沒有人可以交談，你又會覺得焦躁不安。就這樣，循環往復，直到再次出現社交時間過長為止。這個時候，你發現自己又一次需要從中脫身。在和他人的交談中思考問題並不困難，但是，你總是在交談之後一個人時才能夠真正理清自己的思路。你需要完全不同的兩個世界（外向型和內向型），只有在兩者中交替，你才能真正找到自我，獲得恢復。
20-30：
基本可以斷定你是內向型。可能你並不害羞，但是，社交場合持續得越長，你就越覺得疲憊。你非常需要獨處的時間，就像一塊充電電池一樣，利用獨處再次給自己充電。相比較一些泛泛之交，你更喜歡和三五知己在一起聊天。在多數的交談當中，你都會語塞，等交談結束好一會兒了，你才想起來當時該怎麼表達。這是因為你喜歡獨自一人，安安靜靜的時候梳理思路。你是個很好的傾聽者，因為你喜歡深入思考問題，注意力能夠高度集中於一件事。如果有人給你留語音郵件，你很可能以寫信的方式回復對方，因為這樣你更容易將自己的想法表達清楚。
草坪總是人家的好
鄰居家的草坪看著總是比我們的草坪好很多。我每次看我們的草坪，都會發現各種小問題，死角啊，雜草啊，等等。看著鄰居家近乎完美的草坪，我很想知道他到底用了什麼方法打理，是土壤比我們家好，還是用了更好的肥料，還是別的什麼呢？說實話，一眼望過去，一個街區內就數我們家的草坪差了。