我們從洛杉磯出發，沿著15號公路往東，開到190號公路往北三個半小時的車程，便進入死亡谷。只見滿眼觸目驚心的荒涼，一望無際全是黃褐色的荒山焦土，山是全裸的，上面寸草不生，面目猙獰。地上是乾燥的戈壁亂石，沒有動物也沒有植物，一切生靈全無。翻開地圖，到處都是不詳的字眼，如棺材峰、葬禮山、魔鬼球場、地獄之門等。方圓幾百公里，只在火爐溪有一片小小的人造綠洲。我們在火爐溪稍作休息，又開車往北走，又是兩百公里的荒山，除了幾個早已成了鬼城的廢礦，沒有一點人間的痕跡。傍晚時分，我們過了一個山口，翻過一個山坡，突然看到一個城堡的塔樓，不久，整個城堡全部呈現出來。一片白牆紅瓦的西班牙建築掩映在蔥綠之中。這裡金風送爽，泉水叮咚。我十分驚訝，在這麼一個荒無人煙的死亡谷，怎麼會有這樣的繁華之鄉，不會是海市蜃樓吧。
這裡的確不是海市蜃樓，而是一個真正的城堡，名叫「史考特」城堡。史考特，據說是一個身無分文的牛仔，遊蕩在洛杉磯城裡的小混混。這個史考特特別善於言辭，巧舌如簧，真的能把稻草說成黃金，又能把黃金說成稻草，喜歡編故事，把一些無稽之談描述得有鼻子有眼，讓人不得不信。
有一次，他的妻子外出旅遊，買了兩塊金礦石作為留念，史考特就拿著這兩塊礦石到處招搖撞騙，說是自己發現了金礦，就在死亡谷境內，還誇口說，如果誰能出錢投資，他就能使誰成為巨富。在洛杉磯的酒吧裡，誰都認識他，沒人理他。有一天，一個來自紐約的大富商強森被他打動了。強森是學採礦專業的，他班門弄斧，強森竟相信了他，不斷地資助他。史考特拿到錢後，繼續在酒吧浪蕩。當然偶爾也會騎馬在死亡谷轉悠，畢竟20世紀20年代是個黃金時代，加州又是著名的黃金州，但死亡谷沒有發現黃金，大概是死亡谷廣袤的谷地、奇怪的山形引發了史考特豐富的想像力，但金礦卻不是每個人都能遇上的。
這樣過了幾年，強森發現是一個騙局，就不再資助他了，金礦之事也就這樣不了了之了。
偏偏這兩人之間緣分未盡，六年之後，強森突然又想起死亡谷。再一次聯繫史考特，史考特這一次用盡了花言巧語，帶強森在死亡谷溜躂了月餘，強森沒有看到金礦，但他的病卻奇跡般的好轉了。
強森二十歲的時候與父親一起開車出了車禍，父親當場死亡，強森被醫生預言只能活到三十歲。可能是這個預言讓強森有別於一般人，也可能是史考特實在太健談了，又一次迷惑了強森，這一次，兩人游荒山，住帳篷，強森沒看到金礦，卻深深地喜歡上了死亡谷。從此常常拜訪死亡谷，而且帶上了妻子。沒想到他妻子對死亡谷一見如故，決定在這裡建房子。這一下子史考特真的找到工作了。他對死亡谷瞭如指掌，很快發現建房子的風水寶地，這個地方有200多處泉水，每一棵棕櫚樹、每一棵野葡萄下都有一處泉水，而且氣溫適宜。他召集印第安人開始大興土木，一蓋就是六年，而且還建了一個水力發電站，這個城堡不僅外形美輪美奐，而且內部豪華富麗，獨對著渺無人煙的巨大荒漠，那氣派真的非同尋常。強森夫婦來此居住，史考特也與強森結下不同尋常的友誼，強森在城堡單開一間給史考特居住，史考特堅決不肯，仍然住帳篷，喝泉水。
看來史考特又不完全是騙子，記得有人說過：「人的生命中有一部分是渣滓，人的思想中有一部分是糟粕，人的感情中有一部分是低級的，但帶你到沙漠並安詳陪伴你的這個人，一定有一個優秀的部分。」史考特能夠整年整月地遊蕩在死亡谷，孤獨地面對廣袤的荒野，也確實需要一些勇氣。
如果有人問：「史考特，那裡是你的金礦不？」史考特從來不直接回答，他說：「死亡谷這個許多人設法避開的地方，使我震驚，我覺得這裡有我美好的未來。」而他的朋友強森也同樣的不可思議，人們問他，史考特欠你多少錢，他也模糊地回答：「誰說他欠我的錢，他付給了我快樂。」而且避重就輕地說，「他還是一個出色的烹飪家。」真是很般配的一對。
不管這兩人的關係如何微妙，這個城堡是強森出資建造的，這是千真萬確的，怎麼就成了「史考特」城堡呢。有的說史考特撒謊，他看主人不在就謊稱是他的莊園，這樣也合乎邏輯。
但強森家的餐具上鐫刻著史考特的名字，看來他又不是外人。
總之，這古堡確實是一個騙子和一個富翁說不清道不明的奇緣。現在強森已漸漸被人忘記，他巨大的財富也煙消雲散，史考特卻被人記住，他銅像上的鼻子被人摸得閃光發亮。史考特的墓地就在城堡後的山丘上，墓碑上有意味深長的碑文：「什麼也不要說，說了有人會受到傷害，什麼也不要解釋，沒有人能理解。」
是的，很難讓人理解，史考特到底是一個騙子還是一個尋夢者。這個身無分文的窮小子，在夢裡碰巧拉住了一個巨富的衣襟，夢得瑰麗多彩，夢得撲朔迷離。其實尋夢者不是只有史考特一個，許多偉大的人物也是尋夢者，比如一些偉大的思想家、革命家，如馬克思、毛澤東，甚至奧巴馬都是偉大的尋夢者，比史考特的金礦更有吸引力。
幾個小時後，我們離開了，很快又被荒漠淹沒，史考特城堡仍然屹立在浩瀚的沙漠，繼續述說著荒野的傳奇。