心無惡念之人最快樂。
——柏拉圖
英國曼徹斯特大學校園的方庭裡，穿過草坪的小路邊躺著一個人，他看起來似乎生了病。小路上人來人往，其中只有一小部分人（大約15%），停下來看看這人是否需要幫助。如果再試一次，還是同一個人躺在同樣的草坪上，但這次他穿著利物浦隊的球衣。利物浦隊是曼徹斯特兩支球隊的對手，很多來自利物浦的學生都是該球隊的球迷。這次，路過的利物浦球迷中，有85%的人停下來，看看這人是否需要幫助。小路的盡頭，一組研究人員對所有的路人，無論停下來的還是沒停下來的，進行了調查。1這項研究和很多其他研究一樣，證實了這樣的結論：歸屬感和利他表現高度相關，相比沒有任何聯繫的陌生人，人們更願意幫助朋友或是和自己有共同點（例如種族、國籍、宗教、主張）的人。
禪修就是要使這種歸屬感逐漸擴大到一切眾生。故此，我們必須認識到，所有生靈的內心深處，都和我們一樣渴望逃離苦難、獲得快樂。這種歸屬感不能只停留在概念的層面上，必須內化為我們的第二天性。最終，當眾生都擁有了這種歸屬感，他們的喜樂哀傷也就成了我們的喜樂和哀傷。
利他之樂
利他和快樂有什麼聯繫？一項研究調查了數百個學生，發現利他和快樂的相關性不容否認：認為自己最快樂的人也是最利他的人。2人們快樂時，我執就會弱化，便對他人敞開胸懷。研究表明，在一小時內體驗了快樂情緒的人，更願意為陌生人提供幫助。
患有嚴重抑鬱症的人，往往對人沒有愛意，也不會表達愛意。安德魯·所羅門在《憂鬱》（The Noonday Demon：An Atlas of Depression）一書中寫道：「抑鬱是愛的缺陷。」書中最吸引人的是抑鬱症患者的觀點：愛人和接受他人的愛是康復的關鍵。世間萬事萬物都相互關聯，而人的聯繫尤其緊密。故此，我們的快樂和他人的快樂密不可分。我們之前已經強調，真樂的核心是理解萬物相互依存的關係，故此認識到我們的快樂和他人的快樂也相互依存，乃是獲得真樂的法門。
積極心理學創始人馬丁·塞利格曼的研究顯示：不求回報地行善帶來的喜悅讓人獲得內心深處的滿足。為了證實他的假說，他讓學生做了兩件事，外出娛樂和參加慈善活動，然後寫個報告。
學生們報告的結果令人吃驚。和朋友見面、看一場電影或是吃一個美味的香蕉聖代等娛樂活動，帶來的滿足感遠遠小於做一件善事。如果這個善舉發自內心且具有人道特質，這一天會變得大不相同。學生們在這天更好地傾聽、更友好、更受他人喜愛和欣賞。最後，塞利格曼得出這樣的結論：「行善帶來的不是享樂，而是一種滿足感。」3這是與本性和諧共處而生的滿足感，快樂且持久。
為了達成目的而傷害他人，人們也會感到快樂，但是這種快樂短暫膚淺，掩蓋著內心深處的不安。內心的不安無法壓抑很久，一旦興奮退去，人們就不得不面對不安。人性本善而非惡。與善之本性和諧共處，生活才會快樂常駐。排斥本性必然會導致長期的不滿。
人生來自私嗎
生物學家對「人性」是否存在仍有懷疑，哲學家卻毫不猶豫地對人性表達了明確的觀點。17世紀的英國哲學家托馬斯·霍布斯（Thomas Hobbes）就認為人本性自私，真正無私的行為並不存在，任何看似利他的行為，實質上都是披著美好外衣的自私。霍布斯暮年的一天，有人看到他在街上施捨一個乞丐，便問他剛才是不是做了一件善事。他答道：「那個落魄的乞丐讓我覺得痛苦，對他的施捨不過是讓我自己好受點。」基督教文明獨有的原罪概念及其衍生出來的罪惡感，是這種私利人性論的根源，並且對西方學術思想產生了重要的影響。這種觀念今天仍然根深蒂固，甚至對並不信仰基督教的人也產生了廣泛的影響。
許多研究進化論的學者長期以來堅持這樣的觀點：激發自私行為的基因遺傳給下一代的可能性更大。他們認為，攜帶自私基因的人，會優先保證自己的利益，而不考慮別人的利益，故此他們比利他者獲得更多存活和繁衍的機會。這種殘酷的理論近年來有了微妙的新發展，承認明顯利他性質的合作行為有利於物種的生存和擴散。例如，科學哲學家埃利奧特·索伯（Elliott Sober）通過有說服力的模型證明，如果孤立、無私的個體進入自私暴力的社團，往往會被別人佔了便宜，很快就會死亡消失。4但是，如果很多無私的個體聚集起來，互相合作，他們就比自私的群體有顯著的進化優勢，因為自私的群體常發生內鬥，可能就此慢慢地消失了。
真正的利他
現代行為心理學研究為我們描繪了一幅樂觀的圖景。心理學家丹尼爾·巴特森（Daniel Batson）寫道：「過去15年中，我和其他社會心理學家開展了至少25項實驗，研究由同理心激發的助人行為及其動機。這些實驗證實了同理心——利他假說（Empathy-Altruism Hypothesis，又譯『移情利他假說』），而『人生來自私』的說法僅有零星證據。」5故此，單純為別人謀福利的、真正的利他行為是可能存在的。
有人認為，所有無私的行為都只是自私的偽裝，只有排除種種虛偽的無私行為，才能使我們的研究集中在真正的利他行為上。巴特森團隊通過實驗，發現利他者實際上有幾種不同的類型。有些「虛偽的利他者」面對他人的痛苦遭遇，忍受不了自己的擔憂和焦慮，所以伸出援手，希望緩解自己內心的情緒壓力。還有些人害怕被別人品頭論足，或者想得到他人的讚揚，或是為了避免產生罪惡感，在別人困難的時刻也會選擇施以援手。如果代價不很高，而且在別無選擇的情況下，虛偽的利他者會為處於困境的人提供幫助。但是，如果能迴避別人受苦的場景，或能溜之大吉而不招致非議，他們出手相助的可能性就和自私自利的人一樣低。而「真正的利他者」，即便可以輕易離開，或不插手也沒人注意，仍然會主動提供幫助。研究發現，真正的利他者占西方人口總量的15%，這種無私的精神是一種穩定的人格特徵。
如何確定某人行善，目的是無私利他，還是獲得行善的自豪感？如果這件善事是別人所為，此人同樣感到快樂，我們就可斷定他是真正的利他者。巴特森團隊通過複雜的前沿研究證實了，真正的利他者看重的是別人受助的結果，而不是自己行善的滿足感。6
現實世界中真正利他的例子不勝枚舉——很多母親隨時都願意犧牲自己的生命，來拯救她們的孩子。母子間的無私之愛還可以延伸到其他人身上，因為真正的利他者要學會以父母心看待眾生。
一個距離我們不太久遠的例子是馬希連·國柏（Maximilian Kolbe）神父。方濟會的聖國柏神父被納粹關押在奧斯維辛集中營，一名囚犯逃跑後，納粹進行報復性的懲罰，要將10名男囚投入禁閉室活活餓死。聖國柏神父本不在10人之列，但是主動代替一位有妻兒的男子赴死。1830年，奧古斯特·孔德（Auguste Comte）創造了「利他」一詞，以和「利己」相對，這個詞的歷史不過100多年。但是，人性本質上確有無私的可能，關心他人命運安危，而將自己置之度外。人之初生時，無私的本性未必就立即顯現在性情之中，但是它的影響可以逐漸加強。在第16章裡，我們介紹了近年來對長期禪定者開展的研究，其結果表明，對他人的愛與慈悲是一種技能，可以通過長期的修行培養。
一些研究顯示，擅長控制情緒的人比情緒化的人更加無私。7面對他人的痛苦遭遇，情緒化的人不免把精神花在管理自己的情緒上，安撫內心的害怕、焦慮和擔憂，而非關心他人的痛苦。內心的自由把人們從矛盾情緒的枷鎖中釋放出來，而把注意力從自己身上移開是獲得內心自由的唯一途徑。相比永無休止地糾纏於內心矛盾的人，自由、開闊、沉靜的靈魂更能設身處地地考慮別人痛苦的處境。另外，有些人目睹了不公正或暴力的事件，但他們關注的不是如何幫助受害者，而更關注如何抓捕、指責和懲罰那個行兇的人。這樣的人根本就沒有利他的精神，他們的所作所為，不過是為了發洩自己的憤怒。
金子永遠是金子
如果我們內觀，仔細審視自己的內心，便會發現心本光明，不僅能「照亮」外部的現象，而且能「照亮」我們自己，讓我們觀知一切。這種光明的本性，深處一切念頭之後，卻不為念頭所擾，就好像鏡子能映照出各種形象，但其光滑明亮的表面不會被這些形象改變。我們也認識到，愛和慈悲來自人的本性，而消極的情緒，例如憤怒，則是邊緣的、次生的。消極情緒因刺激或其他特定的事件而起，不是心靈的常態。即使我們脾氣暴躁，生性易怒，也往往因為碰上不順心的事才會發怒。除了個別反常的特例，毫無緣故地心懷怨恨非常少見。但是，利他心和慈悲心是我們內心的基本狀態，是我們存在的方式，不依賴於特定的對象和特別的刺激而在我們心中常駐。
憤怒確實能幫我們克服困難，但我們不可能一直處於憤怒之中，只能偶爾憤怒一下。敵對型人格的人非常容易發怒，稍有不順心就會立刻爆發。這樣的人在社會上不斷碰壁，境遇也會比較悲慘。而愛和關懷對長期生存極為重要。新生兒如果沒有母親的呵護，只能存活幾個小時；殘疾的老人失去親人的照料很快就會死去。我們先接受愛，然後才能給予愛。一通脾氣之後，我們常會說「我錯了」，或「我剛才失控了」。但是一旦我們真心誠意地做一些不求回報的好事，例如幫助一個人或一隻動物恢復健康或自由，甚至逃離死亡時，我們就會產生和本性和諧共處的喜悅。要是我們經常有這樣的體驗，就會覺得「我執」造成的虛幻屏障消失了。我們和他人形成的共同體，也恰好反映了眾生相互依存的關係。這難道不正是我們追求的嗎？
負面情緒讓人們逐漸遠離本性，甚至忘記本性的存在。然而人不可能永遠喪失本性。即使埋在糞土裡，金子仍然是金子。毀滅性的情緒是重重面紗，遮蔽了我們的心。皮埃爾·塞哈克神父（Father Pierre Ceyrac）是一位著名的耶穌會傳教士，過去60年裡，他在印度撫養了3000個兒童。他告訴我：「最打動我的，是人們的善良，甚至那些看起來對任何事都不為所動、視若無睹的人，也是善良的。我們身邊的人，所有人，創造了我們的生活，塑造了我們生活的方式。詩人泰戈爾（Tagore）說，每個人都是生命「音樂會」裡的一個音符。沒有人可以拒絕愛的呼喚，人們最終總是會向愛敞開心扉。我真誠地相信人性本善。我們必須看到人真善美的一面，永遠不要破壞這種真善美。我們要撇去宗教、階級和信仰的偏見，努力尋找人高尚的一面。
顯然，善良和快樂緊密相連，都來自人的本性，互相作用，相互加強，也都和本心一致。愛和關懷能產生快樂和滿足，自私與敵意則會導致苦難。
存善念，行善行，煩惱就會遠離，心中產生持久的滿足感。相應地，逐漸實現真正的快樂，內心的喜悅也自然會轉化為善念和善行。