18世紀，蘇格蘭哲學家大衛·休謨同意伯克利的觀點：我們不能直接體驗物質世界，而只能通過感官來體驗它。但他並沒有否認物質世界的存在，只是讓我們必須相信它的存在，因為我們沒有辦法證實它的存在。休謨甚至說，我們「知道」的一切都是基於自己的感知，因此，我們只不過是一堆感知而已。世上沒有所謂的心靈，所謂的心靈只是我們個人經驗的總和，以及我們與其他人之間的聯繫：
我們可以觀察到，所謂的『心靈』只不過是一堆不同感知的集合，它們通過一定的關係結合在一起。我們假設這些感知被賦予完美的簡潔特徵和相應的身份，雖然這種假設是錯誤的。
我們習慣的心智不僅是一種感知，而且，那些感知也必然沒有分離出「自我」這種東西。後來，人們認識到感知是身體和心靈與外部世界進行交流的交互界面。在接下來的幾個世紀中，休謨的觀點非常具有影響力，並且他就像行為主義者那樣，也拒絕心智「能被賦予身份」這樣的觀點。
休謨說：「如果沒有感知，我在任何時候都無法抓住我自己，當他一個人因為睡著而讓自己失去感覺時，他也無法感知到自己，而且可以這麼說，自己已經不存在了。在死亡時，當一個人失去了所有感知時，他應該是被徹底消滅了。」