有個詞叫「退行性變化」。
這個詞在醫學界常用，是個不難釋義的詞。
它是指在各方面漸漸失去原有力量或能力的過程。
比如說跳躍力。
人年輕時可以很輕易地跳一米高，過了四十歲就難了，到五十歲就不可能了。
這種隨著年齡增長跳躍力漸漸減弱的過程，也叫退行性變化。
不只是人，各種動物也都無法避免退行性變化，人還是退行性變化最慢、延續時間最長的生物。
實際上，人從二十五六歲開始就出現這種變化，若壽命達到八十歲，我們要在這種退行性變化中生活五十餘年。
這對於理解人在發生退行性變化後的生活方式是很重要的。
體力隨年齡下降是無奈的事實，如何延緩這種情況，可以說是保持年輕和健康的秘訣。
其實平時加強運動、鍛煉全身以延緩這種退行性變化的人不計其數。
也有很多人願意從事與體力有關的某些工作，也可以說，這種人喜歡從事不太顯著出現退行性變化的工作。
我認為運動員則不是，如滑冰運動員，尤其是花樣滑冰，還有體操選手。退行性變化特別早地出現，很難長期活躍在體壇。
足球和橄欖球也是這樣，選手的運動壽命很短。
棒球或許比較長一些。
運動員到了四十歲前後，引退的人就會增多，結束運動生涯。
原先主要從體力方面考慮這種退行性變化，其實也出現在智力領域。
舉個例子，比較好懂的是圍棋、象棋，現在圍棋界的頭號明星是井山裕太六冠。
他年僅二十四歲，卻幾乎獨佔了圍棋界的重大錦標，令其他職業棋手望塵莫及。
看看他活躍的樣子，智力世界也是僅限於其技能，似乎二十二三歲就達到高峰，以後就逐漸產生退行性變化。
其實被譽為天才職業棋手、獲得過很多錦標的職業棋手們，也是隨著年齡增長而喪失錦標，最後只有「名譽」稱號。
也就是說，隨著年齡增長，身體產生退行性變化，只能成為無冠之王。
這是一種自然狀態，確實如此，應該說很遺憾，也很殘酷。
正因為這樣，才會有世代交替。
假如智力在二十二三歲達到極限，那麼過了這個年齡段，就會迅速地失去活力。
從今以後該如何生活呢？
也許有人會沉思，從今以後也會蠻有趣味的。
人一般從四十歲到五十歲，再到六十歲，隨著年齡增長，基礎體力在下降，智力也會下降，一定會經歷嚴重的退行性變化。
一般認為：年長者在體力和智力上都比不過年輕人，卻也有很多人從容不迫，無所顧忌。
這是為什麼呢？
因為現在人們重新認識到一種東西，稱為「對人力」，或「與人交往力」。
具體地說，就是見到人，首先要熱情地打招呼，互相握手，並和藹地問一聲：你身體好嗎？
然後就要切入對方喜歡或感興趣的話題，統一意見，雙方立刻就會親密起來。
老年人相應地擁有這種與人融合力。
明確地說，如果人還年輕，就沒有這種東西。哪怕是天才職業棋手，這樣與人巧妙地交往也很難的。
或者說，哪怕是一流花樣滑冰的著名選手，也沒有這種與人交往力。
不應該忘記的是，這種與人交往力一般不會產生退行性變化。
四十幾歲或五十幾歲所養成的這種與人交往力，到了六七十歲絕不會迅速消失。
這種東西是隨著年齡增長逐步形成，因而不容易消失，而是在他身上很柔韌地保留下來。
人上了年紀，應該珍惜這種力量。
當然，也有人弄巧成拙，與人交往時給人無形壓力，但他會在日後的生活過程中，逐步改善，增長「與人交往力」。
其他東西都處在退行性變化中，唯有這一點需積累養成，且彌足珍貴，所以希望務必加以保護。