語言，不論其複雜性如何，正像我們通常理解的那樣，開始是一種非常簡單的行為。實際上語言是一種動作習慣。在亞當的智慧果（Adam』s apple）那個層次，我們的咽喉裡有一個簡單的小型器官，稱為「喉」（larynx）或者「音盒」（voice box）。它是一個主要由軟骨構成的管道，穿過這個管道伸展著兩片結構非常單一的膜（膜狀的聲門），在它的邊緣形成了聲帶（vocal cords）。我們不是用手來操縱這些相當原始的器官，而是當我們把空氣從胃中排出時，通過與它相連的肌肉來操縱它。當我們考慮它的構造時，努力去想像那些夾在我們嘴唇之間，使空氣通過的簡單的蘆笛。我們拉緊聲帶，改變聲帶之間空隙的寬度，如同我們轉動弦軸來為小提琴的弦調音。來自肺部的空氣通過聲帶之間的空隙排出，導致聲帶振動，發出聲音，我們稱之為嗓音。但是，當我們發出這個聲響時，另有幾組肌肉在活動：一組改變了咽喉的形狀，一組改變了舌頭的位置，一組改變了牙齒的位置，一組改變了嘴唇的位置。位於喉部上方的口腔和位於喉部下方的胸腔不斷地改變大小和形狀，結果導致音量、音的特徵（音色）和音高的變化。當嬰兒第一次啼哭時，所有這些器官就進行反應，開始工作。當嬰兒發出非習得的（unlearned）聲音如「爸」或「媽」時，這些器官又開始工作了。
這一圖景和我們在研究手與手指的運動時所看到的圖景沒有很大區別，不是嗎？