古代的酒品種很豐富，元朝有本《酒小史》，就列舉了106種酒，琳琅滿目夠開博覽會的了。宋朝的文學家陸游在《老學庵筆記》中提到過，唐朝人喜歡喝赤酒、甜酒、灰酒，但這些酒是什麼樣子，他也說不明白。他還提到了唐朝一些詩句來佐證，如：琉璃鐘，琥珀濃，小槽酒滴真珠紅。又如：荔枝新熟雞冠色，燒酒初開琥珀香。又如：酒滴灰香似去年等等。不過宋朝也有宋朝的美酒，陸遊說，皇宮中的御酒，叫薔薇露，皇帝賜給大臣們的酒，叫流香酒。
明朝南京的士大夫們，風靡喝一種淡酒，名字叫易酒。這種酒對於專業人士來說，太不過癮了，真正好喝上幾口的人都喜歡喝明流，明流是釅酒，勁兒大。喝明流的，經常擠對喝易酒的，見面就問：「易酒有什麼好處啊？」那位就答：「有三大好處，喝的時候不醉，睡覺時不纏頭，明天早晨醒了不難受。」喝明流的接上茬兒了：「你要追求這個，幹嗎不喝兩盞湯？」
明朝有位文學家兼史學家王世貞，號鳳洲，他喜歡自己釀酒。這位先生有酒興，無酒量，所以釀出的酒特別寡淡，叫作「鳳洲酒」。可架不住王先生名望高，大家都以弄到一壇鳳洲酒為榮，這酒還成了送禮佳品。
後來，終於有人說了實話。這位叫秦湛若，有人送了他兩壇鳳洲酒，他打開蓋子嘗了一口，對送酒的人說：「拿錯了吧？這不是惠山泉嗎？」這句擠對淡酒的刻薄話被記載在《雪濤小說》中，想必當時的文人提起這個段子都樂不可支。
不過，自釀酒的確是古人酒文化的一大特點。但凡有點家底，又喜歡風雅的人，多在家中自釀美酒，作為宴請和饋贈的上好禮品。清初的官員王士禎，就在《分甘余話》中講，某年冬天，他得到了朋友送來的自釀美酒。隨著酒來的還有一首詩：「黃流初壓室氤氳，親貯陶瓶遠寄君。非向故人誇酒旨，醉鄉風味欲平分。」這首自釀酒詩讓王士禎大受感動，回復道：「白家烏帽重屏裡，初試紅泥小火爐。恰是陵州酒船到，不愁風雪壓屠蘇。」一唱一和，都是自釀酒勾出的雅致。
古人用自釀酒招待客人，喜歡誇張地說：「我要傾盡家資招待你。」陸遊說，這句話原本出自晉朝，就是傾盡家資釀酒，再拿酒招待人。後來韓愈說過「有賣直須傾家資」，黃庭堅說「欲傾家以繼酌」，都是這個意思，而不是直接給客人錢——也沒那麼喝的啊。
古人喝酒的另一個習慣，就是對著花喝酒，這樣才有感覺。花與酒，是密不可分的兩樣東西。在唐朝的長安，每到春天花開，遊人士女就要出遊，見了花立刻停下來，擺酒賞花。這個習慣一直持續著。到了宋朝，歐陽修貶官來到滁州，環滁皆山，他幹的頭件事就是讓手下的謝判官去山谷裡種花。謝判官問種什麼花合適，歐陽修寫道：「淺紅深白宜相間，先後仍須次第栽。我欲四時攜酒去，莫教一日不花開。」看，栽花還是為了喝酒方便。喝出狀態了，才能寫出《醉翁亭記》。
老被貶官的還有蘇東坡。元祐七年正月，被貶官的蘇軾來到穎州。有天晚上，月色明朗，堂前梅花盛開。他心愛的女朋友王朝雲說：「春天的月色比秋天的月色好呀，秋天的月色令人心中淒慘，春天的月色卻感覺和悅。有月有花，不如叫朋友們來喝酒吧。」蘇東坡高興極了，誇獎王朝云：「這是詩人才說得出的話，我還真不知道你會寫詩啊。」
那天，老蘇一掃胸中塊壘，酒澆透了，還從王姑娘的話裡得到靈感，寫道：「春庭月午，影落春醪光欲舞。步轉迴廊，半落梅花婉娩香。清風薄霧，都是少年行樂處。不似秋光，只共離人照斷腸。」
明朝禮部尚書於慎行退休後隱居家中，寫了部《谷山筆塵》，其中記載，他有個好朋友楊巍，喜歡到處搜羅石頭，家裡的石頭都堆成小山了。楊巍喜歡和石頭喝酒，每一種石頭，先澆一杯酒，再自飲一杯。這種喝法叫於慎行煞是羨慕，家裡沒石頭啊，就種了二十多種菊花，每個品種，澆一杯，自飲一杯。二十多杯喝下來，就醉了。
自釀加對花，古人的雅致恐怕現代人很少能享受到了。