秘密是什麼呢？
秘密就是你唯一可以獨自享受的東西。
它也許能令你快樂，也許令你痛苦，它無論是什麼，都是完全屬於你的。
它若是痛苦，你只有獨自承受；若是快樂，你也不能讓人分享。
連最好的朋友也不能。
因為假如有第二個人知道這秘密，那就不能算是秘密了。
有些秘密的確是種享受。
當你剛吃了頓好飯，洗了個熱水澡，身上穿著件寬大的舊衣服，一個人坐在舒服的椅子上，面對著窗外滿天夕陽的時候，你忽然想起秘密，心裡就會不由自主泛起種溫暖之意……
你的秘密假如是這一種，就不妨永遠保留著它，否則就不如快些說出來吧。
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郭大路坐在簷下，已坐了很久。
只要還有一樣別的事可做，他就不會坐在這裡。
有人寧可到處亂逛，看別人在路上走來走去，看野狗在牆角打架，也不肯關在屋子裡。
郭大路就是這種人。
但現在他唯一能做的事，就是坐在這裡發怔。
簷下結著一根根的冰柱，有長有短，也不知有多少根。
郭大路卻知道，一共有六十三根，二十六根比較長，三十七根比較短。
因為他已數過十七次。
天氣實在太冷，街上非但看不到人，連野狗都不知躲到哪裡去了。
他活了二十多年，過了二十多個冬天，但卻想不起來哪一天比這幾天更冷。
一個人真正倒霉的時候，好像連天氣都特別要跟他作對。
他常常都很倒霉，但卻也從來沒有像現在這樣倒霉過。
倒霉就像是種傳染病，一個人真的倒霉了，跟他在一起的人也絕不會走運的。
所以他並不是一個人坐在這裡。
燕七、王動、林太平，也都坐在這裡，也都正在發著怔。
林太平忽然問道：「你們猜這裡一共有多少根冰柱子？」
燕七道：「六十三根。」
王動道：「二十六根長，三十七根短。」
郭大路忍不住笑了，道：「原來你們也數過。」
燕七道：「我已數過四十遍。」
王動道：「我只數過三遍，因為我捨不得多數。」
郭大路道：「捨不得？」
王動道：「因為我要留著慢慢地數。」
郭大路想笑，卻已笑不出來。
這話雖然很可笑，但卻又多麼可憐。
郭大路忽然站起來，轉過身，看著屋子中央的一張桌子。
紫檀木的桌子，鑲著整塊的大理石。
郭大路喃喃道： 「不知道我現在還有沒有力氣將這桌子抬到娘舅家去？」
王動道：「你沒有。」
郭大路眨眨眼，道：「要不要我來試試。」
王動道：「你根本不必試。」
郭大路道：「為什麼？」
王動道：「我也知道你當然能抬得起一張空桌子，但桌上若壓著很重的東西，那就不同了。」
郭大路道：「這桌上什麼也沒有呀。」
王動道：「有。」
郭大路道：「有什麼？」
王動道：「面子！而且不是我一個人的面子，是我們大家的面子。」
他淡淡的接著道：「我們不但收了人家的租金，還收了人家的保管費，現在若將人家的東西拿去當了，以後還有臉見人麼？」
郭大路歎了口氣，苦笑道：「不錯，這桌子我的確抬不起來。」
王動道：「世上最重的東西就是面子，所以這張桌子只有一種人能抬得起來。」
郭大路道：「哪種人？」
王動道：「不要臉的人。」
林太平歎了口氣，道：「那種人通常都是吃得很飽的。」
燕七道：「豬通常也都吃得很飽的。」
林太平笑了，道：「一個人若要顧全自己的面子，有時不得不虧待自己的肚子，面子畢竟比肚子重要得多。」
燕七道：「因為人不是豬，只有豬才會認為肚子比面子重要。」
林太平道：「所以有人寧可餓死，也不願做丟人的事。」
王動道：「但我們並沒有餓死，是不是？」
林太平道：「是。」
王動道：「我們雖然已有好幾天都沒有吃飽，但總算已捱到現在。」
郭大路挺胸，道：「誰也不能不承認，我們的骨頭確比大多數人都硬些。」
王動道：「只要我們肯捱下去，總有一天能捱到轉機的。」
郭大路展顏笑道：「不錯，冬天既已來了，春天還會遠嗎？」
王動道：「只要我們能捱到那一天，我們還是一樣可以抬起頭來見人，因為我們既沒有對不起別人也沒有對不起自己。」
林太平遲疑著，終於忍不住道：「我們能捱得過去嗎？」
郭大路搶著道：「當然能。」
他走過去攬住林太平的肩，笑道：「因為我們雖然什麼都沒有了，但至少還有朋友。」
林太平看著他，心裡忽然泛起一陣溫暖之意。
他忽然覺得自己已有足夠的勇氣。
無論多麼大的困難，無論多麼冷的天氣，他都已不在乎。
他忽然跑了出去。
一直到晚上，他才回來，手裡多了個紙包。
他舉起這紙包，笑道：「你們猜，我帶了什麼東西回來？」
郭大路眨眨眼，道：「難道是饅頭？」
林太平笑道：「答對了。」
紙包裡果然是饅頭。
四個大饅頭，每個饅頭裡居然還夾著塊大肥肉。
郭大路歡呼道：「林太平萬歲！」
他拿起個饅頭，又笑道：「我實在佩服，現在就算殺了我，我也變不出半個饅頭來。」
燕七盯著林太平，道：「這些饅頭當然不是變出來的？」
林太平笑了笑，道：「也許是天上掉下來的。」
他拿了個饅頭給王動。
王動搖搖頭，道：「我不吃。」
林太平道：「為什麼？」
王動歎了口氣，道：「因為我不忍吃你的衣服。」
郭大路剛咬了口饅頭，已怔住。
他這才發現林太平身上的衣服已少了一件──最厚的一件。
林太平穿的衣服本就不多。
現在他嘴唇已凍得發白，但嘴角卻帶著很愉快的笑容，道：「不錯，我的確將衣服當了，換了這四個饅頭，因為我很餓，一個人很餓的時候，將自己的衣服拿去當，總沒有人能說他不對吧。」
王動道：「那麼，你就該吃完了再回來，也免得我們……」
林太平打斷了他的話，道：「我沒有一個人躲著偷偷的吃，只因為我很自私。」
王動道：「自私？」
林太平道：「因為我覺得四個人在一起吃，比我一個躲著吃開心得多。」
這就是朋友。他有福能同享，有難也能同當。
一個人若有了這種朋友，窮一點算得了什麼，冷一點又算得了什麼？
郭大路慢慢地嚼著饅頭，忽然笑道：「老實說，我這一輩子從來也沒吃過這麼好吃的東西。」
林太平笑道：「你說的話不老實，這只不過是個冷饅頭。」
郭大路道：「雖然是個冷饅頭，但就算有人要用全世界的大魚大肉來換我這冷饅頭，我也不肯換的。」
林太平的眼圈忽然好像有些紅了，抓住郭大路的手，道：「聽了你這句話，我也覺得這饅頭好吃多了。」
有些話的確是種神奇的符咒，不但能令冷饅頭變成美味，令冬天變得溫暖，也能令枯燥的人生變得多姿多彩。
你若也想學會說這種話，就要先學會用真誠對待你的朋友。
郭大路忽然歎了口氣，道：「只可惜我這件衣服太破。」
林太平道：「破衣服並不丟人。」
郭大路歎道：「只可惜那活剝皮絕不會這麼想，否則……」
燕七笑笑，道：「否則你早就脫下來去換酒了，對不對？」
郭大路苦笑道：「答對了。」
燕七忽然站起來往外走。
郭大路道：「用不著去試，你的衣服比我還破。」
燕七不理人，很快的走出去，又很快就回來了。
回來的時候，提著壺水。
燕七道：「寒夜客來茶當酒，茶既然可以當酒，水為什麼不能？」
郭大路失笑道：「想不到你倒很風雅。」
燕七笑道：「一個人窮得要命的時候，想不風雅也不行。
這就是他們對人生的態度。
有酒的時候，他們喝得比誰都多，沒有酒的時候，他們水也一樣喝。
他們喝酒的時候很開心，喝水也一樣開心。
所以他們活得比別人快樂。
但喝酒和喝水至少總有一種分別。
酒越喝越熱，水越喝越冷。
尤其是在這種天氣裡喝冷水。
郭大路忽然站起來，開始翻觔斗。
燕七笑道：「你幹什麼？」
郭大路道：「我有經驗，動一動就會熱起來的，你們為什麼不學學我？」
燕七搖搖頭，道：「因為我也有經驗，動得快，餓得也快。」
郭大路笑道：「你想得太多了，只要現在不冷，又何必……」
這句話他沒有說完。
他忽然看到樣東西從他面前掉了下來。
金子並不是從天上掉下來的，而是從郭大路懷裡掉下來的。
他正開始翻第六個觔斗，正在頭朝下，腳朝上的時候，這金子就從他懷裡掉了下來。「噹」的，掉在他面前。
金子掉在地上，會發出「噹」的一聲，就表示這金子很重。
這的確是根很粗的金鏈子，上面還有個金雞心。
這金雞心至少比真的雞心大一倍。
一個窮得好幾天沒吃飯的人，身上居然會掉出這麼多金子來，簡直是件令人無法相信的事。
但王動他們卻無法不相信，因為他們三個都看得很清楚。
他們只希望自己沒有看見。
他們實在不願意相信這是真的。
林太平連自己的衣裳都拿去當了，郭大路身上卻還藏著條這麼粗的金鏈子。
一個身上藏著金鏈子的人，居然還在朋友面前裝窮，居然還裝得那麼像。
這算是什麼朋友？
他們實在不願相信郭大路會是這樣的朋友。
王動突然打了個呵欠，喃喃道：「一個人吃飽了，為什麼總是想睡覺呢？」
他去睡了，從郭大路面前走過去，好像既沒有看見這條金鏈子，也沒有看見郭大路這個人。
林太平打了個呵欠，喃喃道：「這麼冷的天氣，還有什麼地方比被窩裡好？」
他也去睡了，也好像什麼都沒有看見。
只有燕七還坐在那裡，坐在那裡發怔。
又過了很久，郭大路的腳才慢慢地從上面落下來，慢慢地把身子站直。
他身子好像已難再站得直。
沒有星，沒有月，只有一盞燈。
一盞很小的燈，因為剩下的燈油也已不多。
但這條金鏈子在燈下看來還是亮得很。
郭大路低著頭，看著這條金鏈子，喃喃道：「奇怪，為什麼金子無論在多暗的地方，看來都會發亮呢？」
燕七淡淡道：「也許這就是金子的好處，否則為什麼會有那麼多人將金子看得比朋友還重？」
郭大路又怔了半天，忽然抬起頭，道：「你為什麼不去睡？」
燕七道：「我還在等。」
郭大路道：「等什麼？」
燕七道：「等著聽你說……」
郭大路大聲道：「我沒有什麼好說的，你們若把我看成這種人，我就是這種人。」
燕七凝視著他，過了很久很久，才慢慢地站了起來，慢慢地走出去。
郭大路沒有看他。
外面的風好大，好冷。
燈已將暗，忽然間，也不知從哪裡捲出了陣冷風，吹熄了燈。
但金鏈還在發著光。
郭大路垂著頭，看著這條金鏈子，又不知過了多久，他才慢慢地彎下腰，拾起了這金鏈子。
他捧著這金鏈子，捧在掌心。
他眼淚突然泉湧而出，一粒粒滴在掌心。
冰冷的金鏈子，火熱的眼淚。
他忽然跪下去，終於哭了起來，盡量不讓自己哭出聲音。
因為他不願別人聽到他的哭聲。
這是他的秘密，也是他一生中最大的痛苦，他不願別人知道這秘密，也不願別人分擔他的痛苦。
所以沒有人知道他痛苦得多麼深，多麼深刻。
那雖然已經是很久很久以前的事了。但現在他只要一想到，還是會心碎。
他知道自己終生要背負著痛苦，至死都無法解脫。
剛才的事也令他痛苦。
他本來寧死也不願失去這些朋友。
但他並沒有解釋，因為他知道他們不會原諒他，因為連他自己都無法原諒他自己。
也許世上有一種真正的痛苦，那就是不能向別人說的痛苦。
「不能說……我怎麼能說？……」
「我怎麼還有臉留在這裡？」
外面的風更大，更冷。
他咬緊牙，悄悄擦乾眼淚，站起來，外面的世界無論多冷酷無情，他都已準備獨自去承受。
他做錯了事，就自己承當，既不肯解釋，也不肯告饒。
就算在朋友面前也不肯。
可是上天知道，他實在將朋友看得比自己生命還要重。
「朋友們，再見吧，總有一天，你們會瞭解我的。到那一天，我們還是朋友，可是現在……」
他眼淚又在往下流。
就在他伸手去擦眼淚的時候，看到了燕七。
不但看到了燕七，也看到了王動和林太平。
他們不知什麼時候又走進了這屋子，靜靜的站在那裡，靜靜的看著他。
他看不見他們臉上的表情，只看到他們三雙發亮的眼睛。
他也希望他們莫要看到他的臉，他臉上的淚痕。
他輕輕咳嗽了幾聲，道：「你們不是已睡了嗎？」
林太平道：「我們睡不著。」
郭大路勉強笑了笑，道：「睡不著也該躺在被窩裡，在這種天氣，世上還有什麼地方比被窩裡更好？」
王動道：「有。」
燕七道：「這裡就比被窩裡好。」
郭大路道：「這裡有哪點好？」
王動道：「只有一點。」
燕七道：「這裡有朋友，被窩裡沒有。」
郭大路忽然覺得一陣熱意從心裡衝上來，似已將喉頭塞住。
過了很久，他才能說得出話來。
他垂下頭道：「這裡也沒有朋友，我已不配做你們的朋友。」
王動道：「誰說的？」
燕七道：「我也沒有說。」
王動道：「我們到這裡來，只想說一句話。」
郭大路握緊了拳頭。道：「你……你說。」
王動道：「我們瞭解你，也相信你，所以無論發生了什麼事，你都是我們的朋友。
這就是朋友。
他們能分享你的快樂，也能分擔你的痛苦。
你若有困難，他們願意幫助。
你若有危險，他們願意為你挺身而出。
就算你真的做錯了什麼事，他們也能諒解。
在這種朋友面前，你還有什麼秘密不能說的？
外面的風還是很冷，很大。
屋子裡還是很黑暗。
但此時此刻，他們所能感受到的，卻只有溫暖和光明。因為他們知道自己有朋友，有了真心的朋友。
有朋友的地方就有溫暖，就有光明。
「無論發生了什麼事，你都是我們的朋友。」
郭大路的血在沸騰。
他本來寧死也不願在別人面前流淚，但現在眼淚已又流出。
他本來寧死也不願說出自己心裡的痛苦和秘密，但現在卻願說出。
沒有別的人能令他這麼做，只有朋友。
他終於說出了他的秘密。
郭大路的家鄉有很多美麗的女孩子，最美的一個叫朱珠。
他愛上了朱珠，朱珠也愛他。
他全心全意地對待朱珠，他對她說，願意將自己的生命和一切都獻給她。
他不像別的男人，只是說說就算了。
他真的這麼樣做。
朱珠很窮，等到郭大路的雙親去世時她就不窮了。
因為他知道她是屬於他的，她也說過，她整個人都屬於他的。
為了讓她信任他，為了讓她快樂，他願意做任何的事。
然後他就發現了一樣事。
朱珠並不愛他。
就像很多別的女人一樣，她說的話，只不過說說而已。
她答應嫁給他，除了他之外，誰都不嫁。
他們甚至已決定了婚期。
可是在他們婚期的前一天，她已先嫁了，嫁給了別人。
她出賣了郭大路所給她的一切，跟著那人私奔了。
這條金鏈子就是她給他的訂情之物。
也是她給他的唯一的一樣東西。
沒有人開口，誰也不知道該說什麼。
還是郭大路自己先打破了沉默。他忽然笑笑，道：「你們永遠猜不到她是跟誰跑了的。」
林太平道：「誰？」
郭大路道：「我的馬伕。」
他大笑，接著道：「我將她當做天下最高貴的人，簡直將她當做仙女，但她卻跟我最看不起的馬伕私奔了，你們說，這可笑不可笑？」
不可笑。
沒有人覺得這種事可笑。
只有郭大路一個人一直不停地笑，因為他生怕自己一不笑就會哭。
他一直不停地笑了很久，忽然又道：「這件事的確給了我個很好的教訓。」
林太平道：「什麼教訓？」
他也並不是真的想問，只不過忽然覺得不應該讓郭大路一個人說話。
他覺得自己應該表示出自己非常關心。
郭大路道：「這教訓就是，男人絕不能太尊重女人，你若太尊重她，她就會認為你是呆子，認為你不值一文。」
燕七忽然道：「你錯了。」
郭大路道：「誰說我錯了？」
燕七道：「她這麼樣做，並不是因為你尊敬她──一個女人若能做出這種事來，只有一個原因。」
郭大路道：「什麼原因？」
燕七道：「那只因她天生是個壞女人。」
郭大路沉默了很久，終於慢慢地點了點頭，苦笑道：「所以我並不怪她，只怪自己，只怪我自己為什麼看錯了人。」
王動忽然道：「這種想法也不對。」
郭大路道：「不對？」
王動道： 「你一直為這件事難受，只因你一直在往最壞的地方去想，總覺得她是在欺騙你，總覺得自己被人家甩了。」
郭大路道：「本來難道不是這樣子？」
王動道：「你至少應該往別的地方想想。」
郭大路道：「我應該怎麼想？」
王動道：「想想好的那一面。」
郭大路苦笑道：「我想不出。」
王動道：「你有沒有親眼看到她和那個馬伕做出什麼事？」
郭大路道：「沒有。」
王動道：「那麼你又怎麼能斷定她是和那馬伕私奔的？」
郭大路怔了怔，道：「我……並不是我一個人這麼想，每個人都這麼想。」
王動道：「別人怎麼想，你就怎麼想？別人若認為你應該去吃屎，你去不去？」
郭大路說不出話了。
王動道：「每個人都有偏見。那些人根本就不瞭解她，對她的看法怎麼會正確？何況，就算是很好的朋友，有時也常常會發生誤會的。」
他笑了笑，慢慢地接著道：「譬如說，剛才那件事，我們就很可能誤會你，認為你是個小氣鬼，認為你不夠朋友。」
郭大路道：「但她的確是和那馬伕在同一天突然失蹤的。」
王動道：「那也許只不過是巧合。」
郭大路道：「天下哪有這麼巧的事？」
王動道：「有。不但有，而且常常有。」
郭大路道：「那麼他們為什麼要突然走了呢？」
王動道：「那馬伕也許因為覺得做這種事沒出息，所以想到別的地方去另謀發展。」
郭大路道：「朱珠呢？她又有什麼理由要走？我甚至連花轎都已準備好了。」
王動道：「怎麼不可能有別的理由？那天晚上，也許突然發生了什麼你不知道的變化，逼得她非走不可；也許她根本身不由主，是被人綁架走的。」
林太平忽然道：「也許她一直都很想向你解釋，卻一直沒有機會。」
燕七歎了口氣，道：「世上極痛苦的事，也許就是明知道別人對自己有了誤會，自己明明受了冤枉卻無法解釋。」
林太平道：「更痛苦的是，別人根本就不給他機會解釋。」
王動道： 「最痛苦的是，有些事根本就不能對別人解釋的，譬如說……」
郭大路長歎道：「譬如說剛才那件事，我本來就不願解釋的，剛才你們來的時候我若已走了，你們說不定就會對我一直誤會下去。」
王動道：「不錯，現在你已想通了麼？」
郭大路點點頭。
王動道：「一件事往往有很多面，你若肯往好的那面去想，才能活得快樂。」
燕七道：「只可惜有的人偏偏不肯，偏偏要往最壞的地方去想，偏偏要鑽牛角尖。」
王動道：「這種人非但愚蠢，而且簡直是自己在找自己的麻煩，自己在虐待自己。我想你總不會是這種人吧？」
郭大路笑了，大聲道：「誰說我是這種人，我打扁他的鼻子。」
所以你心裡要有什麼令你痛苦的秘密，最好能在朋友面前說出來。
因為真正的朋友非但能分享你的快樂，也能分解你的痛苦。
郭大路忽然覺得舒服多了，愉快多了。
因為他已沒有秘密。
因為他已能看到事情光明的一面。
夜深夢迴時，他就算再想到這種事，也不再痛苦，最多只不過會有種淡淡的憂鬱。淡淡的憂鬱有時甚至是種享受。
「你們雖然分別了，說不定反而能活得更快樂些。」
「她說不定也找到很好的歸宿，至於你……若沒有發生這變化，你現在說不定每天都在抱孩子、換尿布，而且說不定每天為了柴米油鹽吵架。」
「但現在你們都可以互相懷念，懷念那些甜蜜的往事懷念對方的好處，以後若能再相見，就會覺得更快樂。」
「以後就算不能相見也無妨，因為你至少已有了段溫馨的回憶，讓你坐在爐邊烤火時，能有件令你溫暖的事想想。」
「每個人都有自己的命運，你既不能勉強，也不必勉強。」
「所以你根本沒有什麼事好痛苦的。」
──這就是王動他們對這件事最後的結論。
從此以後，他們誰也沒有再提起這件事，也沒有再提起那金鏈子。
因為他們瞭解郭大路的感情，瞭解這金鏈子在他心裡的價值。
有些東西的價值，往往是別人無法衡量的。
王動還躺在床上，忽然聽到郭大路在外面喊：「娘舅來了。」
郭大路沒有娘舅。
「娘舅」的意思就是那當鋪的老闆「活剝皮」。
活剝皮當然並不姓活，事實上也不太剝皮，他最多也不過刮刮你身上的油水而已──當然刮得相當徹底。
奇怪的是，越想刮人油水的人，越長不胖。
他看來就像是只風乾了的野兔子，總是駝著背，瞇著眼睛，說話的時候總是用眼角看著你，好像隨時隨地都在打量著你身上的東西可以值多少銀子。
王動他們雖然常常去拜訪他，但他還是第一次到這裡來。
所以王動總算也勉強起了床。
像活剝皮這種人，若肯爬半個多時辰的山，去「拜訪」一個人的時候，通常都只有一種理由。
那理由通常都和黃鼠狼去拜訪雞差不多。
王動走進客廳的時候，郭大路正在笑著問：「是哪陣風把你吹來的，難道你想來買王動的這棟房子？」
他知道王動至少有二十幾種法子，想將這房子賣出去，只可惜看來他就算白送給別人，別人都不要。
活剝皮的頭搖得就像隨時都會從脖子上掉下來，乾笑著道：「這麼大的房子，我怎麼買得起？自從遇見你們之後，我簡直連老本都快賠光了，不賣房子已經很運氣。」
郭大路道：「假如他肯便宜賣呢？」
活剝皮道：「我買來幹什麼？」
郭大路道：「你可以再轉讓給別人，也可以自己住進來。」
活剝皮笑道：「沒有毛病的人，誰肯住進這種地方來？」
郭大路還想再兜兜生意，活剝皮忽又道：「你們現在是不是很缺錢用？」
王動笑道：「我們哪天不缺錢用？」
活剝皮道：「那你們想不想平白賺五百兩銀子？」
「當然想。」
但無論誰都知道活剝皮的銀子絕不會是容易賺的，從老虎頭上拔根毛也許反倒容易些。瓷公雞身上根本就沒有毛可拔。
只不過五百兩銀子的誘惑實在太大。
郭大路眨眨眼，道：「你說的是五百兩？」
活剝皮道：「整整五百兩。」
郭大路上上下下打量他幾眼，道：「你是不是喝酒了？」
活剝皮道：「我清醒得很，只要你們答應，我現在就可以先付一半定金。」他一向很信任這些人，因為他知道這些人雖然一文不名，但說出來的話卻重逾千金。
郭大路歎了口氣，道：「這銀子要怎麼樣才能賺得到呢？」
活剝皮道：下艮容易，只要你們跟我到縣城裡去走一趟，銀子就到手了。」
郭大路道：「走一趟？怎麼走法？」
活剝皮道：「當然是用兩條腿走。」
郭大路走了兩步，道：「就這麼樣走？」
活剝皮道：「嗯。」
郭大路道：「然後呢？」
活剝皮道：「然後你們就可以帶著五百兩銀子走回來。」
郭大路道：「沒有別的事了？」
活剝皮道：「沒有。」
郭大路看看王動，笑道：「走一趟就能賺五百兩銀子，這種事你聽說過沒有？」
王動道：「沒有。」
活剝皮道：「有很多事你們都沒有聽說過，但卻並不是假的。」
王動道：「你賠本也不是假的。」
活剝皮歎了口氣，道：「最近生意的確越來越難做了，當的人多，贖的人少，斷了當的東西又賣不出去，我要的利錢又少。」
王動點點頭，顯得很同情的樣子。
郭大路卻忍不住問道：「既是賠本的生意，你為什麼還要做呢？」
活剝皮歎道：「那也是沒法子，唉，誰叫我當初選了這一行呢？」
王動道：「所以那五百兩銀子你還是留著自己慢慢用吧。」
活剝皮搶著道：「那不同，那是我自己願意讓你們賺的。」
王動淡淡的道：「你的錢來得並不容易，我們只走一趟，就要你五百兩，這種事我們怎麼好意思做呢？」
活剝皮蒼白的臉好像有點發紅，乾咳著道：「那有什麼不好意思？何況，我要你們陪我走這一趟，當然也是有用意的。」
王動道：「什麼用意？」
活剝皮又乾咳了幾聲，勉強的笑道：「你可以放心，反正不會要你們去當強盜，也不會要你們去殺人。」
王動道：「我不去。」
活剝皮愕然道：「五百兩銀子你不想要？」
王動道：「不想。」
活剝皮道：「為什麼？」
王動道：「沒有原因。」
活剝皮怔了半晌，忽又笑道：「你一個人不去也沒關係，我還是……」
燕七忽然道：「他不是一個人。」
活剝皮道：「你也不去？」
燕七道：「我也不去，而且也沒有原因，不去就是不去。」
林太平笑道：「我本來還以為只有我一個人不肯去，誰知大家都一樣。」
活剝皮急了，大聲道：「我的銀子難道不好？你們難道沒拿過？」
王動淡淡道：「我們若要你的銀子，自然會拿東西去當的。」
活剝皮道：「我不要你們的東西，只要你們跟我走一趟，就給你們五百兩銀子，你們反而不肯？」
王動道：「是的。」
活剝皮好像要跳了起來，大聲道：「你們究竟有什麼毛病？……我看你們遲早總有一天會要餓死的……像你們這種人若是不窮，那才真是怪事。
王動他們的確有點毛病。
他們的確寧可窮死、餓死，但來路不明的錢，他們是絕不肯要的。
拿東西去當並不丟人，他們幾乎什麼東西都當過。
但他們只當東西，不當人。
他們寧可將自己的褲子都拿去當，但卻一定要保住自己的尊嚴良心。
他們只做自己願意做，而且覺得應該做的。
每個人都要上廁所的，而且每天至少要去七八次。
這種事既不髒，也不滑稽，只不過是件很正常、很普通，而且非做不可的事，所以根本已不值得在我們的故事中提起。
假如有人要將這種事寫出來，那麼一個十萬字的故事，至少可以寫成二十萬字。
但這種事有時卻又不能不提上廁所。
他回到客廳裡的時候，發現燕七和林太平的神情好像都有點特別，好像心裡都有話要說，卻又不想說。
所以王動也不問，他一向很沉得住氣，而且知道在這種情況下，你如果想問，就不如等他們自己說出來。
燕七果然沉不住氣，忽然道：「你為什麼不問？」
王動道：「問什麼？」
燕七道：「你沒有看到這裡少了一個人。」
王動點點頭，道：「好像是少了一個。」
少了的一個人是郭大路。
燕七道：「你為什麼不問他到哪裡去了？」
王動笑笑，道：「他到哪裡去都沒關係，但你如果一定要我問，我問問也沒關係。」
他慢慢地坐下來，四面看了看，才問道：「小郭到哪裡去了？」
燕七忽然冷笑了一聲，道：「你永遠猜不到的。」
王動道：「就因為猜不到，所以才要問。」
燕七咬著嘴唇，道：「去追活剝皮，活剝皮一走，他就追了出去。」
王動這才有點奇怪，皺皺眉道：「去追活剝皮幹什麼？」
燕七閉著嘴，臉色有點發青。王動看著他，喃喃道：「難道他為五百兩銀子，就肯去做活剝皮的跟班？」
他搖了搖頭，道：「這種事我絕不信，小郭絕不是這種人。」
燕七冷冷道：「這種事我也不願意相信，但卻不能不相信。」
王動道：「為什麼？」
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