轉眼已經是那麼多年過去了嗎？可是，如今他和她並肩站在天下武林的最高處，之間隔著的距離，卻未必會比十幾年前更近一分一毫吧？人心，真是不可測的深淵。
他默然地想著，伸出手，輕聲：「我送你回嵐雪閣吧。」
「不，」她卻意外地搖頭，微笑，「我想在這裡多看一會兒夕陽。」
蕭停雲微微錯愕，也不再反對，只是走過去和她比肩而立，默默望向南方。他的眼睛深沉不見底，重瞳下彷彿隱隱閃電。
「在想什麼呢，冰潔？」許久，他才輕聲問。
她猛然一震，臉色有些蒼白，頓了頓，才道：「我在想，幾日後蘇姑娘便要回來了，到時候得率領樓中子弟去洛水旁迎接，好好給她洗塵，慶祝她平安回來。」
「好啊。」蕭停雲似是不經意地回答，伸出手去，「你和我一起去吧。」
回到嵐雪閣裡時，她終於長長地吐出一口氣來。
這裡的光線還是一如既往地暗淡，卻令她感到熟悉和心安。因為在這樣的黑暗裡，就不會有任何人看得清楚她此刻臉上的表情和眼底的淚水。
她一個人坐在黑暗裡，怔怔凝視著眼前無盡的黑夜，直到外面的更漏滴盡，才猛然醒過來一般地站起，默默伸出手，打開了案子底下的一個暗格——那裡，一把青鯊皮的短刀靜靜躺著。
她在黑暗裡抽出了那把短刀，刀光如水，映照著她蒼白的容顏。
「我把它送給你，」多年前，病榻之上的那個女子握住了她的手，用一種奇特的眼神看著她，彷彿可以看到靈魂深處，「當痛不可當時…就用它來了斷一切吧！」
池小苔。那個在神兵閣中幽閉了一生的女人，竟彷彿有著一雙可以看穿一切的眼睛。可是…如果她洞察了一切，為什麼還會將這把刀交到她的手上？
就如她三十年前不曾成功殺掉蕭樓主一樣，難道，她竟是希望自己能完成她的願望？——可停雲是她唯一的弟子，是她獨居幾十年來唯一的安慰和溫暖，為什麼在臨死之前，她會把這樣一把刀贈送給自己呢？
她要她用此刀來了斷一切，可是，她希望的，又是怎樣一個結局？
趙冰潔微微歎了口氣，隱約可以聽到自己呼出的氣息在刀鋒上切成兩半的聲音——二十多年過去了，這把朝露在暗夜裡蒙塵，它是否也日夜期待著和夕影聚首呢？
只可惜，聚首之時，便是兵刃相見之時！
她握著刀，沉默了片刻，直到聽見了黑暗裡熟悉的撲簌簌聲音。那只噩夢般的美麗白鳥又飛來了，翩然降臨於窗台上，用紅色的眼睛盯著她看，眼裡有詢問的神色。她戰慄了一下，終於用另一隻手拿起了一支筆，蘸了蘸墨，在信箋上寫下了一行字：十五日之後，洛水之旁。絕殺。
靈鷲山上的月宮裡一片寂靜，只有風鈴聲在廊下輕輕擊響，宛如天籟。
蘇微坐在窗下，微微閉著眼睛，雙手如電般地順著原重樓的手臂一路點下去，到最後止於尺關穴。指尖點到之處，他的肌膚便是微微一震。
經過這些日子的精心治療，原重樓的傷勢已經漸漸好轉，雙腿已無大礙，只有右手尚不能活動自如。蘇微在每日的子午兩時準時來到藥室，用內力打通他的雙手穴道。這是極耗心力的事情，即便修為如她，每次結束後都會虛脫。
「迦陵頻伽，不用那麼費力，」他看到她如此拚命，不免心疼，「我一隻手雕刻出來的東西也能讓那些人望塵莫及，這只右手就讓它這樣得了。」
「那可不行，」她卻絲毫不讓，「我一定要把屬於你的東西全部還給你！」
「是嗎？那麼說來，你要補償給我一切？」他忍不住笑，意味深長地看著她，「包括這隻手、聲望、收入，還有…那個跑了的老婆？」
一邊說著，他的右手已經不知何時圈在了她的腰上，俯下身來看著她，笑得輕狂。她惱了，想抽他一巴掌，手臂卻酸軟無力，一手揮出竟然被他捉住了。
「你想乘人之危嗎？！」看著他越湊越近的臉，她怒叱。
「趁了又怎樣？」原重樓涎著臉湊過來，「來吧，我可喜歡被你打了…」
「…」蘇微一怒之下提了一口內息，真的想要一掌把這個壓上來的人打個臉上開花，然而剛提起手，忽然間門被推開，有人走了進來。原重樓一怔，下意識地鬆開了手，蘇微也連忙坐起。
來的是朧月，身後帶著兩名侍女，看到這一幕微微一愣，連忙往後退了一步，到了帷幕之外，低下頭：「抱歉，打擾兩位了。」
「沒…什麼。」蘇微臉頰有些發熱，「有什麼事？」
「靈均大人讓婢子來告知蘇姑娘一聲，聽雪樓來了人，正在前廳等著您去見呢。」朧月低頭站在簾子外面，似乎也有些不自在，聲音生澀，「這一路來得急了，不告而入，請蘇姑娘不要責怪。」
「什麼，聽雪樓？」蘇微驀地站了起來。
聽雪樓。她已經很久沒有聽到這三個字了，甚至連那片遼遠的江湖都在滇南的叢碧裡漸漸模糊。但時隔多日，當那三個字忽然傳入耳中時，她心中依然回應出了巨大的響聲，就像是一扇門在面前重新轟然打開，裡面傳來召喚。
是的…她終究還是得回到那片江湖中去！
「是的，今天剛到。」朧月輕聲道，「石玉大人領著幾個屬下日夜兼程來到了滇南，到處尋找蘇姑娘的下落，說樓主有命，找不到蘇姑娘就不用回去了。」
蘇微心裡一震，百味雜陳，低聲：「是嗎？」
朧月躬身：「石大人如今在接待貴客用的青龍殿內，婢子帶姑娘前去。」
「好。」她站了起來，便要往外走去。
然而轉身之間，卻看到了榻上的原重樓——他一直在聽著她們的對話，一直沉默著，留著疤痕的手指微微握緊，眼神變得幽深不見底，令蘇微的心猛然往下一沉。
「不要擔心，」她不知說什麼才好，停頓了片刻，才道，「我會回來的。」
這是自從山谷一別之後，她第二次對他做出這種許諾。原重樓點了點頭，轉過頭看著窗外，不再看她，低聲道：「我等你。」
「從此，你就是他的劍。你要為他所用，凡有所命，赴湯蹈火無所不從！」
坐在肩輿裡，朝著月宮走去，姑姑臨死前的囑咐卻響起在耳畔。那蒼老而嚴厲的聲音如同風迴響。十六歲的她握緊了血薇，深深地點頭，許下承諾。
已經十年了。那樣漫長的歲月裡，她一直很好地履行了自己的諾言，出生入死，殺人如麻，為他將整個人生最好的年華塗染成一片血紅，也曾無怨無悔。
可是儘管她奉上了一切，可那個人，卻始終對她若即若離。
隨著年齡的增長，她也明白了人和人之間的複雜糾纏，也終於醒悟，他們畢竟不是人中龍鳳，無法重現那個逝去時代的一切——他們相遇得並不算晚，可無論在何時何地相遇，卻永遠都不是最好的時機。
因為在他們相遇之前，他心裡早就住進了另一個人。
儘管曾經有過失望和迷惘，她卻並不曾心生怨恨。只是在那麼漫長的時間裡，隨著殺戮的增加和年華的逝去，漸漸心生倦意——或許，這次藉著中毒的契機離開聽雪樓，未必不是她私心裡所渴望的一次逃離吧？
「蘇姑娘，到了。」恍惚中聽到朧月的稟告，她一驚而起。
月神殿是整個月宮最重要的所在，裡面供奉著高達三丈的玉雕月神像以及天心月輪，每當月圓之夜，拜月教主和祭司都要來這裡祭拜。而它的側廳，則是用來接待貴客的。
蘇微來到月神殿側廳的時候，卻發現偌大的房間裡只有石玉坐在那兒。一看到她進來，石玉便瞬地站了起來，往前疾走了幾步，嘴角動了幾下，卻說不出話來。她在聽雪樓和他共事多年，也曾一起出生入死完成任務，知道石玉執掌吹花小築多年，早已喜怒不形於色，此刻顯然已經是喜極。
她心下一暖，輕聲：「石叔，讓你們擔心了。」
「蘇姑娘真的沒事，那可太好了！」石玉拍了拍她的肩膀，聲音有些哽咽，「這些天樓主和趙總管都要擔心死了。」
「是嗎？」前一個名字令她心裡一動，而後一個名字卻立刻讓她的心重新沉了下去。蘇微神色複雜地笑了一笑，拉著他坐了下來，看了看四周，問：「靈均呢？」
「剛剛還在這裡陪我聊了很久，說要讓我帶禮物回洛陽給樓主，轉身去拿了。」石玉道，一邊說著卻一邊盯著她看了又看，終於鬆了口氣，「氣色和聲音都很平穩，蘇姑娘的身體看來是真的大好了…那一天你身負劇毒，又獨自離開，樓裡大家真是日夜懸心。」
「是我冒失了，」蘇微歎了口氣，「不知樓裡可好？」
「還好，有樓主和趙總管日夜提防，那幫躲在暗中的傢伙也無隙可乘。」石玉冷冷，語氣肅殺，單刀直入，「蘇姑娘打算啥時候跟我回去？明日來得及嗎？」
「明天？」蘇微心裡一沉，眼神瞬地暗淡。
「我已經飛鴿傳書給樓主了，說半個月後就能帶姑娘回洛陽——算算時間，明天啟程還算寬裕。」石玉計算著歸程，歸心似箭，「如果延誤得幾日，路上就得車馬兼程——到大理就得五天，過了瀾滄江再過哀牢山…姑娘的傷勢剛好，這樣未免太過於勞累。」
「…」她聽他在一邊說著，心裡卻有些沉甸甸的。
「怎麼？如果蘇姑娘還有別的事情要處理，那耽擱個一兩天再上路也成。」畢竟是老江湖，石玉一眼看出了她的猶豫，止住了話，沉吟了一下，緩了緩語氣，道，「只是真的不能久拖。樓裡雖然暫時風平浪靜，但那些毒蛇躲在暗處，說不定啥時候就要發難——早日有了血薇，才能保得樓裡平安啊。」
她聽得這樣的話，心裡卻是猛然一沉。
是的，只是為了血薇。
——那個千里之外的人所期待的，並不是她，而只是她身上那種可以駕馭血薇的力量！而石玉來接的，也不是她蘇微，而是血薇的主人！
「我不會回去了。」猛然間，她衝口而出。
石玉愣了一下，下意識地問：「什麼？」
「我說，我不會再回去了。」蘇微低下頭，定定凝視著手裡的茶盞，一字一句，「麻煩你回去和樓主說一聲，讓他另外給血薇找個主人吧。」
「什麼？」石玉霍然站起，一貫冷硬不動聲色的臉上有著無法掩飾的震驚，就這樣定定看著她，滿眼的不可思議，「你…不回去了？」
「是。」她抬起頭看著他，靜靜道，「我不會回去了，我也不會再要那把血薇——至於血薇劍譜，我會將自己的所知所學全數默寫出來，一併交給樓主。所以，請樓主放心，他不會有任何損失。」
「…」石玉看到她說話的神色和語氣，明白不是說笑，不由得深深吸了一口氣。
「這是為什麼？」他的聲音止不住地提了上去，「蘇姑娘你身上的毒解了，武功也恢復了，為什麼還不肯回洛陽去？難道聽雪樓有什麼對不起你的地方嗎？」
「如果我的毒沒解呢？如果我的武功全失呢？聽雪樓裡還有我的容身之處嗎？」她的聲音也驀然嚴厲起來，冷冷道，「聽雪樓於我意義非凡，而我亦為樓裡赴湯蹈火十年，如今，緣分已盡，從此兩不相欠。我為什麼非要回去？」
石玉看著這個女子，咬了咬牙，語氣也強硬起來：「因為姑娘你曾經對石樓主發過誓，要用一生來守護聽雪樓！」
「一生？一生太長了…有很多的變數，」她卻笑了起來，緩緩搖頭，「會遇到很多事，很多人。誰能輕言一生？」
畢竟是歷經滄桑的江湖客，石玉沉默了一瞬，明白了過來，脫口：「難道是為了那個坐在輪椅上的人？——那個小白臉，他是誰？」
「怎麼，你已經見到過重樓？」蘇微有些詫異，卻沒有迴避，直言回答，「不，不全是為了他。我只是為了我自己。」
頓了頓，她低聲道：「石叔，你知道嗎？在滇南的這一個多月，雖然九死一生，卻是我這一輩子裡最快樂自由的日子——我不想把自己的一生都陪葬進去。」
石玉忽然語塞。他想起了在洛陽時她每日借酒消愁的模樣，以及剛來到月宮時望見她的場景：她扶著那個陌生的男子在高台上蹣跚行走，臉上露出的的確是從未見過的歡顏，那種發自內心深處的喜悅和安寧，竟是腥風血雨的十年中從未有過的。
「可是，你總要守住自己的誓言。」他的語氣裡的憤怒稍減，卻依舊嚴厲，「人在江湖，無信不立，一語既出駟馬難追！」
「誓言…」她輕聲重複，緩慢地讓兩個字一字一字滑落唇邊，輕輕歎了口氣，「是啊…當我在姑姑面前立下誓言時，的確是真心誠意想要用一生來守住它。」
說到這裡，蘇微卻抬起了頭，感慨地看著側廳外湛碧色的天空。
春風桃李一杯酒，江湖夜雨十年燈。
「可是，我守了十年，又得到了什麼呢？」她輕聲道，「所謂的誓言，當然值得去守護和尊重，但是在這個過程中，也應該要問問本心，看看是不是值得繼續吧？如果答案是『不』，那麼，就應該停下來，重新審視自己的過去和現在。」
並肩作戰那麼多年，她從沒有對石玉說過這樣的話。然而這些話似乎在心底埋藏已久，所以在說出來的時候純熟而流暢，如同爆發的地火。
「在洛陽的時候，我已經停下來很久了…回顧了這十年的所作所為，也料想過未來十年、二十年的日子。我甚至可以預見到自己的一生——因劍而生，因劍而亡。」說到這裡，她苦澀地笑了一下，「不，那不是我想要的，而是被強加於我的人生！」
最後一句話是如此鋒利，讓石玉變了臉色。
「誰還能勉強血薇的主人？」他憤憤然道，「當初還不是蘇姑娘你自己選擇的？」
蘇微卻打斷了他，冷然：「不要再叫我『血薇的主人』！誰會願意將自己的一生祭奠給一把劍，做別人的影子？我是活生生的人，不是一把冷冰冰的劍！」
說到最後，她的語氣已經有些發抖，深深吸了口氣，平復了下情緒，才壓低聲音道：「或許你們都不知道吧，早在洛陽時，我便已決定要離開，卻不料忽然中毒——而這一次孤身萬里的旅途，猶如一場修煉，更是讓我堅定了那時候的想法。」
她一邊說著，一邊站了起來，凝視著聽雪樓的使者，一字一句：「所以，石叔，我是不會再回去了。」
「請你回去告訴樓主，讓他也不必派人來找我了，我不想別人打擾我日後隱姓埋名的生活。此後，血薇將換新的主人，江湖中再也沒有蘇微這號人物。」
她的語氣堅定而明晰，如同出鞘無回的劍。
石玉看著她，憤憤地握緊了拳頭，卻又不知道該說什麼——他是刀頭舔血的江湖人，不是能言善辯的說客，她既然這樣堅決地表明了態度，他還能如何？在這個天下，能夠強迫血薇主人的人，只怕還沒有生出來吧？
「既然蘇姑娘對滇南還戀戀不捨，石大人又何必急在一時呢？」忽然間，有一個聲音傳來，打破了僵局，「不如讓蘇姑娘在這裡多玩幾個月，等玩得差不多了，自然會興盡而返。」
「靈均大人？」兩個人一起回頭，愕然。
不知何時，側廳的門外已經站著一個穿白袍戴面具的人，手裡捧著一個青白玉雕琢成的匣子，也不知道聽了他們的談話有多久，直到此刻才開口，語氣恬淡而柔和。
「這裡是我教饋贈給聽雪樓的禮物，請石大人點收。」他走過來，將玉匣打開，裡面分了三個格子，分別放著三件珍寶，「玉龍雪蓮一朵，七葉明芝一枚，以及明河教主煉出的陰陽小還丹一瓶——請幫我轉交給蕭樓主。」