芥川龍之介的著名短篇小說《煙草與惡魔》中的主人公，是與聖方濟各·沙勿略（Francis Xavier）一道從遠方來到日本的惡魔。惡魔在費盡周折後幻化成一位僧人，但是，當時日本的基督教徒寥寥無幾，他總也找不到將其誘惑後墜入地獄的合適人選。百無聊賴之際只好通過農耕來打發時間。一天，一位販牛商人經過此地，對從未見過的植物饒有興趣，於是上前詢問植物的名字。惡魔心想這下機會來了，於是露出原形，威脅道：三日之內你若猜不到植物的名字，到時你的身體與靈魂就都得歸我了。商人急中生智想出一計，半夜趕牛到田地把植物糟蹋一番。惡魔大怒，罵道：你個刁民竟敢破壞我的煙草地。
真是一個令人啼笑皆非的蠢惡魔。
不光在異國他鄉，即便在故土之地，惡魔幻化為人的故事也為數不少。
在歐洲被稱為「惡魔之橋」或「魔橋」的橋竟有幾十座之多。據傳這些橋都是由惡魔親手建造或是由與惡魔簽訂了契約的人修建而成。架設在險峻之地，其存在對當地人而言有至關重要的經濟和軍事價值，這些都是「魔橋」的必備條件。
關於魔橋的傳說，在古羅馬有橋之處，隨處可見。
由此可見古羅馬人在造橋技術上展現出的超凡水準，進而在某種程度上也反映出時代的衰退——古羅馬帝國消亡後，如此高超的土木建築技術竟也隨之遺失了。
為什麼會變成這樣？這是因為，在被宗教統治的中世紀社會，曾經作為「技術巨匠」而頗受人尊敬的建築家們地位下降，淪為建築苦力，人才就這樣慢慢枯竭了。也就是說，正是因為這些技術受到教會的壓制，當人們看到架設在險象環生之地的古橋時，才不禁發出「若非惡魔，誰人能為」的驚歎。
還有一種說法。在中世紀早期，僧侶獨佔了文化陣地，造橋便成為常見之事（「架橋同胞教團」的存在在當時非常有名）。關於橋的傳說中，惡魔與聖人糾纏不清也就成為一種必然現象了。因為那個時代的人們，原本就確信有天使、惡魔或奇跡的存在。
讓我們看看瑞士的橋吧。
瑞士2/3的國土是崇山峻嶺的山地，現如今是旅遊景觀豐富的觀光大國。但在過去，就連修建一條道路和一座橋樑都很難。
13世紀初期，南北縱貫雪勒嫩峽谷（Schoellenen）的通道正式開通。該通道主要用於和意大利、德國的通商以及軍事用途。因此，在這個峽谷北部被羅伊斯河截斷的斷崖絕壁上架起的一座橋，簡直令人頭昏目眩。因為有記載說橋的修建全靠蘇黎世近郊的修道院幫忙，所以它應該是擁有建橋技術的修道士們建造的吧。但是，在傳說中，建橋的並不是修道士，而是惡魔——
烏裡州的人們曾多次嘗試建一座橋，但是都沒有成功。由於地勢過於險峻，人類絕對無法辦到，只能放棄，工匠隨口說出：「要是惡魔可以建這座橋就好了。」於是，就像在浮士德面前出現的梅菲斯托[1]一樣，惡魔突然就站了出來。惡魔說：「我給你們建橋可以。不過，我要第一個過橋者的肉體和靈魂。」
由於這令人瞠目結舌的轉變，木橋建成了。可是，為難的事情也來了。誰也不想第一個過橋。幸好，有一個聰明人靈光一閃想到了一個好主意，那就是趕一隻山羊過橋。惡魔一下子朝山羊撲過去，發現不是人後勃然大怒。但是幸運的是，在契約裡並沒有明確「過橋者」必須是「人」……
這是一個多麼「天真」的惡魔啊。
至此惡魔還不善罷甘休。怒不可遏的他正要投擲巨石想毀掉這座橋，一個有虔誠篤信的女人在橋上畫上了十字架的圖案，惡魔只好灰溜溜地逃走了。這塊石頭至今還被保留在離橋不遠的地方，被稱為「惡魔石」。
「惡魔橋」「惡魔石」，這種名稱聽起來非常可怕，但對「異教徒」而言，不過是如同芥川的小說中的調侃，充滿了幽默感。
這座惡魔橋，耐久性差，由於洪水、戰爭的原因曾經倒塌過3次。現存的「惡魔橋」是經過了第4次重新修建而成的，它儼然已成為人們欣賞絕佳景色的著名旅遊景點。
19世紀後半葉，惡魔橋上面又新架起了一座橋，作為機動車道使用。連接著惡魔橋的舊路，緊貼岩石表面形成弧形外圍。與此相對，機動車專用橋徑直地接入隧道。在隧道入口處，可以看到紅腹蠑螈似的用紅油漆塗鴉而成的惡魔和山羊圖案，看上去簡直有點俗不可耐，也有點恐怖。
橫跨羅伊斯河的橋
惡魔之橋 烏裡州（瑞士）
如果在難以靠近的險峻峽谷上出現一座橋，人們寧願相信那是惡魔所建的吧。在那樣危險的地方建橋的人，或許也曾經希望得到幫助吧，即使對方是惡魔也無妨。有俗語云：「招惹惡魔易，而避其誘惑難」。
[1] 全稱梅菲斯托菲勒斯（Mephistopheles），浮士德傳說中的惡魔，給浮士德所有的快樂，而以奪走浮士德死後的靈魂作為報償。