1 成長空洞——填滿你內心的空洞
你常常聽人們說：
「我不知道自己想要什麼。」
「我沒有什麼想要的。」
但是當你問他，你現在滿意、過得好嗎，他們又都無力地搖頭說：「不滿意。」其實一個人還能覺得對自己不滿意，他的內心一定有潛在的更好的自己的樣子，這就是「自我概念」。
沒有人會一大早起來，伸個懶腰對自己說：「我要過×蛋的一天！」也沒有人從小就立志「要過淒涼的一生」。我們每個人都希望變得比現在更好、更強大或更美麗、更自信或更自在，我們心裡住著一個完美的自己、一個「希望成為的狀態」，這就是自我概念。
成長的空洞
你只有把現在的自己和自我概念做對比，才會覺得「不滿足」。在每個對生活和自己不滿足的背後，都是每個人成長的需求。
當兩者不能重合，在「現在的自我」和「希望的自我」之間，就會產生空洞。人們期待填滿這空洞，成長為自己想成為的樣子。我把這些因為渴望成長而產生的空洞稱為「成長空洞」。
如果你是個憤怒青年，你就應該擁有一個世界應該更好的信念，當你覺得自己做什麼都無法讓世界變好時，你就會對這種無力感到憤怒；而如果你是一個自卑的人，你腦子裡一定住著個不知道從什麼地方搞來的、大到完全無法填滿的自我概念，你真實的自我穿著17厘米的內增高再加上大號的墊胸墊肩才撐得起來，生怕別人看到真正的自己。不過，憤怒和自卑的人都不可怕，可怕的是那種對生活完全失去興趣和意見的人。他們沒有什麼成長的空洞，自我概念裹在真實的自我外面，他們已經沒有什麼可能了。
成長的空洞讓我們感到自己心靈的空洞，這空洞感就變成了「內心的需要」。你想要一間可容身的房子、一份適合自己的工作、一個愛自己的戀人、一個聽話乖巧的孩子……這都是你填滿空洞的需要。因為你的自我概念認為這些你應該有，而真實的你卻沒有——這就產生了你的需求。
但是恐怕你並沒想過要一艘航空母艦，非要知道上帝粒子到底在不在，或者知道曹雪芹的小妾到底叫什麼名字，因為你的自我概念裡根本沒有這些要素，所以這需求也無從談起。兩個乞丐早上餓著肚子討飯，一個突然對另外一個說：「皇上真好啊，早上起來能吃兩個大白饅頭。」另一個劈頭罵道：「你真是窮瘋了，都當皇上了，還只吃兩個饅頭？肯定還要就一碗豆漿啊！」這兩個乞丐雖然在討論皇帝，但自我概念還停留在乞丐層面，也只能產生乞丐的需求。
因此，理想和現實的差距產生了空洞，這空洞產生了需求。
你一定有過這樣的經驗，當這些空洞長期無法被填滿，你心裡就會空蕩蕩的，體會到空虛、厭倦、無價值的情緒；而如果這些空洞最終被填滿，你就會覺得滿足和充實，體會到愉悅、安全、寧靜、穩定的情緒；而如果別人不小心看到或碰到這些空洞——就好像自己某部分畸形被發現——你一開始羞愧，然後會憤怒。所以憤怒都是空洞的，王小波說，所有的痛苦本質上都是對自己無能的痛恨。人生就是一個不斷發現空洞、填滿空洞的過程。
因為每個人的自我概念與真實自我不同，所以每個人都會長出大小不同的成長空洞。一個從小生活在缺乏愛的家庭的孩子，心中對於安全和穩定的洞就會很大，需要花很多時間來填滿；一個終生渴求智慧的人，他心中智慧的洞稍被填滿，馬上就生長出更高的洞壁，他也樂得用一輩子時間來填它。
外界環境則會影響填充不同空洞的效率。同樣是對自由、獨立的需求，一個生活在美國教育文化中的孩子，就比一個生活在中國教育文化中的孩子更好填滿（這也是很多家長送孩子出國的原因吧）。一個富裕家庭孩子填滿安全穩定需求的過程，比一個窮苦家庭孩子要容易很多，而漫步在法國街頭或愛琴海岸，愛情空洞恐怕比在深山古廟裡更容易填滿一些。
我們的基因、家庭、環境、社會文化與人生經歷共同創造了現在的我們，也建構了我們的自我概念，這讓我們生出大大小小、各自不同的成長空洞。這些成長的空洞構成我們對「值得」的觀念和想法，價值觀就這樣產生了。
好比一棵橡樹，在種子階段，基因決定了它是一棵橡樹，而在南方還是北方、乾旱還是濕潤決定了這棵樹能長多高多粗。而如果橡樹有思想，它就會思考自己需要從大地汲取什麼營養，應該向什麼方向伸展。
因為每個人的基因、家庭、文化和社會環境、人生經歷不同，每個人對這些因素的思考也不同，所以每個人都有不同的價值觀系統——送你一根蠟燭，有人想到晚餐，有人想到皮鞭，就是這樣。
基因+社會與家庭環境=自我概念
自我概念-現在的自我=需求
雖然成長空洞人人不同，但每個人的努力方向都一樣——填滿那些空洞，成長為自己的樣子。看到自己的成長空洞，瞭解這些洞需要用什麼填，在有限的資源中按照什麼順序去填，就是找回自己、理解自己、成長為自己的過程。