不知道是不是為了湊數的原因，很多人就是喜歡硬把奧斯卡獎塞到柏林、威尼斯和戛納的行列裡，合稱「四大影展」。事實上它根本不是什麼影展，典禮進行期間沒有任何專門電影播放環節，也沒有任何電影展銷活動。也因此，在這段日子裡你不會看見其他影展城市常見的現象，比如說那些手上捧著一疊資料滿街跑的各國影評人。
奧斯卡獎和其他三大影展只有兩個共同點，第一是據說它們都與電影有關，第二是它們都有個獎。然而正是在這個獎上頭，奧斯卡與柏林、威尼斯和戛納的最大分別出來了。後三個影展都是貨真價實的國際獎項，評審團成員來自四面八方，得獎者也是來自八方四面，不拘風格，而奧斯卡則純粹是美國人自己的東西。首先它的評審是五千多美國電影學院的成員，他們是美國電影工業裡的專業人員，大伙都是行家。二來五千多人當評審，自然用不著討論，結果是一人一票很民主地投票決定的（有說民主只適用於國家單位之內，全球範圍的跨國民主是搞不起來的，或許奧斯卡獎就是個例子）。第三，它的候選名單上的影片必須全部是在美國放映過的，就連「最佳外語片」也得是在美國土地上放過的才算。所以《孔雀》是入不了圍的。
儘管如此，大家還是習慣把奧斯卡當作國際影壇的同義詞，得了金獅銀熊這些真正國際獎項還不行，非得取得那座戲稱為「奧斯卡叔叔」的小金人，才叫做邁進世界級。原因太簡單了，因為撐起奧斯卡的洛杉磯好萊塢是全球商業電影的唯一中心。跟美國政府一樣，它的組織不是全世界各族人民合起來的組織，但卻影響遍及亞非拉。
說白了，奧斯卡就是美國電影工業圈內人的遊戲。它的評選，是內行人推選他們眼中最優秀的行家，選出來的就可說是好萊塢的年度最佳員工。其實瞧瞧這頒獎禮，自己人相濡以沫的感覺實在躍然屏幕之上。主持人的笑話都是圈子裡的玩笑，外人聽得懂是因為這個圈子的放射範圍太廣。又有個獎叫做人道獎，但領獎的不是曼德拉也不是無國界醫生，而是一個提供特價醫療服務給好萊塢業界的基金會發起人。比起其他大型電影頒獎禮，奧斯卡的技術獎項特別多，分工特別細，連攝影機吊臂的發明人都照顧到了，可見它的確是一整個工業的全面體驗。而每個圈子又要有自己的歷史自己的傳承，否則身份認同就形成不起來，於是每年的重頭戲之一就是悼念去年逝世的影圈名人，播放他們的生前畫面，音容宛在，有前輩英靈此時與我等同在的儀式效果。而奧斯卡最具代表性的儀式，肯定就是頒發終身成就獎、全場起立鼓掌致敬的那一刻了，得主是承先啟後、打下好萊塢電影帝國花花江山的名將，當然值得全場歡呼致敬。
詭異的是，這個圈子裡的活動與這個圈子一樣，本質上是炫耀性的，得轉播給全球幾億觀眾欣賞。例如那星光大道，我們看照片都是很瀟灑地那麼一個甩頭，那麼一個回眸，但被傳媒和追星族圍繞折磨的明星，走那短短一道紅地毯，有時居然得花上兩小時。又由於每位入場嘉賓都要走這紅地毯，幾千人魚貫入場實在會堵塞，所以前幾年開始，這個入場式得在下午四點就開始。想想看，一個人下午四點就進場，這晚得表演幾個小時的微笑和揮手呀。