第十九章 音容宛在復見娘

　　宇文傑遍尋那人不著，只得罷了，因天色漸暗，恐錯過宿頭，遂運起八步趕蟾輕功，攢程前進。
　　當晚，就來到羅田縣城，落店投宿。
　　他由房中盥洗已畢，正在前廳晚膳之際，猛一抬頭，迎面進來一人，卻正是適才在滕家堡前，所遇的那位受傷者。
　　那人驀見宇文傑，不禁噫了一聲，說道：「兄台，好快的腳程，你反先到了？」
　　宇文傑連忙起身，說道：「你這人，要走吧，也應先招呼一聲呀！害得我一番好找。」
　　那人滿面赧然，連連拱手，說道：「真對不起，小弟負傷後，兵刃已失，無法動手，留在當地，因恐增加兄台之累，是以，只得悄悄離開為妥，不料弄巧成拙，致令兄台為我不安，實在抱歉。」
　　那人說畢，即與他同桌用膳。
　　宇文傑說道：「請問兄台尊姓大名，為何遭那滕家堡的男女迫害？」
　　那人不覺輕聲一歎，說道：「小弟姓靳，草字家珍……」
　　宇文傑心頭一震，暗忖：「這廝，果是那水龍神靳六之子，我得要抓住機會，與他接近，以踩探那仇家來歷才好。」
　　心念一落，遂截口問道：「那水龍神靳老前輩，可是令尊？」
　　靳家珍忙頷首說道：「正是家父，請問兄台尊姓大名，如何識得他老？」
　　宇文傑說道：「兄弟姓商，單草一個太字，對令尊在江湖上的威望，傾慕已久，只恨無由親近。」
　　靳家珍說道：「呵！此次，小弟即系奉了家父之命，有事洛陽，今日回程路過滕家堡，我們年輕人，不該向一個蹲在井邊洗衣的大姑娘，多看了一眼。這也是一件極平常的小事，無奈那娘們，不但當面破口罵人，更召來三四名壯漢，向小弟圍毆。是我一時性起，傷了他們兩人，不料，又來了幾個高手，尤以其中那個女子，更為厲害，自分不易脫身，幸為一老人出面喝止，小弟遂得乘機逃走。誰知剛一離開土堡，他們即尾隨追來，若非商兄拔刀相助，當時即難倖免，大德不言謝，小弟是一切銘感！」
　　說畢，又連連拱手。
　　宇文傑說道：「你我萍水相逢，一見即繫好友，靳兄，何必落此俗套？」
　　靳家珍說道：「不知商兄，今欲何往，可否見告？」
　　宇文傑腦際轉了一轉，遂應道：「小弟欲往南昌探親，不期竟然途遇靳兄，真是幸事。」
　　靳家珍雙眼一瞪，急聲說道：「這敢情好，與小弟同路，舍間就在星子，務祈屈駕，先過舍間一聚。」
　　宇文傑說道：「這個當然，要登府拜謁靳老前輩。」
　　廬山五老峰下，背水面山，有座大莊院，四鄉居民，均稱之為星子山莊，而實際卻是武陵三元幫鄱陽湖總舵的所在地。
　　舵內弟兄，不知其數，而以石中樞、靳六等為首腦人物。
　　他們明裡，均是良善漁民，暗中卻專幹那些水上保鏢，與湖中劫財的勾當，其黑勢力之大，官府亦為之側目。
　　這一天，日將落山之際，由鄱陽湖中，蕩來一葉扁舟。
　　少頃，小船攏岸，即由艙中鑽出兩人，先上岸的，是個華服武生，後面跟著乃一腰懸長劍的玄裝少年。
　　湖邊檣桅林立，漁夫甚多，見此兩人一棄舟登岸，即紛紛上前，衝著那華服武生問訊，說道：「少莊主回了，怎到的恁晚？」
　　那武生一面含笑向眾人頷首答禮，一面在前領著玄裝少年，逕向五老峰下，星子山莊撲來。
　　兩人掠過莊前廣場，進了莊門，穿行三道院落，兩進大廳，來到最後一座建築巍峨金碧輝煌的樓房。
　　步上階墀，沿走廊向左，到了第三間門前，見房門緊閉，房中已有燈光，那武生即舉手叩門，揚聲喚道：「爹爹，在家嗎？」
　　旋聽得左首房中，由內漸外，傳出一陣蒼老口音，說道：「是珍兒嗎？怎麼，就回了？」
　　這時，即由房中步出一位面容清，頦下蓄有一撮山羊鬍須，雙眼似睜似閉，一身葛衿便服，年約六旬的老人。
　　那華服武生，趨步向前，躬身說道：「孩兒回了！」旋向身後一指，接又說道：「這位，乃孩兒好友，小劍客商太，特來拜謁爹爹。」
　　那冒名小劍客商太的宇文傑，即閃出一步，躬身說道：「靳老前輩在上，晚輩商太有禮。」
　　當面奉了一個長揖。
　　老人將右手向前，虛虛一攔，頷首說道：「賢侄少禮，請坐。」
　　他猛一回頭，見兒子左臂不甚靈便，肩頭衣裡，顯出凸凸的，不禁雙目一睜，暴射xx精光，急聲驚問，道：「怎麼著，你受傷了？」
　　靳家珍哭喪著臉，才道出滕家堡闖禍，與途中蒙商太截敵相救經過。
　　老人聞言，並沒出聲相責，顯對這個獨子，溺愛甚深，當時只輕輕一歎，說道：「滕家堡的人，不但那老頭子滕昌年難纏，就是他的那對兒女，滕家雙燕，更不是個好相與，唉！你怎的無端去招惹他們！」
　　旋有丫環捧茶奉客，三人這才分賓主落座。
　　老人又向宇文傑致謝一番，說道：「賢侄少年英俊，為友熱情，老夫十分感佩，你年紀輕輕，即具此身手，不悉令師何人？」
　　宇文傑靈機一動，暗忖：「這般傢伙，對於那些出身名門正派的人物，縱不視之為仇，也是不輕交往，此時，我正想籠絡於他，怎好據實相告？」遂說道：「揚州施中岳，乃晚輩業師。」
　　老人呵了一聲，又問道：「賢侄府上何處，令尊，想必也是一位武林名宿？」
　　這一來，可將宇文傑弄得有點作難，己身冒名即可，但怎能又胡說一個武林名宿的假父親，來應付此問。
　　若推說已經去世，或則是農，商之流，可是，總有個名號呀，他腦際忽掠過一陣回憶，記起似在哪兒，聽得說過，有這麼一人，譽馳武林。
　　道出來，諒他也不會懷疑是假。於是心頭一寬，遂說道：「晚輩舍間河南，家父，單草一個隱字。」
　　老人不禁又呵了一聲，說道：「難怪，難怪賢侄如此年輕有為，原來竟是洛陽隱老的哲嗣，唉！一般人只曉得，揚州施中岳，有女似鳳，不料今日，才知道洛陽追魂劍，生子如龍。」
　　宇文傑當下，只得抱拳說道：「晚輩年幼無知，謬隨前輩過獎。」
　　老人回過頭去，問道：「珍兒，此去洛陽，算得你應還有幾天耽擱，不料，竟回得恁快，究是何故？」
　　靳家珍長長的唉了一聲，說道：「今年三川嶺，並沒開會嘛。」
　　老人問道：「為什麼？」
　　靳家珍說道：「大會原是要舉行的，不料，前一天，那萬壽宮即被人攪個大亂，是以，臨時作罷。」
　　老人不禁一怔，說道：「誰有此大膽，難道舒、韋兩教主，竟遭人欺上門來？」
　　那宇文傑卻佯裝不解，故意問道：「請問靳老前輩，那舒、韋兩教主，卻是什麼人物？」
　　靳家珍覺他問得很蹊蹺，也不禁一怔，說道：「商兄，你乃洛陽世家，難道，連這兩名名播武林，譽馳江湖的人物，竟也不知道？」
　　宇文傑說道：「我雖出生洛陽，卻生長於西北，學藝在江南嘛。」
　　老人亦插口說道：「賢侄，你說話，確帶西北口音，方才老夫幾乎懷疑你不是河南人哩。」
　　宇文傑暗自一凜，忖道：「這老傢伙，如此疑人，看他多精，以後說話，還真要加意留神。」
　　靳家珍說道：「如此說來，難怪你不知道，我告訴你哪，那韋清風，乃是領袖豫陝兩路綠林的，紅燈教教主，舒若雷則是他的師兄，可惜，你今後，恐怕再也沒什機會與他們親近。」
　　老人驚問道：「這是為何？」
　　靳家珍說道：「大會前一天，各路賓客已齊，那通天教主舒老前輩，正請觀眾欣賞一座什麼伽南靈塔，說它是件稀世奇珍之際，誰知，在這近一年來，鬧得江湖上，幾乎無寧日的那個宇文傑，卻及時趕到了……」
　　老人不禁向宇文傑瞟了一眼，說道：「那姓宇文的，竟是只身前往？」
　　靳家珍說道：「可不是，他到了沒多久，先還客氣，接著，兩下不知怎的說翻了，竟大幹起來。因當時我沒在場，事後聽說，那廝好凶，一上場，就卸下了韋教主的一條胳膊，他兄弟韋金城乃有名的『托塔天王』，生得那麼高大的個兒，那麼結實的身形，也被他一掌，擊得口噴鮮血。」
　　老人說道：「與會的天下武林賓朋，竟瞧著他們拚鬥？」
　　靳家珍說道：「那種場合，誰好意思破壞江湖規矩，上前相助，同時，那身為一幫之主的紅燈教主，也不願眾來賓，為他們助手呵。」
　　老人不由輕聲歎息，說道：「那武功超絕，飲譽江湖數十年的韋清風，也和他的侄兒一樣，均沒落個好下場！真是……」
　　宇文傑聞言，心頭不禁一動。
　　靳家珍說道：「不但僅此，後面還有好戲哩，說出來，包你嚇得一大跳。」
　　老人驚問道：「什麼？」
　　靳家珍說道：「後來，那舒教主堅邀人家，同去三川嶺外立劍峰上較技，誰知結果，弄得兩敗俱傷。舒教主的全部肺腑，已被震碎，當時雖然沒死，恐亦活不了幾天，那位姓宇文的，卻墜斃巖底了。」
　　宇文傑見他，對當日三川嶺那場拚鬥的情形，說得歷歷如繪，頗疑其認識自己，心頭不禁有點嘀咕，極感不安。
　　遂出言相探，說道：「靳兄，那宇文傑究系何人，你認識他？」
　　靳家珍仰面張口長笑，說道：「商兄，請不要多心，那人，我雖沒見過，可是，他那副形貌，和那身穿著打扮，據傳說，頗與你相似。」
　　宇文傑心頭一驚，但表面上，卻漫不經意展顏微笑，說道：「如此說來，我倒可以魚目混珠，來冒充他一下。」
　　靳家珍說道：「胡說，那人已死多日，天下武林皆知，你冒他則甚？」
　　水龍神靳六，坐在一旁，久已不語。
　　這時，忽二目陡睜，暴射xx精光，縱身躍起，探臂向前，一把扣住宇文傑的腕子，沉聲說道：「商賢侄，你可曾用過晚膳？」
　　宇文傑見來勢洶洶，方待行功反擊，旋微一轉念，暗道：「不好，這老兒似想探試於我，怎可如此造次，反中他的奸計。」
　　遂迅將全身功力散盡，在毫無抗拒之下，讓他扣著脈門，同時，微一欠身，說道：「謝謝老前輩，剛才已與靳兄，在外用過了。」
　　靳六馬上鬆手收臂，退歸原坐，暗自忖道：「現這娃兒，內力如此不濟，功夫亦甚平平，難道是看走了眼，錯疑於他？」遂回過頭去，問道：「珍兒，那宇文傑墜巖身死一事，可真？」
　　靳家珍不覺微笑，道：「爹爹，你老怎搞的，那當著天下武林同道，眾目睽睽之下，這事還能有假。」
　　老人唔了一聲，又徐言說道：「事後三川嶺的情況，怎樣？」
　　靳家珍說道：「那三位首腦人物，既已受傷，韋金城的兒子韋汝敖，又不願領事，現在，只剩下舒教主的大弟子，霹靂神君繆湘舫負責，來料理一切善後了。」
　　老人不禁重重歎了一口長氣，說道：「如此看來，那紅燈教似已瓦解了，可惜，本幫也將要失去一條得力的膀臂。」
　　觀他神情，實蘊有無限感慨。
　　宇文傑問道：「家珍兄，韋汝敖那人，我曾在洛陽晤過，聽說他還有個武功了得的哥哥，名叫什麼韋汝巖的那人呢？他不可以協助乃弟，來處理教務？」
　　老人一旁又輕聲歎息，說道：「商賢侄，可惜，你出生也晚，這些過時之言，不談也罷。」
　　宇文傑故作一驚，又問道：「如無甚關係，老前輩何妨賜告一二，以增廣晚輩們的見聞也好。」
　　老人聞言，似引起他心中無限往事，只見他雙眉一皺，舉掌將桌面擂得一跳，同時，又悶哼了一聲，說道：「提起此人，不但他那身武功，十分了得，且與老夫交稱莫逆，不料，早於十餘年前，出了一點事，老夫雖倖免於難，他卻當場壯烈犧牲，那種為友賣命，尚義輕生的精神，實令人景仰，汝輩青年，均應傚法為是。」
　　言下，復頻頻搖首，歎息不已。
　　靳家珍說道：「過去的事，你老又何必徒自傷感，那荊三嬸，不是已經為他復仇了嗎？」
　　宇文傑心頭不禁一震，表面卻故示寧靜。
　　老人又歎息說道：「她雖夫仇已報，只苦膝下猶虛，奈無後裔！」
　　宇文傑暗自恨罵道：「這種殺人放火，以打劫為生的強盜，專幹那些絕子滅孫的勾當，還想有後？」
　　他因怕多言有失，反啟對方疑竇，故亦從旁嗟歎連聲，惋惜不已。
　　時值中宵，月正空懸，夜深人靜，萬籟無聲，宇文傑正睡在這星子山莊，第二進大廈的書房內，夢中忽被一陣人群浮動的聲息驚醒。
　　糾身坐起，仰首外盼，見書房窗外，黑影蠕動，鼻息咻咻，再一仔細觀察，那裡，敢情是伏著有人，似在踩探房中動靜。
　　他睹狀，心頭暗笑，遂故意裝由夢裡醒回乾咳一聲，窗外情景復歸寧寂，那黑影似已離去。
　　這時，驀又聽得院中響起一支帶鈴羽箭，劃空上飛，其聲尖銳，刺耳難聞，還夾雜著三三兩兩，急驟的衣袂帶風之聲，似在莊左越牆而出。
　　他暗自忖道：「今晚莊中，定是出了什麼紕漏，揣摩情勢，似不平凡，不然怎的出動恁多人手？好笑他們，到底是還不放心於我，出事後，更懷疑這間書房，呵！有了，我何不趁他們外出這際，向莊中各處，踩探一番，看看有什麼收穫？」
　　他心念一落，即翻身下床，背起長劍，打從左邊臨院窗戶外出，隨手將門帶好，心想：「後進大廈要緊，且先去那裡看看。」
　　他立身院中，流目四盼，見院裡前後，無甚異狀，遂飛身上了這第二進樓房瓦面，蹲在瓦溝內，向第三進院那座大廈盯去。
　　於一輪皎月空映下，看的十分真切，樓上樓下門窗緊鎖，顯然，人已盡出，樓下正中那間大廳廳門亦經雙閉。
　　門楣上端，卻懸著一方「大義參天」的黑底金字匾額，想這廳裡，定是供的關老爺聖像。
　　再往上看，心頭不禁一喜，原來此處樓窗，卻四門大敞，裡面卻是黑洞洞的，則看不清晰。
　　忖度兩下距離，約有五丈遠近，自料尚可凌虛飛渡，不致吃力。
　　遂提了一口真氣，腳下輕輕一點，一招黃鶯穿柳，如一縷輕煙掠空，即跨上了對樓窗檻。
　　他飄身落地，站立樓房中央，略一凝神，即看出上首，有一排三座神龕，正待亮起火折子，以便仔細一探之際。
　　忽聽自院中，隱隱響起一陣衣袂破空之聲，知形藏已露，被人追來。
　　他聞聲知警，急忙將身形略矮，旱地拔蔥，一招竄上屋頂大梁，即瞥見大梁盡頭，壁上懸有匾額，乃由梁間，一步跨進匾中，傾身下伏。
　　眨眼，樓房中火光一亮，旋聽得窗前「撲通」連聲，先後進來兩人，擎著火炬，向廳前房後，各踩探一周，又掀開三座神龕幔帳一看，均無異狀。
　　這時，內有一人，不禁噫了一聲，說道：「奇怪，分明看見有條黑影，由前院空際，穿進樓廳，怎的蹤跡不見？」
　　後一人說道：「莫非是你看花了眼？」
　　先一人說道：「瞎說，真真切切，一點也沒看錯。」
　　後一人說道：「敢莫是狸貓吧？」
　　先一人說道：「你更胡說了，那有恁大的狸貓。」
　　後一人說道：「是不是中廳書房裡那廝？」
　　先一人說道：「書房我剛才去過，那廝睡得正濃，顯然，並非是他，今晚來人甚多，這黑影，必是他們一路無疑。我們且在這後廳左右兩廂伏著，看有什麼動靜。」
　　眼前火光倏暗，那兩人已越窗外出，樓房中又恢復了剛才的那片沉寂。
　　宇文傑躍下匾額，暗忖：「照剛才兩廝的那份肅穆神情看來，這中間神龕，必是供的他們的祖師牌位。」
　　有心亮起火折子，看個究竟，又恐光亮外洩，召來麻煩。
　　他躊躇了一下，遂閃身來至屏門處，向後一張，見外面月色，正透進後窗，心中大喜，乃順手向身邊一座神龕內摸去。
　　果有一方牌位，當即取出，就窗前月下一看，見上面中間，寫的：「故夫韋君諱汝巖之靈位。」
　　下款是：「未亡人荊三娘立」等字樣。
　　他看罷之後，不禁兩眼一黑，金星亂進，腦際隨即起了一陣暈眩，若非及時腳下拿樁，穩定身形，差點沒摔倒樓房。
　　他的情緒，於極度激動之下，又不禁暗自一驚，深知這類行為，不但有害身心，且極易壞事。
　　遂急忙收住心神，屏息靜念，到底是有深厚武功造詣之人，精神上雖突受刺激，但一經警覺，隨即清醒過來，恢復寧靜。
　　他暗自忖道：「今晚聽那靳家父子所說，這個荊三娘，顯系我的仇家無疑，只不知她，現尚在此地否？」
　　他隨將牌位，歸還原處，其餘兩個，也不想再看，正舉步越窗外出，忽又想起，剛才兩賊，現正把守這間樓房左右，我明彼暗，如此出去，必為所見，當下，靈機一動，計上心來，遂返身來至神龕前。
　　由燭台上拔下幾根燭棍，用重手法，向後窗外那片茂林，抖手打出，只聽得一陣破空之聲大作。
　　果將暗中把守的兩人引來，各提著兵刃，循聲撲去。
　　那兩人於懵懵中，尚未識破，這一調虎離山之計，在後院林下，亂尋了一陣，毫無所見，又只得各自廢然而退。
　　宇文傑聽得莊前人聲嘈雜，以為又有什麼變故，遂於黑暗中，沿著院牆行進，幾個起落，已閃至前院左側。
　　又上了一株大樹，居高臨下，向莊前觀察。
　　這時，院中已經停著幾個受傷之人，正躺在地上，哼聲不絕，後面又陸續運回兩個受傷者。
　　宇文傑扭頭外盼，見這些人，均系由莊左，沿著五老峰下的山路而來，再就運送傷者的，眾人臉上神情看去，出事地點，恐還不近。
　　驀聽得院中，有一人問道：「喂！老李，今晚來人，怎的恁凶，竟然傷了我們恁多好手？」
　　那老李回道：「老吳！放振作些，沒什關係，勝敗乃兵家常事，傷了這幾人，也值得如此大驚小怪？」
　　老吳又說道：「夥計，話不是這麼說，來的僅是兩個娘們嘛，那關在土牢裡的人，被劫走了不算，還傷了我們恁多好手，這還不透著蹊蹺。」
　　那個老李，似又不甚服氣，說道：「那有什麼了不起，我們兩位莊主，和姑娘剛才上去了。保險，這個面子，馬上就得扳回，你儘管瞧著就是。」
　　宇文傑心頭一動，暗忖：「這廝所說的姑娘，莫不就暈那荊三娘？且趕去看看再說，如果是她，今晚正好洗雪親仇，以了卻此身恨事。」遂閃身離開莊院，向北撲去。
　　羅山乃廬山中的十二高峰之一，山裡雖到處儘是層巒疊嶂，斷巖絕壑，但其險峻，則不及五老峰，九奇峰等處多多，為自東至西，穿越廬山的一條捷徑。
　　水龍神靳六繼門下諸弟子之後，親來追擊今晚那闖鬧星子山莊的兩個夜行人，這時，已追上羅山。
　　那夜行人，雖是兩個女子，但武功頗高，於闖出星子山莊時，且戰且走，沿途，將身後追來的星子山莊裡高手，傷了無數，她們的輕功也好，眨眼已竄上羅山，將追兵拋向身後老遠。
　　可是，這兩人中，有一人身上，還背著剛由莊中救出的一個女子，雖然不覺其累，但無形中，減低了前進的速度，是以，終於在羅山大坳坪間，兩下又追了個首尾相接。
　　前面兩人，一登上大坳坪，其中一個白衣少女，即停下身形，一手擎劍，另手向後一揮，說道：「蟬姊，你背著馬姑娘先走，讓我截擋追兵。」
　　那個被呼為蟬姊的女子，卻是一年約三十餘歲的青年道姑，說道：「常妹！不，來賊甚多，你一人勢孤力薄，我怎可撇你先去。」
　　她兩人話音，還沒有結束，驀見身後山坡間，正迅速撲上一個面容清，葛袍芒鞋的老人。
　　一見而知，來人即是武陵三元幫鄱陽湖總舵的負責者水龍神靳六，同時，隨他身後，又湧上了幾人，內中還有個女子。
　　那白衣少女，橫立當地，向後掃了一眼，見追來的眾人，既有靳六在內，諒其他亦非弱者，乃急忙提氣行功，蓄勢以待。
　　水龍神靳六，一步躍上草坪，即已看清身前，這兩女子形貌，遂抱拳當胸，朗聲說道：「我道是誰，原來今晚闖鬧本莊的，竟是衣女俠大駕？」
　　那白衣少女，將雙靨繃得緊緊的清聲應道：「是我，怎麼樣？」
　　靳六開口一笑，說道：「衣女俠，我這星子山莊之與九宮山，平時可說是毫無恩怨，兩不相涉，今晚你無故前來尋釁，又劫走本莊要犯，此種下三流行徑，就不怕有傷青蓮大師令德？」
　　白衣少女說道：「胡說，此事，即系奉我母親之命而來，那剪除凶暴，拯救弱小，乃我輩俠義份內之事，何傷德之有，人已救出，你們緊追不捨，欲待如何？」
　　這時，大坳坪間，另又來了一位夜行人，他獨自高踞臨近一株巨松上，暗中觀察當場，看他所要追尋的那人，究已來了沒有。
　　那靳六聽罷少女之言，似有所忌憚，方略一沉吟。
　　忽聽得空際，有人大喝一聲，旋由左側巖壁間，躍下一人，擋在身前，戟指著那白衣少女，說道：「衣姑娘，你依仗母勢，上門欺人，小看我武陵門下太甚，勸你趁早將兒媳放下，我看在青蓮大師之面，讓你自去，不然……」
　　白衣少女截住他的話尾，高聲說道：「不然，又怎麼樣？」
　　那人復沉聲說道：「不然，莫道我以大壓小，欺你這一後輩。」
　　白衣少女，當下不禁掀起冷峭的一笑，朗聲說道：「石中樞，你真不要臉，那馬家母女，船過鄱陽湖。你們竟使出水寇行為，將這個已經許字有人的姑娘，擄進幫中，強逼為婦，人家抵死不從，反將她傷的恁重。這姑娘，現已救出在此，看你怎樣，莫說你依老賣老，要欺壓後輩，就是你們的同伴一齊上，我也不懼。」
　　她如此夾槍帶棒，數說了一頓，只氣的石中樞面孔鐵青，鬚髮齊張，怒喝一聲，道：「丫頭！你真是找死！」
　　隨即掣下肩頭那柄吳鉤劍，就要動手。
　　水龍神靳六，他是個老謀深算，饒具心機的人，當下見狀，即向身旁不遠的石中玉姑娘，揚手一招，低聲說道：「你兄妹可逕取那一個，這邊的讓我來。」
　　一語觸動石中樞靈機，當即掄開吳鉤刺劍，扭頭呼道：「玉妹，隨我來！」
　　他捨棄了白衣少女，逕向青年道姑撲去，為的是，想劫下她肩上的那個姑娘。
　　白衣少女，見狀大驚，即一招巧打金鐘，由側面向石中樞，搖劍橫截。
　　石中樞急忙剎住去勢，將身形一收，隨回劍接招，同時，見妹妹石中玉，已從他身旁衝出，挺劍直取那青年道姑。
　　白衣少女，一劍截住了石中樞，急忙又抽劍換式，刷，刷，刷，連點帶削，劈面搶攻三招。
　　只逼的對方，一時措手不及，身形亂晃。
　　水龍神靳六，一看事情要糟，這時，他顧不了江湖上單打獨鬥的規矩，也不怕落群毆之譏。
　　忙由斜刺裡，向白衣少女肩頭，悶聲不響，拍出一掌，他這一掌擊出，雖說不是全力，確有七八成火候。
　　那白衣少女，身法矯捷，功力精純，只見她，右手劍一招「畫龍點睛」，扎向石中摳當胸，嚇得他連步後挫。左腕同時外挑，一記「犀牛望月」，迎著靳六掌勢，向前一推，馬上抽回長劍，又來一招「攔柯截枝」，橫截靳六的右臂，這幾下動作，快得有如勁風驟雨，迅電驚雷。
　　由於雙方掌下，推出的那股氣流，中途相接，激盪生風，只聽得蓬的一響，兩人同被震退三尺。
　　白衣少女的那招「攔柯截枝」，沒有夠下尺寸，只削下了靳六的衣袖一幅，這才救了他的一條右臂，嚇得冷汗直冒。
　　水龍神靳六，惱羞成怒，惡念陡生，忙舞動雙袖，欺身進撲，來攫奪她的長劍。
　　另一旁的石中樞，見靳六已接上了手，遂撇下白衣少女，斜步旋身，一躍上前，來協助妹妹石中玉，雙戰那青年道姑。
　　青年道姑，武功雖屬了得，無奈背上背著一個大姑娘，她是既要護人，又須迎敵，是以，行動上受了極大限制，所幸劍術神奇，一連幾招，已將對手石中玉，殺得節節後退，無力還攻。
　　及至石中樞，這一掄劍直上，加入戰團，那白衣少女不由大驚，急聲呼道：「蟬姊，當心！」
　　她雖有意過來相助，只苦分身不得。青年道姑逼退石中玉又回手接上石中樞。
　　石中玉姑娘，堪堪就要落敗，今見哥哥前來接替，正好引身略退，乘機喘息，良久，良久，見他仍然戰那青年道姑不下，遂又掄劍上撲，向對方夾攻。
　　石氏兄妹，欺道姑背上背著有人動手時大受牽制之故，好像存心要將她活活累死似的，只一味地閃避騰挪，棄實就虛，由外圍向裡進攻。
　　青年道姑，一支劍抵住男女兩人，毫無怯意。
　　雙方對拆了卅來招，那道姑手中長劍，始漸漸緩慢，吐不出勁來，似已不支，幾次想走，均為對方絆住，無法脫身。
　　在另一方面，正惡鬥水龍神靳六的白衣少女，見狀，也暗自大急。
　　這兩起五人，竟如此狠拼狠鬥，一時兵刃相擊之聲，映得山鳴谷應，聲勢驚人。
　　正當那石中樞，暗自慶辛，所採的「游鬥」戰術，已經奏效，以為馬上就要得手之際，驀聽得右側方，「當，當，當」傳來連串清響。
　　他聞聲知警，暗道：「不好！」急忙閃身避讓，並深自詫異，這陣響聲，來得分外蹊蹺。
　　誰曉得這起突如其來的響聲，在一陣超音速的快度之下，破空而至，怎容他閃避得半步，只聽得石中樞，一聲悶哼，右肩頭已挨個正著。
　　且撞得他，一連幾個踉蹌，退出丈外，差點沒有摔倒，同時，那柄吳鉤劍，亦自脫手墜地，嗆當連聲。
　　那青年道姑見狀，急忙躍身趕上，一招「玉女投梭」，劍刺當胸。
　　石中玉大驚，急忙由斜刺裡，迎著那招玉女投梭，橫劍上挑，格開來勢，始救出乃兄一命。
　　那正揮動一雙流雲水袖，酣鬥白衣少女的水龍神靳六，適聞那陣連串響聲，心頭詫異不已。
　　旋見石中樞，一手撫著肩頭，踉蹌後退，更自一驚，當他在這稍一怔神之間，那空際響聲又起，方待舉步外竄，右肩頭忽覺一涼。
　　接著，就是一陣火熱，痛徹肺腑，同時，也被撞得速步後挫，離開當地數尺，始才穩定身形。
　　白衣少女，如此時隨身跟進，定可取他一命，但當前情景，本來是敵眾我寡，吉少凶多，今由於有人暗助，始才扭轉危局，優劣易勢，這已屬十分僥倖。
　　又因兩敵雖傷，卻系出自外力，遂亦存心不來打此落水狗，忙回身說道：「蟬姐，快走。」
　　這兩條白影，隨即起身離去，幾個縱落，已於昏黑暗中，轉眼消失，臨行，那白衣少女，還不禁向那暗器發射之處，瞟了兩眼。
　　水龍神靳六，與石中樞兩人，當即拔下肩頭暗器一看，果是心目中所想像的那三元「響鏢」，著實老大的一驚。
　　兩人遂各自咬緊牙關，強忍劇痛，衝著暗器發射處，躬身稟告，道：「不知三幫主駕到，弟子等，有失迎候，尚祈恕罪！」
　　如此連呼數次，竟毫無反應，不禁又引起眾人，一陣狐疑。
　　那個伏在暗中的夜行人見狀，也不禁好笑。
　　靳六與石中樞兩人，連呼數次，不見回應，以為是開罪了三幫主，心頭更感不安，呆了一會之後，那石中樞，才低聲說道：「六哥，這鏢，確是嫫姆之物，但我知她，對這暗器，已經十年未用，也是事實，不過，照今晚發射此鏢的手法看來，又好像似她。只有一點，令我懷疑的，就是出手時，沒循例發話示警而已，我們一連稟告數次，竟不現身，是嗔我們不應追擊這兩女子嗎？」
　　水龍神靳六，面帶慘笑，說道：「三幫主的性情，怎樣怪僻，我想，她也決不會當著外人，反而出手傷害自己門下。就是嗔怪我們，不應追這女子，也可現身相阻，何必如此，這其中定有蹊蹺，我們不妨向那裡，搜一搜看。」
　　石中樞說道：「使用此鏢的，縱不是她，也是與她極其接近之人，我們還是不可大意，而且，他怎肯待在那兒，讓你去搜？」
　　靳六說道：「我們今對這事，如要求個水落石出，必須派人，去趟武陵山，晉謁三幫主，一問便知，看究竟是誰，如此大膽，來傷我弟兄二人？」
　　石中樞說道：「你我均已負傷，自然不能親往，如若派人，以誰較妥？」
　　靳六說道：「令妹，不是她的乾女兒嗎，就煩她辛苦一趟如何？」
　　石中樞說道：「我們也只好如此了！」
　　當下，星子山莊的諸弟子，一面聽他兩人講話，一面七腳八手，忙著為他們敷藥裹傷，隨即悄無聲息，向山下蜂擁而去。
　　這時，那藏在眾人身後，一處巖隙中的宇文傑，才將身形一長，仰天輕輕吁了一口長氣，躍出岩石。
　　就巖上蹲身一坐，將兩肘抵著膝蓋，雙掌支頤，腦際裡回想剛才從眾人口中，片斷聽來的那些話語。
　　細加整理，據理推判，暗自忖道：「今晚石中樞，稱那白衣少女之母，為青蓮大師，白衣少女又稱那青年道姑為蟬姊。證諸柳婆婆之言，那位道姑，莫非就是我所要尋找的，姨娘殷月蟬？只可惜，不知她們的住處。唉！由於剛才這兩賊人，見鏢失色，神情詫異，遂引起我一時好奇之心，想留將下來，探個究竟，沒有跟蹤追去，竟如此失之交臂？」
　　他深自抱怨不已，隨又一想：「這也好，我既已獲知使用響鏢之人，乃三元幫的三幫主，料定，不是那為夫尋仇，殺害我雙親的荊三娘，還有誰？據適才兩賊語氣，馬上就要派那石中玉姑娘，前往武陵山……不忙，我且守在前途要道相候，只追著她，一路同去，尋那仇人便了。」
　　他俯首尋思，至此，不覺精神一振，立起身形，仰天一聲清嘯，連星子山莊也不去了，遂飄落岩石，沿著山中小徑，攀壁掠澗，一路向西撲來。
　　晨曦初上，涼風徐徐，顯得秋高氣爽，季節宜人。
　　連綿於鄂、贛邊境的九節山脈，與幕阜山脈，雖橫亙千里，但其北麓，卻是自東而西的一條康莊大道。
　　清晨的太陽，僅爬出山頭，還不過三竿，這條大道上，忽然由東邊遙遙馳來一匹紅胭脂馬。
　　馬上坐的，是個雙十年華，一貌如花，肩插長劍，全身勁服的姑娘，只就這馬不停蹄，絕塵而馳的情形看來，料其必定身有急事，才如此攢趕行程。
　　那姑娘策馬急進，一踏上山坡，眼角忽覺黑影一晃，驀見左首山麓林下，竄出一人，快得如一縷輕煙掠空，橫過馬前，一手扣住韁口。
　　那馬受此一驚，不禁「希聿聿」一陣長嘶，前腿上掀，幾乎人立而起，同時，被帶得向左轉了半圈，這才停止下來。
　　馬上姑娘，見狀大怒，當下嬌叱一聲，隨手掣下肩頭長劍，一招「雲龍入海」，猛向馬前那人當頭點去。
　　不料，來人滑溜異常，一個旋步轉身，只一晃，早已轉到馬右。
　　她一劍扎空，大吃一驚，流目右盼，不覺噫了一聲，說道：「原來是你。」
　　她隨即收劍回鞘，翻身落馬，又說道：「商相公，你在我星子山莊作客，昨晚，怎的竟不辭而別，害得靳家珍和我們裡裡外外一番好找，難道是誰得罪了你，或者是我們招待不周？」
　　那假冒小劍客商太的宇文傑，忙抱拳說道：「哪裡，哪裡，昨日無故打擾貴莊，已覺不該，實因當晚身有急事，不便久留，本想向主人告辭，奈莊中不見一人，只得倉促離去，還盼石姑娘，多多見諒則個。」
　　姑娘見他說得如此情切，料是實在，也就不再深究，遂問道：「你今阻我行程，卻又為何？」
　　宇文傑滿面堆笑，說道：「因見石姑娘，大清早，即單人獨騎，如此急奔，顯得有什急事似的，想攔住一問，系欲何往？別無它意。」
　　姑娘也揚首微笑，說道：「你這人，怎的恁冒失，適才嚇得我一大跳！」
　　她埋怨了幾句，才話轉正題，又說道：「家兄因事命我去趟川鄂邊境的武陵山，除此，亦沒什麼緊要。」
　　宇文傑故意一驚，說道：「武陵山？我想與你同行，成嗎？」
　　姑娘神情，顯得有點詫異，問道：「你要去那廂則甚？」
　　宇文傑說道：「想去尋個朋友。」
　　姑娘見他要與她同行，不禁滿心歡喜，遂一口答允，說道：「只是你沒坐騎，怎麼辦呢？」
　　宇文傑說道：「不要緊，我步行就是。」
　　姑娘說道：「恁遠的路，那怎麼成，好，你就和我共乘一騎吧。」
　　宇文傑說道：「唔！那多難看呀！」
　　姑娘又衝著他橫波一笑，說道：「郊外嘛，有什麼關係。」
　　兩人立身道旁，談得十分入港，正準備雙雙啟程之際，倏見右側水塘邊，玉立亭亭，顯出一個少女倩影，手中提著一竹籃洗罷了的衣服，正款步盈盈，爬上山坡。
　　那女子將竹籃，向草地間一放，略作休息，忽一眼瞥見道旁，這男女兩人，正依馬並立，喁喁私語。
　　神情微感一怔，接著，不禁一聲驚呼，道：「宇文大俠，你怎還沒回家？」
　　馬前二人，聞聲同感一驚。
　　宇文傑仰首盯眼，向前盼去，隨即高聲呼道：「噫！柯姑娘，你一人，怎的來到此地？」
　　他邊說邊動身向前，迎將上來。
　　那柯姑娘陡然玉容慘變，珠淚雙拋，玉首低垂，哽不成聲。
　　半響，仍哭泣不已。
　　宇文傑見狀，頓感丈二金剛，一時摸不著頭腦，只呆在她的胸前，直立發愣。
　　良久，良久，宇文傑才溫語問道：「柯姑娘，你受了什麼委屈，不妨講嘛？」
　　姑娘始牽起衣袖，擦去臉上淚痕，淒聲說道：「宇文大俠，我已家破人亡了，現孤獨一身，舉目無親，不知何處是我歸宿？」
　　她說至此際，又不禁悲從中來，掩面而泣。
　　宇文傑驚得瞪著那雙大眼，急聲問道：「怎麼看，是府上出了什麼意外？」
　　姑娘微微點頭，說道：「自你由我家走後不久，有一夜，忽來了無數賊人，殺人放火，我父母及大嫂二哥，均已遇害。幸為青蓮大師，途經該處，始驚走群賊，將我及出生僅有數月的侄兒鍾琪，救出火窟，帶來九宮山，事後打聽，大哥在衢州，亦同時遭害。」
　　言下，復唏噓不已。
　　宇文傑驚問道：「賊人是誰，沒拿著一個嗎？」
　　姑娘搖首說道：「當時，風高月黑，倉惶中，哪能知道賊人是誰？大師亦只將他們驚走即罷。我想這筆滅門血債，將是無法追償的了。」
　　宇文傑聞言，一時不禁百感交集，驚喜備至，既痛柯家慘遭滅門之禍，多半是由於他失馬擒賊之事而起。
　　若追本溯源，則已身將是罪魁，復驚那青蓮大師之名，頃又由這姑娘口中傳出，且喜會見姨娘之期，當不在遠。
　　他腦際所泛起的種種遙思，一掠而逝，遂說道：「柯姑娘，你不必悲傷，人死不能復生，好好撫養侄兒要緊，只等我大事一了，必定為你報仇就是。」
　　姑娘當下又感動得，鼻尖一酸，淚拋如豆。
　　那站在一旁的石中玉姑娘，見他二人，一個嚶聲泣訴，一個溫語慰藉，那份親密情景，令她看得心頭不覺酸溜溜的，很不是味道。
　　當柯姑娘適才高呼一聲宇文大俠時，所幸的，江浙人的口音，在外省人突然聽來，覺得都差不多，一時還不疑有它。
　　她遂牽著馬匹，來至臨近，說道：「商相公，我要走了。」
　　宇文傑這才想起，身後還有此人，乃急聲攔道：「石姑娘，慢點！」
　　那石中玉已翻身上馬，回首說道：「我在前面等你，是一樣的！」
　　說罷，即打馬就走，向西絕塵而去。
　　他於一陣黃塵迷漫中，望著那一人一騎的背影，不覺又是一呆。
　　欲及時見娘嗎？即將失卻目前這個唯一的嚮導，如只身前往尋那仇家，定要增加許多困難。
　　若立即起身，隨她同路西去，則今生唯一這位親人，又將不知何日，方可晤面。
　　他正沉思於去留兩難，躊躇不決之間，忽聽得身旁的柯靈玉姑娘，低聲相喚，乃將他驚醒。
　　她揚手一指，說道：「宇文大俠，我師尊來了。」
　　宇文傑以為來人，一定是青蓮大師，急忙回頭向東看去，見大道上，遠遠來了兩條白影。
　　他眼力尖銳，一望而知，來的即是昨晚在那羅山大坳坪，夜斗群賊的，那位青年道姑和白衣少女。
　　她兩人身法極快，如一陣急煙般，轉眼已臨近宇文傑身側不遠，乃放緩腳程，款步行進。
　　柯姑娘急忙向她二人，迎將上去。
　　那白衣少女，見她二人，適才立語情形，心頭似頗詫異，忙問道：「你與他相識？」
　　姑娘躬身回道：「是！」
　　白衣少女，面色一轉，說道：「呵！原來如此。」
　　她當即款款向宇文傑身側行來，這才依稀辨出此人形貌，不覺輕輕噫了一聲，說道：「前不久，你不是從此經過，已去湖南嗎？怎的又轉來了？」
　　宇文傑抱拳說道：「衣女俠……」
　　白衣少女，不禁一怔，急聲驚問道：「你怎知我姓衣？」
　　宇文傑說道：「昨晚，在那廬山大坳坪，就見過你與這位大師嘛。」
　　她聞言又是一驚，問道：「那飛鏢傷賊的竟是你？」
　　宇文傑說道：「不敢相欺，就是我。」
　　她展顏一笑，說道：「真不敢小看你，你的功力，比較三月前，精進太多了。」
　　宇文傑含笑說道：「哪裡，哪裡，衣女俠，你太過誇獎了。」
　　她正色說道：「真的麼，昨晚，你那出鏢的手法，快、狠、準，確實難得，急中蒙你相救，我真謝謝你哩。」
　　宇文傑亦謙遜不惶，說道：「哪裡，哪裡。」
　　她又問道：「你學過響鏢？」
　　宇文傑說道：「那本不是我的東西，我也沒學它。」
　　她聞言一怔，不禁喃喃自語，道：「是誰呀？目前江湖上，並沒聽說有人使這暗器。」
　　她沉吟一會，才又仰首說道：「呵，我們談了許多話，還沒請教你尊姓大名？」
　　宇文傑說道：「在下姓宇文名傑。」
　　他二人問答之間，那佇立一旁的青年道姑始終不語，她只沉思於師妹所說：昨晚的那兩支響鏢，聽來好似非常刺耳，既是江湖上沒人用的東西，怎的又出自這個少年之手，其中定有蹊蹺。
　　她的心念尚未轉完，等聽得宇文傑道出姓名，更大吃一驚，猛然觸動蘊藏胸前十餘年的心事，急忙躍身上前，探手將宇文傑的肩頭一扳，問道：「小友，請問你府上何處，家中還有什麼人？」
　　宇文傑不由面容一慘，淒然說道：「弟子是武昌紙坊人氏，父母雙亡，尚有一位姨娘，可是，早於十多年前，已不知下落了。」