第五章

　　17歲那年，這個細挑枯瘦的小女孩出落成了大姑娘。她的臉龐上帶著蘇格蘭祖先的印記，膚色潤澤，蛾眉秀麗，目光深邃，黑髮如瀑。特別是，在她的身上有一種拂之不去的憂鬱神情，浸透著悲慘民族的氣質。拉臘·卡梅倫的臉上有了一種使人目光無法轉移的魅力。
　　大多數房客都是光棍，他們只能花幾個錢在柯爾斯蒂妓院和其他窯子裡玩一玩妓女，因此年輕美貌的姑娘自然成了他們追逐的目標。有的房客會把拉臘逼到廚房的角落，或是在她進他們臥室打掃時對她說：「你幹嗎不跟我好呢，拉臘？我可以為你做很多事情。」
　　要不就是：「你還沒有男朋友吧？我來讓你見識見識什麼是男人吧。」
　　再不就是：「你想不想去堪薩斯城玩玩？我下星期要去那裡，我很願意帶你一塊去。」
　　在一個接一個房客引誘她跟他們睡覺之後，她衝進了父親孤苦伶仃躺著的小屋，說，「你錯了，爸爸，所有的男人都想得到我。」他目瞪口呆地目送她衝出去。
　　詹姆斯·卡梅倫在那年春天的一個清晨裡死了。拉臘將他葬在帕森德爾區的森林公墓裡，出席葬禮的只有拉臘和伯莎，她倆都沒有流淚。
　　一個新房客住了進來，是個美國人，叫比爾·羅傑斯。他70歲左右，禿頂，身材肥胖，是一個和藹可親、愛嘮叨的老人。每次吃過晚飯後，他就坐下來和拉臘聊天。「你這麼漂亮，守在這麼個鄉巴佬呆的地方真是可惜了。」他勸她說，「你應該去芝加哥或是紐約，那兒才前途無量。」
　　「有一天我會去的。」拉臘說。
　　「你的人生道路還很長，你清楚自己將來想幹什麼嗎？」
　　「我想擁有自己的東西。」
　　「噢，漂亮的服裝和……」
　　「不，是土地。我想擁有土地。我的父親一貧如洗，一輩子都靠別人的施捨度日。」
　　比爾·羅傑斯頓時容光煥發，「我過去是做房地產生意的。」
　　「真的嗎？」
　　「過去我在中西部到處都有房產，我甚至還一度擁有過連鎖旅館。」他的語調裡充滿懷舊之情。
　　「後來呢？」
　　他聳了聳肩膀，「我太貪心，結果全賠光了。但是，在沒賠光的時候，那是很有癮的。」
　　於是他們談了幾乎整整一夜有關房地產生意的事情。
　　「做房地產開發的首條原則，」羅傑斯告訴她，「就是O.P.M.１。千萬不可忘記這點。」
　　『１Otherpeople-smoney（別人的錢）的略寫。』
　　「O.P.M.是什麼意思？」
　　「就是用別人的錢去做。房地產開發之所以能成為一宗大買賣，是因為政府給了你利用低利率和貨幣貶值的便利，而你的房地資產卻能始終保持升值。在這個行業的經營中，最重要的有三件事情，第一是地點，第二是地點，第三還是地點。一座建造在荒山上的建築，再漂亮也是白搭，而一幢造在繁華鬧市的建築，再醜陋也能使你財源不絕。」
　　羅傑斯教給拉臘如何運用抵押，如何籌集後續資金和如何利用銀行貸款的知識。拉臘邊聽邊想，牢牢地記在了心裡。她就像一塊海綿，迫不及待地吮吸著每一滴信息。
　　羅傑斯的談話中有一點對她是最重要的，「你懂嗎，格萊斯灣極其缺乏住房，這對有些人是千載難逢的好機會。我若年輕20歲……」
　　從那一時刻起，拉臘開始以一種迥然不同的目光打量著格萊斯灣。她站在空曠的街區旁想像著拔地而起的寫字樓和住宅樓。她既感到興奮，又感到沮喪，因為她的夢想近在眼前，可她卻沒有財力實現它們。
　　比爾·羅傑斯離開小鎮的那天，他對她說：「記住——用別人的錢。祝你好運，小妹妹。」
　　一星期後，查爾斯·科恩住進了客棧。他60歲左右，個子矮小，穿著講究，整潔端莊。吃晚飯時，他和別的房客圍坐在桌前，可是很少講話，似乎習慣於與世隔絕。
　　他注視著拉臘樂呵呵地在客棧忙進忙出，從不抱怨一聲。
　　「您打算住多久？」拉臘問科恩。
　　「還不清楚，也許一周，也許一兩個月。」
　　查爾斯·科恩似乎是一個謎，他壓根不與其他房客往來。拉臘試圖猜想他是幹什麼的，顯然他不是礦工或漁民，也不像商人。他看上去比其他房客有身份有教養得多。他曾告訴拉臘，他本想下榻在鎮上的一家旅館裡，可是那家旅館客滿了。拉臘還發現，在飯桌上，他幾乎沒動過飯菜。
　　「你們有沒有一點水果？」他帶著歉意說，「或是蔬菜什麼的……」
　　「您是不是飲食有忌戒？」拉臘問。
　　「有一點。我是猶太人。恐怕格萊斯灣這地方沒有一家猶太餐館。」
　　次日晚上，當查爾斯·科恩在飯桌前坐下時，放在他面前的是一盤羔羊肋排。他吃驚地抬起頭看著拉臘，「對不起，我不吃這個，」他說，「我想我已經說過了……」
　　拉臘微笑著，「您是說過了，可這是猶太教食品。」
　　「什麼？」
　　「我在悉尼鎮找到了一家猶太肉鋪，是那位掌櫃賣給了我這種羔羊肋排。您嘗嘗吧，您的房租裡包括了每天的兩頓飯錢。明天您的伙食是牛排。」
　　打這以後，每當拉臘空閒下來，科恩必定要來和她聊天，主動逗她說話。她的機敏和主見給他的印象很深。
　　有一天，查爾斯·科恩向她吐露了他在格萊斯灣的真實使命。「我是大陸物資供應公司的代表，」這是一家很有名的全國性商團，「我來這裡是想給我們的新商號物色店址。」
　　「這太讓人興奮了。」拉臘說。我已料到他不是來格萊斯灣隨便轉轉的。「你們準備在這裡蓋一座商店？」
　　「不，我們要物色別的人來蓋。我們只是租用這座建築。」
　　第二天凌晨3點鐘，拉臘在熟睡中醒來，翻身從床上坐起，心頭劇烈地撞擊著。這是夢嗎？不！她思緒奔騰，興奮得難以重新入睡。
　　當查爾斯·科恩走出房門吃早餐時，拉臘正守候著他。
　　「科恩先在……我知道一個好極了的地方。」她脫口說道。
　　他瞪著她，困惑不解，「你說什麼？」
　　「說您要物色的地點呀。」
　　「哦？哪裡？」
　　拉臘卻避而不答，「讓我先問您幾個問題。如果我有一個您中意的地點，如果我又在這地點上蓋起了一座樓房，您會同意向我租用5年嗎？」
　　他搖了搖頭，「這個問題太『如果』了，不是嗎？」
　　「您同不同意？」她執拗地問。
　　「拉臘，你懂得建築上的事嗎？」
　　「我用不著自己去蓋，」她說，「我會僱用一名建築師和一家出色的建築工程公司去蓋。」
　　查爾斯·科恩目不轉睛地看著她，「我懂了。這個好極了的地點在什麼地方？」
　　「我會帶您去看的。」拉臘說。「相信我，您肯定會喜歡的，這個地點百里挑一。」
　　早飯後，拉臘帶查爾斯·科恩去鬧市區。在鎮中央的商業街拐角處，有一片空曠的地皮。這裡正好是科恩兩天前來察看過的地方。
　　「就是這塊地方。」拉臘說。
　　科恩站在那兒，假裝在端詳這塊地方，「你的眼力真行，這的確是個非常好的地點。」
　　他已經謹慎地打聽過這塊地產，得知它的主人是一位叫肖恩·麥卡利斯特的銀行老闆。科恩的任務是選定一個地點，安排某個承包商去蓋這座樓，然後再從這個承包商手裡租用這座樓。至於是誰來蓋這座樓，對公司來說無關緊要，只要這座樓符合公司的要求就行。
　　科恩仔細端詳著拉臘。她太年輕了，他想。這種念頭太愚蠢。然而「……我在悉尼鎮找到了一家猶太肉鋪……明天您的伙食是牛排。」她是多麼富於同情心啊！
　　拉臘興奮不已地說，「如果我能買下這塊地，按您的要求建造一座樓，您能與我簽一份為期5年的租賃合同嗎？」
　　他沉默著，然後緩慢地說：「不，拉臘。它應該是一份10年的租約。」
　　那天下午，拉臘去見肖恩·麥卡利斯特。當她闖進他的辦公室時，他驚訝地抬起頭看著她。
　　「你來早了幾天，拉臘。今天才星期三。」
　　「我知道。我是來請您幫忙的，麥卡利斯特先生。」
　　肖恩·麥卡利斯特坐在那兒，緊緊地盯著她。她確實長成一個俊妞了。不是妞，是個美人兒。他看見她的棉織襯衫被Rx房飽滿地托起。
　　「坐下，親愛的。我能為你做些什麼呢？」
　　拉臘太興奮，不肯坐下。「我想向您貸一筆款。」
　　這使他著實吃了一驚，「什麼？」
　　「我想借一些錢。」
　　他色迷迷地笑了起來，「我看不出有什麼理由不這麼做。假如你需要一套新衣服或是別的什麼，我很樂意效勞……」
　　「我要借20萬美元。」
　　麥卡利斯特的笑容不翼而飛，「你是在說笑話吧？」
　　「沒有，先生。」拉臘身體前傾，急切地說：「我有一塊地皮想買下來蓋樓。有一位尊貴的房客願意租用這座樓10年，所以不用擔心地皮和樓房的投資收不回來。」
　　麥卡利斯特蹙眉打量著她，「你同地皮的產權人談過了嗎？」
　　「我正在和他談著呢。」拉臘說。
　　麥卡利斯特半晌才回過神來。「慢點，你是說我就是那塊地皮的產權人嗎？」
　　「不錯，就是商業街拐角上的那塊空地。」
　　「你到這裡來，就是想借我的錢來買我的地？」
　　「那塊地最多值20萬美元，我算過了。我給您30萬美元。您從地皮上可以賺到10萬，另外加上您給我買地蓋房的20萬美元貸款的利息。」
　　麥卡利斯特直晃腦袋，「你這是在要求我在毫無保障的情況下借給你20萬美元。這絕無可能。」
　　拉臘傾身向前，「您有安全保障。您可以持有這塊地皮和房子的抵押權。況且我已經有租約人了，您不可能賠錢。」
　　麥卡利斯特坐在那裡琢磨著，心裡掂量她提出的建議。然後他笑著說：「你瞧，你很有膽識，不過我沒法向我的董事會解釋這樣一筆貸款。」
　　「您根本就沒有董事會。」拉臘戳穿他。
　　他的笑臉變成了鬼臉，「是的，是的。」
　　拉臘上身向前微傾，他看見她的雙乳壓著桌沿。
　　「如果您答應，麥卡利斯特先生，我保證您不會後悔的。」
　　他死死盯住她的胸脯，「你一點也不像你的父親，對嗎？」
　　「對，先生。」一點也不像他，拉臘發狠地想道。
　　「為了慎重起見，」麥卡利斯特小心地試探道，「就算我感興趣，誰是你的租約人呢？」
　　「他叫查爾斯·科恩，是大陸物資供應公司的代表。」
　　「是那家連鎖商團？」
　　「是的。」
　　麥卡利斯特興趣頓起。
　　拉臘接著說，「他們要在這裡開一家大型商場，供應礦山設備和伐木機械。」
　　麥卡利斯特本能地嗅到了有利可圖的氣味。
　　「你在哪兒認識這個人的？」他故作漫不經心地問。
　　「他就住在客棧。」
　　「噢。讓我考慮一下，拉臘。我們明天再討論此事吧。」
　　拉臘高興得幾乎要發抖，「謝謝您，麥卡利斯特先生。您不會後悔的。」
　　他微笑著。「是的，我看不會。」
　　※※※
　　當天下午，肖恩·麥卡利斯特就去客棧找查爾斯·科恩。
　　「我順道來拜訪您，歡迎您來格萊斯灣。」他說，「我叫肖恩·麥卡利斯特，是本鎮銀行家，剛聽說您大駕光臨。您實在不該住在我的客棧裡，為什麼不到我的旅館下榻呢？那裡要舒適得多。」
　　「那裡客滿了。」科恩先生解釋道。
　　「那是因為我們不知道您是誰。」
　　科恩先生樂不可支地問：「我是誰呢？」
　　肖恩·麥卡利斯特笑了，「我們不必捉迷藏了，科恩先生。消息傳起來很快。我聽說您對租一座在我的地皮上建造的房屋有興趣？」
　　「您的地皮在哪裡？」
　　「在商業大街上，位置相當不錯，不是嗎？我看我們完全可以做成一筆生意。」
　　「我已經和別人成交了。」
　　肖恩·麥卡利斯特大笑起來。「拉臘？那個漂亮的黃毛丫頭？我們為什麼不去我的銀行裡談談，然後商議起草一份合同？」
　　「我想您還沒有聽明白，麥卡利斯特先生。我剛才說過了，我已經成交了。」
　　「我想是您沒有聽明白，科恩先生。擁有那塊地皮的不是拉臘，是我。」
　　「她正在向你交涉買這塊地，不是嗎？」
　　「是的。我可以賣給她，也可以不賣給她。」
　　「我也可以不用那塊地。我已經看中了另外三塊地皮，都很理想。感謝您來看我。」
　　肖恩·麥卡利斯特盯著他看了半天，「您是說……您是當真的？」
　　「非常認真。我從不做違背猶太教義的生意，也從不食言。」
　　「可拉臘根本不懂建築這一行，她……」
　　「她計劃去找那些懂這行的人來幹。所以，我們將批准這個計劃。」
　　銀行老闆陷入了沉思，「我是否可以這樣理解，大陸物資公司將簽訂一份10年的租約？」
　　「沒錯。」
　　「我明白了。好吧，既然如此，我……讓我考慮考慮吧。」
　　當拉臘回到客棧後，查爾斯·科恩將那位銀行老闆與他的談話內容告訴了她。
　　拉臘十分不安。「您是說，麥卡利斯特先生在背著我搞……？」
　　「別擔憂，」科恩安慰她，「他會和你成交的。」
　　「您真的這樣認為？」
　　「他是個銀行老闆，他幹這行就是為了賺錢。」
　　「那麼您呢？您為我做這一切是為了什麼？」拉臘問道。
　　他曾追問過自己同一個問題。因為你是個充滿渴望的年輕人，他想。因為你不應該屬於這個小鎮。因為我希望有一個像你這樣的女兒。
　　然而他卻對此一言未發。
　　「我什麼也不損失，拉臘。我另外找到了幾處地點，都很合適。如果你能買下這塊地皮，我很樂意把機會給你。我跟誰成交，我的公司並不介意。如果你搞到了貸款，我也認可了你的建築隊，那我們就可以簽約了。」
　　一股喜悅的激流傳遍拉臘全身。「我……我該怎麼答謝您呢？我去找麥卡利斯特先生談……」
　　「我要是你，現在就不去找他，」科恩勸道，「等他來找你。」
　　她有些放心不下，「萬一他不來呢……？」
　　科恩微笑著說，「他會來的。」
　　他遞給她一份印好的租約合同書，「這是我們討論過的10年租約。你當然明白，只有當你所蓋的建築完全符合我們的要求時，它才有效。」他又遞給她一疊圖紙，「這些是我們的設計要求。」
　　拉臘用了整整一夜，去研究這些圖紙和說明。
　　第二天早晨，肖恩·麥卡利斯特打電話給拉臘。
　　「你能到我這裡來一下嗎，拉臘？」
　　她怦怦心跳，「我15分鐘內到。」
　　他正等候著。
　　「我一直在考慮我們談過的事情，」麥卡利斯特說，「我需要一份由科恩先生簽字的10年租約書面協議。」
　　「我已經帶來了。」拉臘說。她打開包，取出了合同。
　　肖恩·麥卡利斯特仔細地過了目，「看上去都符合要求。」
　　「那我們可以成交了吧？」拉臘問，她屏住了呼吸。
　　麥卡利斯特搖搖腦袋，「不。」
　　「可我以為……」
　　他的手指焦躁不安地敲擊著桌面，「實話對你說，拉臘，我根本不急於出售那塊地皮。我抓在手裡越久，它就越值錢。」
　　她臉色煞白地看著他，「可你……」
　　「你提出的貸款要求是很勉強的，你毫無經驗。我如果把這筆錢貸給你，得有特別的理由才行。」
　　「我不懂……什麼是特別的理由？」
　　「讓我們來談談……就是一點小小的獎勵。告訴我，拉臘，你有沒有過情人？」
　　這問題使她猝不及防。
　　「我？沒有。」她只覺得就要失去這宗交易了，「這跟貸款有什麼……」
　　麥卡利斯特彎下身子，「我對你直說吧，拉臘。我覺得你很動人，很想跟你睡覺。這叫公平交易，就是用……」
　　「我懂這意思。」她滿臉寒霜地說。
　　「你應該這麼來看問題——這是你為自己而奮鬥的一次機會，去擁有財富，去爭取地位，去證明你和你父親不一樣，對嗎？」
　　拉臘的腦袋裡在旋轉。
　　「你可能從此再也碰不上這樣的機會了，拉臘。也許你需要考慮一段時間，然後再……」
　　「不——」她聽見自己的聲音是那麼沉重空洞。「我現在就可以給你回答。」她兩臂緊抱住雙肩，竭力抑制著身體的戰慄。她的整個前途，她的未來生活，都取決於她馬上要說的話了。
　　「我和你睡覺。」
　　麥卡利斯特咧開嘴笑了。他站起身走近她，張開肥胖的胳膊想摟抱她。
　　「不是現在，」拉臘說，「要等我拿到了貸款合同。」
　　※※※
　　第二天，肖恩·麥卡利斯特交給她一份銀行貸款合同。
　　「這種合同很簡單，親愛的，是一筆金額20萬美元、年息8厘的10年付息貸款。」他遞給她一支筆，「你只要在最後一頁的這兒簽字就行了。」
　　「如果你不介意，我想先看看它。」拉臘說。她看了看表，「不過我現在沒空，我可以把它帶走嗎？明天我把它送來。」
　　肖恩·麥卡利斯特聳聳肩，「很好。」他放低了聲音，「關於我們的小小約會，下星期六我有事要去哈利法克斯，我想我們可以一塊兒去那裡。」
　　拉臘看著他那張猥褻的笑臉，心裡一陣噁心。「可以。」她的聲音小得幾乎無法聽清。
　　「很好。你在合同上簽完字送回來以後，我們就成交了。」他沉思了片刻，「你還需要找一家靠得住的建築隊，你和新斯科捨建築公司的人熟嗎？」
　　拉臘容光煥發起來。「是的，我認識那裡的工長巴斯·斯蒂爾。」
　　格萊斯灣最大的建築工程中，有一些是巴斯·斯蒂爾的人蓋的。
　　「很好。這家建築公司確實技高一籌。換了我，我也選他們。」
　　「我會和巴斯·斯蒂爾談的。」
　　※※※
　　那天晚上，拉臘把貸款合同拿給查爾斯·科恩看。她沒敢把自己和麥卡利斯特的私下交易告訴他，她感到太可恥了。科恩仔細地閱讀了合同，然後將合同還給拉臘，「我勸你不要在這上面簽字。」
　　她十分驚愕，「為什麼？」
　　「這合同裡有兩處陷阱，其中一個條款規定，工程必須在12月31日之前完成，否則建築物的所有權就轉入銀行名下，折價不得超過17萬美元。換句話說，這座樓的產權將歸麥卡利斯特所有。我的公司將變成他的租約人。你不但要被沒收房產權，還必須償還貸款的本息。叫他修改這些條款。」
　　麥卡利斯特的話音猶在拉臘耳畔迴盪：我根本不急於出售那塊地皮。我抓在手裡越久，它就越值錢。
　　拉臘搖了搖頭，「他不會同意的。」
　　「那樣你的賭注就押得太大了，拉臘。你可能到頭來白忙一場，還得背上20萬美元外加利息的債務。」
　　「可是如果我按期造好了樓房呢……」
　　「這個『如果』份量太重了。當你造房子時，很多因素取決於別人配合與否，到時候你會吃驚地發現，可能出岔的地方太多太多了。」
　　「在悉尼鎮有一家非常出色的建築公司，他們在此承包了不少工程。我認識那家公司的工長。我去找他談，如果他說能夠按期造好，我想就這麼幹了。」
　　是拉臘話音裡那種近乎絕望的懇求，使科恩丟開了重重顧慮。「好吧，」他終於說，「去找他談。」
　　※※※
　　在巴斯·斯蒂爾在悉尼建造一座五層樓的梁架上，拉臘找到了正好匆匆走過的他。斯蒂爾是一個灰色頭髮、飽經風霜的40歲男子，他熱情地招呼拉臘，「是哪陣風把你吹來了？」他說，「他們怎麼捨得讓你這麼一個漂亮的姑娘離開格萊斯灣？」
　　「我溜出來的。」拉臘對他說，「我有一份活兒給你，斯蒂爾先生。」
　　他笑了，「你嗎？讓我們給你蓋一幢什麼呢——洋娃娃住的房子？」
　　「不是。」她抽出了查爾斯·科恩給她的圖紙，「就盞這座樓。」
　　巴斯·斯蒂爾端詳了一會兒。他抬起頭來，十分吃驚，「這可是一項很大的工程，這跟你有什麼關係？」
　　「我是經紀人。」拉臘得意地說，「這座建築將歸我擁有。」
　　斯蒂爾輕輕吹了聲口哨，「唔，你可不簡單呀，親愛的。」
　　「但是有一個問題。」
　　「嗯？」
　　「這座樓必須在12月31日以前造好。」
　　「就是說，只有10個月的時間了。」
　　「是的。能造好嗎？」
　　斯蒂爾又看了一遍圖紙。拉臘注視著默默計算著的他。
　　他終於開口了，「如果你從現在起一切給我們開綠燈，12月31日以前可以造好。」
　　「那麼，你得到這份活兒了。」
　　拉臘唯一能做的，就是極力不喊出聲來。我幹成了，她想道。我幹成了！
　　他們握了握手，「你是我曾經有過的最漂亮的老闆。」巴斯·斯蒂爾說。
　　「謝謝。你看最快什麼時候可以開工？」
　　「對你說吧，我明天就去格萊斯灣看工地。我會給你造一幢引以自豪的大樓的。」
　　當拉臘告辭時，她好像長上了翅膀。
　　※※※
　　拉臘回到了格萊斯灣，把結果告訴了查爾斯·科恩。
　　「你確信這是一家可靠的公司嗎，拉臘？」
　　「我確信，」她向他擔保，「他們在這裡、在悉尼鎮和哈利法克斯都造過房子……」
　　她的熱情感染了他。
　　科恩微笑了，「嗯，這麼說來，我們是成交了。」
　　「是的，不是嗎？」拉臘的臉蛋大放光芒，但隨即想起了她與肖恩·麥卡利斯特的交易，她的笑意黯淡了。下星期六我有事要去哈利法克斯，我想我們可以一塊去那裡。還有兩天就是星期六了。
　　次日早晨，拉臘在合同書上簽了字。當肖恩·麥卡利斯特目送她走出辦公室時，他對自己十分滿意。他壓根就沒打算讓她擁有那座新建築，他幾乎要對她的天真放懷大笑。他是準備借給她一筆貸款的，可是這筆錢實際上不如說是貸給他自己的。當他想到將要和這個妙不可言的青春胴體做愛時，他春情勃發。
　　※※※
　　拉臘只去過哈利法克斯兩次。與格萊斯灣相比，這是個熙熙攘攘的城鎮，到處是行人和汽車，商店裡擺滿了商品。肖恩·麥卡利斯特開車帶著拉臘來到了城郊的一家汽車旅館。他把車倒進停車道，拍了拍她的膝蓋，「你在這兒等著，我去給咱倆登記一下，親愛的。」
　　拉臘坐在車裡，痛苦地等候著。我在出賣自己，她思忖，就像一個妓女。但這是我唯一能出賣的東西，至少他覺得我值20萬美元。我父親一輩子也沒看見過20萬美元。他也從未……
　　車門打開了，麥卡利斯特站在門口，咧嘴笑著，「都妥了，我們去吧。」
　　拉臘忽然感到呼吸困難，她覺得自己的心臟在狂跳，幾乎要進出胸膛。我要犯心臟病了，她想道。
　　「拉臘……」他詫異地看著她，「你不舒服嗎？」
　　是的，我要死了。他們將把我送到醫院，我會死在那裡，一個乾淨的身子。「我很好。」她回答說。
　　她慢吞吞地邁下車，跟隨麥卡利斯特進了一間暗黃灰色的小屋。屋裡有一張床，兩把椅子，一個破舊的梳妝台，還有一間狹小的浴室。
　　她像是在做一場噩夢。
　　「這麼說，這是你第一次了，呃？」麥卡利斯特說。
　　她想起了在中學時那些男生撫摸她，親吻她的Rx房，試圖把他們的手伸進她的褲子裡。「是的。」她說。
　　「好的，你千萬別緊張，性是世界上最自然的東西。」
　　拉臘看著麥卡利斯特開始脫衣服。他的身體又矮又胖。
　　「脫掉你的衣服。」麥卡利斯特命令她道。
　　拉臘慢吞吞地脫掉了襯衫、裙子和鞋子，只剩下胸罩和緊身短褲。
　　麥卡利斯特打量著她的身姿，走了過來。「你真漂亮，你知道這點嗎，心肝？」
　　她感覺到他那堅硬的部分抵住了她的身體。麥卡利斯特吻著她的嘴唇，她感到一陣噁心。
　　「把剩下的也脫了。」他急不可耐地說。
　　拉臘磨蹭著脫掉了胸罩和緊身短褲。
　　「天哪，」他說，「你真讓人發瘋！到這兒來。」
　　拉臘走到床前坐下。
　　麥卡利斯特將她推在床上。
　　拉臘突然感到恐懼萬分。「我什麼也沒帶，」她說，「我是說……我會懷孕的。」
　　「別擔心。」麥卡利斯特向她保證。
　　剎那間，她感到一陣灼痛。
　　疼痛越來越劇烈，她用手緊緊捂著嘴巴，極力不喊出來。再有一分鐘就過去了，她想，然後我就可以擁有一座建築，還可以再蓋第二座、第三座……
　　突然，麥卡利斯特一陣喘氣，軟弱無力地癱在她身上。
　　拉臘扭過頭去，因此他看不見她的厭惡表情。她無力地走進浴室站在淋浴噴頭下，聽憑熱流沖洗著她的身子，心裡想道。一切都過去了，我終於挺過來了，我擁有自己的土地了，我還將擁有自己的財富。
　　現在她所要做的一切，就是穿好衣服回到格萊斯灣，開始動工興建她的大廈。
　　她走出浴室。肖恩·麥卡利斯特對她說：「實在是太銷魂了，我們還要再來一次。」