「老爺子，還有多遠？」
「不遠了，不遠了。過得這道彎，便是了。你看到那片蒹葭時，恰便是了。」
「老爺子，我夫君，他可瘦損了？」
「這你可問對人了！我又不知道你相公當初什麼樣，如今他麼，還結實著呢。」
「老爺子，妾身與夫君能夠重遇，都是老人家再造之恩。不知道該怎麼感激老人家才是。」
「這一路你也說得夠啦，別謝啦。你們小兩口兒好好兒在一處，我老兒看著比什麼都開心。」
「老爺子，我家相公可就在那茅屋裡？」
「正是，正是呢。」
碧荔將桃花插在鬢旁，從舟上舉步登岸。莎草與蘆花擦著她的裙擺，發出沙沙的聲音。老余頭樂呵呵的繫好舟，跳上岸來。近午時分，樹木發出濃郁的香味，陽光隨樹枝的搖擺動盪著，群鳥逐著光線高低飛行。碧荔任陽光明暗不休的輪換映照著她，急步向茅屋走去。
走到柴扉前，她靜了，轉首看著老余頭：
「可是這裡？」
「是了是了，快拍門吧。」
輕輕的，碧荔叩響了柴扉。老余頭笑瞇瞇的看著婦人纖細的手指在柴扉上猶豫不定的敲打，等待著回應。二人屏息凝神的待著，聽到水流與葉聲，卻聽不到來應門的男人。碧荔看著老余頭，手指又一次試探性的叩門。叩罷三下，手指像怕被燙了似的縮了回來。又一會兒，老余頭不耐煩了，扯起嗓子大吼：
「三兒，子衡！你小子，別鬧玄虛，開門！」
他一拳砸過去，絲毫感覺不到拳頭的生疼。掩著的門開了，縮在牆角，像個虛有其表的懦弱老頭。
碧荔失神的雙目向室內掃去。繡像話本，酒葫蘆，斗笠，蓑衣，桂棹。惟獨沒有她的男人。老余頭呆呆的望了一會兒室內，又回頭看了看她。
「老爺子，這是？」碧荔問。
老余頭眼睛空了，像忽然之間望不清眼前的東西。他轉了個圈，掃視周圍。隨即，他扯起嗓子，喊道：
「三兒！子衡！小子，快出來！你娘子在這兒！你小子，快出來！別躲了！」
「老爺子，」碧荔問，「你在開玩笑的是不是，子衡他，他不在這裡？敢是想拿我開心？」
老余頭沒敢回頭，他大踏步的踩著林子裡的樹葉，憤怒的拍打著樹幹，群鳥驚散。「三兒！三兒你這小子！你這小畜生！你又跑哪拉稀去 ！你出來！你快出來！你拿老頭我開心！三兒！」
子衡並不想拿任何人開心，因為此時的他倒臥在一艘被勒令拉來的漁船裡，手銬腳鐐鎖著他，口裡被塞了一枚大核桃。流水劃過他的眼簾，倒影裡映出董朝和薛巴春風得意的身影。子衡能夠聽到老余頭的聲音喝穿長空，孤獨的迴盪著，慢慢的呈現嘶啞的前兆，也聽得見董薛二人慢悠悠的討論：抓住逃營兵丁，怎麼給賞錢。子衡在想念著那朵桃花，想念著他的妻子。他感覺到他妻子的形象是如此的分明，彷彿就在凌波而立，巧笑嫣然。在極端的恐懼和驚怒下，他暈了過去。在他眼前變黑的最後一瞬，他彷彿看到一匹白馬在無數追逐的腳步前，驚恐的逃竄，在黑色天空下劃出了一條悠長的、飄蕩的白線。