第二節

    從去年秋天開始，津川市發生了多起殺人事件，兇手將作案對像瞄準著居住在公寓式小區裡的單身年輕女性。
    第一起事件發生在市區南部的一幢公寓裡，一位名叫「喜多川浩子」的酒吧服務員被害。她在公寓裡租藉著一套二室一廳的房間住著，兇手在深夜1時左右從陽台裡闖入房間，用橡皮管綁住她的雙手不讓她反抗，將她強暴以後將其勒死，然後逃走。
    喜多川浩子21歲，出生在湘南平塚。一年前來到津川市，尋找當汽車工人的戀人，但是戀人棄她而去，於是她便留在津川市，不料卻身遭不測。案件就發生在秋雨連綿的夜晚。
    第二名被害者叫「村山由美」，住在附近的町田市，是市立女子短期大學的二年級學生。
    村山由美出生在伊豆的下田，在地方高中畢業以後，考入町田市的短期大學。雖然有校舍，但她討厭校舍裡繁多的規矩，所以便在津川市南邊獨自租了一套公寓，單身居住。
    她的房間在六樓，但兇手還是花言巧語一番後，進入她的房間，施暴後勒死了她。案件發生在半夜零時左右，當時正值3月初，又是一個飄著冷雨的夜晚。
    住在隔壁的一對職員夫婦聽到她喊「救命」的驚叫聲。但是，叫喊聲只有一次，所以隔壁的夫婦沒有打110報警。
    第三名死者「那智喜佐」也是同樣的情況。與前兩人不同的是她引歲，離過婚。因為娘家生活比較富裕，所以她在津川銀座經營著一家叫「白色房間」的畫廊。她就是在那間畫廊裡遇害的。
    案發當晚，那智喜佐在畫廊旁邊的辦公室裡整理賬目直到深夜。兇手瞄準目標偷偷溜進辦公室裡，將她帶到畫廊裡實施犯罪。這時接近深夜12時半，附近道路邊的拉麵店老闆聽到畫廊裡傳來的女人的慘叫聲。
    因為雨下得越來越大，所以老闆也急著想要收攤，雖然聽到幾聲女人的求救聲，但他還是關上店門，沒有報警，就徑直回家了。
    這件事發生在進入梅雨季節後不久。然而，夏天過後進入9月份的一個雨夜，發生了第四起事件。
    這次的遇害者名叫「小宮山綠」，26歲，是個白領職員，在新宿的商事會社工作。半年前她還是住在東京大泉學園的宿舍裡，但是原本很高的房租還不停的漲，她一狠心就搬到了津川市的公寓裡。估計用東京都內的房租在津川可以租到一套兩室一廳的公寓。
    小宮山綠的房間在三樓，兇手在深夜爬上三樓的陽台潛入屋子裡。施暴後勒死這一手段相同，死亡推斷時間是凌晨1時半至2時過後。
    四名單身女性連續慘遭殺害，共同點都是作案時間在深夜。四名被害者都住在白色的公寓裡，而且案發那天都下著雨。手段也十分一致，就是施暴以後勒死受害者。而且，作案有著一個奇怪的週期，就是三個月發生一起事件。被害者中名叫「那智喜佐」的畫廊老闆已經31歲，而且還結過婚，因此搜查本部內部有人認為是其他罪犯所為。但是，那智喜佐外表顯得很年輕，像是二十多歲的人。搜查本部內認為四起事件系同一罪犯所為的看法佔絕大多數，而且兇手的血型都是A型。
    四名被害者的容貌沒有共同點。有的女性很苗條，有的女性很肥胖，頭髮有的很長，有的很短。
    從這一點上推測，兇手是一個靠凌辱年輕女性後將其勒死來獲得性快感的心理變態者，更是一個以狙擊和殺害年輕女性體驗快感的殺人淫樂者。
    兇手為什麼每隔三個月才作案一次，這是一個謎。警方推測，兇手可能是第一次作案時，體內對勒死被害者感覺到一種異常的快感，以後每隔三個月，這種扭曲的衝動就會在他的體內爆發。
    搜查本部將居住在市內的所有心理變態者清查了一遍，但涉嫌這起女性連續殺人事件的嫌疑者一個也沒有浮現在搜查線上。
    從新宿乘高速私營鐵路列車，30分鐘就能到達位於多摩丘陵的津川市。津川市作為東京的衛星城市，時時刻刻都在變化發展。如今，這裡的人口已經超過30萬。與此同時，在急劇膨脹的過程中，犯罪率也呈幾何基數成倍增長。
    眼前的殺手，正隱藏在這30萬人群之中。雖然估計兇手對津川市很熟悉，可能是本地人作案，但如果加上津川市周邊的人口，就超過40萬。要想找出一個潛藏其中的殺人淫樂者，真是好比大海撈針，是非常困難的。
    警方的調查一直沒有進展，第一起事件發生至今，已經快要一年了。