正如我們所看到的，房間通常能夠準確地反映房間主人的真實信息。這是因為房間主人正試圖創建假象但是失敗了，還是因為他們甚至都沒有嘗試？這個問題切入了社會心理學中一個最基本的問題核心——人們希望被他人瞭解嗎？最終，你是否希望人們按照你所希冀的方式來看待你，還是希望看到更真實的你，不掩飾任何的缺陷？
答案顯而易見：我們通常會希望別人用積極的方式看待自己，但是有一個觀點——被稱作自我驗證理論——認為這種希望並不總是真實的。它顯示，我們更希望他人對我們的看法與我們對自我的看法一致，不管我們對自己的看法是積極的還是消極的。因此，如果某人認為自己沒有創造力，即便他認為這是不好的一種品質，他也會將這種缺乏創造力的方面展現出來。
自我驗證理論的創造者比爾·斯旺（Bill Swann）（從我的辦公室沿著過道走下去就是他的辦公室）和他的同事從事的大量研究表明：人們從各種各樣的情況中尋找自我驗證的反饋信息。這項最有力的研究證明即便是對自己有消極看法的人都希望自己的消極面得到證實。在一項分析人們對漲工資的態度的大型研究中，那些自我感覺良好的人對於漲工資表現得很興奮，但是那些缺乏自信的人對漲工資沒什麼感覺，因為他們覺得自己是有價值的，而他們的價值要遠遠超過所漲的工資。實際上，漲工資後比漲工資前，他們更容易離開公司。
從另一個過道走下去是我的另外兩個同事：鮑勃·約瑟夫斯和他的合作者普蘭吉·梅塔，在他們的研究中也發現了類似的情況。他們主要研究在一個可以造假的比賽中，有控制欲和順從的人是如何看待成功與失敗的。他們邀請了幾組參與者到他們的實驗室，要求他們在一個大型的格子裡通過連貫的數字追蹤一條線。為了使這個任務更有意義，他們告訴研究對象，這項研究是衡量空間智力的，是常規智力的一個重要組成部分。在競爭的環境下，雙方參與者同時拿到一個謎題。只要改變格子的形式就可以輕易地改變任務，這樣一來，實驗人員就可以秘密地決定讓哪一方贏得比賽。
梅塔和約瑟夫斯預測，雄性激素水平高的男性和女性會渴望得到高的地位，而雄性激素水平低的男性和女性則喜歡低地位。根據這種「不相稱」的假設，當人們的表現與他們認為他們屬於的社會等級不一致時，他們會感到有壓力，感覺不好，做測試的時候也會表現不好。在一項採用可造假的尋找數字比賽中，高雄性激素的參與者在失敗之後會比成功時感受到更多的壓力（根據他們體內皮質醇應激素的增長顯示）。但是，對於那些低雄性激素的人來說，勝利比失敗更折磨人——低雄性激素的勝利者在後來一系列邏輯問題中的表現還比不上那些失敗的人。成功比失敗更讓他們煩惱！這些研究結果集中起來就表明，人們寧願得到與他們的自我感覺相一致的反饋，即便是以犧牲他們看待自我的積極方面。這是為何偷窺能如此有效的另一個原因。