你是一個喜歡縱酒狂歡的人嗎？我是說真格的，不是指那些Jay Z[1]和他的朋友們舉辦的那種溫和版本——停靠在愛琴海小島旁邊的遊艇上舉辦的聚會。我這裡說的聚會指的是那種在兩千多年之前舉辦的聚會，不是指Jay Z舉辦的現代聚會。
如果你在雅典碰上這種聚會，你可能會看到在角落裡坐著一個怪人，他用骨尖筆在蠟板上以盡可能快的速度刻寫著。並且，如果你在付錢的時候，顯得很吝嗇很不大度，還滔滔不絕地討論著昨天的戰車競賽，或者試圖在自己完完全全大醉之前再和某個人跳一支舞（但願不會如此），那麼你或許已經成為上述刻寫的主角了。許多人認為這個做記錄的人——泰奧弗拉斯托斯（Theophrastus）[2]——是第一個專門研究個性的心理學家。作為一個偉大的特徵類型的年代記錄者，他花費了大量的時間去觀察他的雅典人民的行為。儘管他沒有現代個性研究的數據工具，但是他的確有僅次於該工具的東西：將敏銳的觀察能力與捕捉能力相結合，進而瞭解一定行為的並發是如何產生獨特個性類型的。
泰奧弗拉斯托斯觀察到，借錢買一罐酒卻遲遲不還錢的人，在購買雙耳細頸瓶酒的時候討價還價得更厲害。他們還會令自己的僕人去確認填料工是否在斗篷中添加了額外的泥土，以便它在未清洗的時候，能使用更長時間。泰奧弗拉斯托斯發現，站在廣場中央滔滔不絕地討論戰車競賽的人比其他人更喜歡喋喋不休地討論各種話題，任何時間任何地點，不論是坐在陪審團中間看表演還是在飯桌上吃飯的時候。