認知心理學是20世紀的第二種實驗方法：拒絕動物實驗的方法。這種方法包含一個很大的範疇，它將心理學定義為有關認知和思想的活動，即使行為主義的潮流已經對這些內容忽視了幾十年。現代認知心理學除了使用主流心理學的傳統方法外，還採取了一系列包括信息加工、控制論、語言學和神經學等方法。因此，儘管許多認知心理學研究都是以人作為被試通過實驗室或實地實驗進行的，但人們也會在研究中廣泛地使用計算機技術。
認知實驗中的幾個問題
除非人們只看行為，完全不關注認知背景，否則，以人為被試的實驗總帶有一些混亂的和主觀性的成分。過去，研究人員告訴被試，實驗會測試或觀察他們的某個方面；而實際上，研究人員對他們的另一個不同方面感興趣，這種做法很常見。這樣的做法會讓被試放下防衛。被試會格外注意自己認為研究者會觀察的那個方面，因此有意調整自己的行為，而在其他方面表現得更自然，其中就包括研究人員希望對其觀察研究的那個方面。
例如，邀請一組志願者到某個房間完成一份書面的智力測驗。當被試正在進行測驗時，有人偷走了其中一個人的錢包。這些志願者們認為自己是來做測驗的，而事實上，研究人員正在研究他們對明顯的偷竊行為的反應。
認知心理學是一個非常多樣化的領域，我們可以通過之後進行的各種研究來更多地瞭解這一領域。