心智模式對我們那麼重要，那麼我們的心智模式從何而來？
心智模式由本能和過去我們對世界的觀察而來，如果還是把大腦比作電腦的話，心智模式就是我們的操作系統加上你安裝的軟件和硬盤裡面的所有東西。
下面列出了心智模式的三種來源：
1．自然世界，我們對於外界的直接體驗。
2．概念模式，我們從別人那裡獲得對於世界的間接體驗。
3．推論和歸納，我們依靠推理形成的結論。
簡單地說，我們自己的感官體驗、我們從社會獲得的所有信息和我們受的教育，還有我們自己思考的結果和我們過去的經歷，都構成了我們自己的心智模式。
首先，感官體驗能形成心智模式：很多小時候被狗咬過的人，一輩子會怕狗，即使小到只有拖鞋那麼大的狗，他們也感到害怕。而小時候被爸爸媽媽帶著撫摸過動物的人，會對動物有天生的安全感，他們都覺得動物非常友善。
其次，社會與文化教育也會對心智模式有影響。這就不難理解不同文化的人，擁有完全不同的心智模式。
如果讓你把「牛、草、猴子」三件事物憑第一感覺，迅速分成兩個小組，試試看，你會怎麼分？
東方人傾向於選擇「牛、草」一組，「猴子」一組，原因是「牛會吃草」。
美國人則更加傾向於選擇「牛、猴子」一組，「草」一組，原因是牛、猴子「都是動物」。
東方人更加關注事物與事物之間的聯繫，而美國人則更加關注事物的屬性。這和我們所受的教育、所處的社會關係有關。我們生活在一個強調人與人之間的關係「以和為貴」、「槍打出頭鳥」的社會，而西方人則更加崇尚個人獨特的品質。不同的社會與教育形成了不同的心智模式。這兩個不同的心智模式又在思想上影響我們：東方的學問傾向於系統論、實用主義（比如說中醫、易經），而西方人卻更加專注於本質論與實證主義（哲學、科學）。
第三，有類似經歷的人，也有著類似的心智模式，比如說當兵回來的人，性格剛直；同是經歷過一個年代的人，溝通起來特別順暢；生長於單親家庭或者家庭暴力的孩子，很多對於自己的婚姻沒有信心，這都是因為他們的共同經歷讓他們形成了類似的心智模式。
最後，還有一種心智模式的形成方式與我們的經歷有關。現在的獨生子女從小就被父母和爺爺奶奶環繞著，他就很容易產生這樣的推論：不僅這個家庭，而且這個世界都是以我為中心的。帶著這種自我中心的心智模式進入社會，往往需要吃幾次大虧才能夠調整過來。
我們過去的體驗、經歷，受到的教育和社會環境，決定了我們的心智模式。而我們的心智又在改變我們未來的命運，好像我們一輩子都被安排好了一樣，這聽起來真讓人沮喪。
事實不是這樣，雖然我們不能改變我們的過去，我們卻能改變對於我們過去的看法，這才是心智模式的偉大之處。日本經營之神松下幸之助回憶自己獲得成功的理由時說：
我獲得成功，很大程度上是因為受到了上天的眷顧，他賜給我三個恩惠，讓我受益無窮。
第一個恩惠，我家裡很窮，窮到連飯都快吃不上了。托貧窮的福，我從小就嘗到了擦皮鞋、賣報紙等辛苦勞動的滋味，並以此得到了寶貴的人生經驗。
第二個恩惠，從一出生，我的身體就非常孱弱，托孱弱的福，我得到了鍛煉身體的機會，這使得我到老年也能保持健康的身體。
最後一個恩惠，就是我文化水平低，因為我連小學都沒畢業。托文化水平低的福，我向世上所有的人請教，從未怠慢過學習。
窮困、孱弱和低學歷的經歷，被松下的心智模式構建成生命中受益無窮的恩惠。不管你的過去怎麼樣，我們完全有能力調整我們的心智模式，重新認識我們的過去，改變我們的未來。