人類沒有像鳥一樣的翅膀，也有沒像昆蟲一樣包裹身體的堅硬外殼，所以在向下垂直擴大的巨大空間面前嚇得兩腿發軟也是情有可原的。不過，另一方面，從高處向下俯瞰並不是平常的體驗，將以超越性的視點顛覆以往的認知。人們在體驗著驚恐和興奮的同時能夠獲得喜悅。
驚恐和喜悅——橫渡搖晃的橋，居高無比的橋，彷彿要崩塌的橋，在這些橋上，人們也體驗著暈眩的感覺。一旦掉下來可能會一命嗚呼，儘管如此——不，正因為如此，視野的開闊帶來了超級棒的開放感。成功渡過之際，自己真真切切活著的真實感頃刻奔湧而出。所有的恐懼都是發生於站在死亡邊緣之時，人們會比以往更加能夠感受到活著是多麼閃耀的瞬間。
那麼，讓你感受一下更刺激、更令人興奮的橋吧。於是，全透明的玻璃橋的建設計劃應運而生。提出該建設計劃的是中國湖南省的張家界。
張家界屬於武陵山脈腹地，是以危巖絕壁連綿的絕妙景致而聞名遐邇的旅遊景點。它同時也是世界遺產「武陵源自然風景區」的一部分。據說在這聳立的山峰和山峰之間橫空架設著一座全世界最長、最高的全透明玻璃懸索橋。
玻璃橋距離谷底400米，比東京塔要高得多，常常被雲海環繞。在這種環境下，即使是一般的水泥鋼筋橋也足以令人直打哆嗦，更別說這座橋的框架、兩側以及橋身全部都是由玻璃鋪設而成。何止是一眼望到底，就連憑靠的欄杆都是透明的玻璃，完全是人站在空中的感覺。膽小的人應該會體會到雙腳往下沉的恐怖感。據說在空中步道的中間部分還設有蹦極台。
根據架橋計劃，橋寬達2米以上，全長370米。當然，雖說是玻璃，採用的類型是應用於航空宇宙領域的最高強度的新型材料。項目總投資約2.6億元（約42億日元），計劃於2013年年底建成。但是，工程並未能按計劃進行，何時能夠完成，目前尚不明確[1]。
如果站在這座透明的玻璃橋上，是否會有一種身在仙境如同神明或仙人的感覺？正下方是險峻絕景，上方是天空，左右還是天空。這和乘坐飛機、滑翔機以及空中飛毯觀光不同，周邊沒有任何遮蔽視野的東西，自己的雙腳一步一步地行走於天空之上。只要能夠克服恐懼，沒有比這更令人興奮的體驗了。
但是，人一定會本能地尖叫。要掉下去了哦，可能會喪命……警鐘長鳴於耳旁時，可能在過橋的半途中就會不由自主地僵住。也許真的會有人因為陷入恐慌而墜入峽谷。
這種情況下，日本人會沸沸揚揚地說是造橋者的錯，是沒有做好百分百安全管理的錯。但是，我認為知道危險並決定去冒險是個人的責任。玻璃橋正如其名，有可能像玻璃工藝品那樣粉碎。暴風來襲，把人吹走的事情也並非不會發生。深知這一點還要進行嘗試，只好聽天由命了。
本來這座橋就不是為了從此岸到達彼岸的需要而修建的，而是為了不惜以墜亡的危險為代價也想尋求刺激，想體會一下如神靈般橫渡彩虹時的心情的人們而建的。即使墜落下來，由於是深山幽谷，救援隊也無法前去救援。儘管深知這點，也一定會有許多遊客從世界各地趕來吧。這是為什麼？橋雖然還沒建好，但是棧道早已經修好了。天門山國家森林公園的玻璃棧道就是在垂直的懸崖處搭建了一個玻璃露台，前來觀光的遊客絡繹不絕。
在高危之處，人類與生俱來的恐懼就會被放大。給社會生活帶來障礙而需要治療的是「恐高症」。近來，患有恐高症的人好像減少了。據說是由於高層建築林立，人們登高的機會越來越多。此外，因為習慣了住在高處，對建築物的安全性的信賴也就增加了。
也有專家認為，這是由於人類的生存能力衰退了，肉體的感覺變遲鈍了。由於想像力受限制，人們無法察覺到危險，所以才對大部分東西都不感到恐懼了。如同失去黑暗的都市的夜晚，妖怪無法出來活動，因此人類對黑夜不再害怕一樣，人們對於高處的恐懼也正在消失。
這種說法是否正確尚不知曉。但是，如今確實是一個如果不能克服對高處的恐懼就無法生存下去的時代。要說那是人性的喪失，相反地，也可以認為是人們對高處產生了免疫，對時代的適應能力增強了。大家想想鐵路剛開始運行的時代。作曲家羅西尼（Gioacchino Rossini）第一次乘坐火車時，對火車的高速度感到恐懼至極。以至於他在此後一生中再也沒坐過火車。他說，再也沒有比那更恐怖的東西了。在當時像羅西尼這樣的人並不少見。而那時火車的時速只不過五六十公里而已。
或許未來的橋全部都會是玻璃橋也不一定。到那時，就像我們嘲笑羅西尼那樣，未來的人們也會嘲笑我們吧……
橫跨於距離谷底400米的大峽谷的橋
透明的橋 張家界（中國）
全場：430米 寬：6米
2015年開放 斜拉式高山峽谷玻璃橋
由透明的橋我聯想到現在流行的全透明玻璃幕牆高層建築群。雖然映照出天空，顯得十分奪目耀眼，但是聽說不斷有小鳥撞死在上面。好像是由於小鳥把玻璃幕牆誤認為是延綿的天空。橋也是一樣的。我對小鳥的不幸深表同情。
[1] 本書日文版出版於2014年3月30日，當時張家界大峽谷玻璃橋還未建成，2015年7月，該橋已對外開放。