還記得《黑客帝國》的開頭嗎？NEO是怎樣從原來的模式中覺醒的？
他發現了現在世界的BUG，重力原來是可以消失的，勺子是可以被彎曲的。這讓他從一個平凡人，慢慢覺醒，變成了改變世界的救世主。
你的心智模式也一樣，你常年生活在其中，就好像魚生活在水中，混混沌沌，不知不覺。你需要一個機會，讓自己意識到這個世界不是你想像的那個樣子，你需要看到兩個世界之間細小或者巨大的差異，比如說那個撞豬的司機，有了差距體驗的你，才會開始慢慢地對你想像的世界有所察覺，我們稱為後知後覺。
這樣的經歷越來越多，你會越來越快地意識到這些差距，就好像衝破四分鐘一英里模式的班尼斯特，在訓練停滯不前的時候，馬上能夠作出反應，這叫做當知當覺的醒覺。
最後你終於可以在事情發生之前，提前替換自己的固有模式，而挑選更好的模式來應對，這個時候你先知先覺，開始自我超越。
你有沒有坐過火車？當從窗口看到對面火車動的那一瞬間，你是不是以為自己的火車走了？（不知不覺—混沌）。然後你轉過頭，看到另一側窗口的站台並沒有動，然後你知道，剛才的是幻覺（後知後覺—察覺）。等到下一次你看到對面火車動的時候，你能夠馬上意識到也許是它們在動，而不是我在走（當知當覺—醒覺）。這樣的經驗多了，你對面停著一輛車的時候，就會知道，一會兒對面車開的時候，也許會出現那個幻覺——先知先覺，這個時候，你已經超越自己的心智模式了。
混沌—察覺—醒覺—超越四個步驟，是心智模式升級的必經之路。
按照這個思路，本書提供了很多很多心智模式的描述，這讓你可以察覺到自己內心的模式。同時在後面提到了很多形成更好心智模式的方法，這能讓你更好地停留在醒覺的狀態，走上自我超越之路。