雅克·施皮茨（曾在《地球的痛苦》中幻想美洲脫離地球，成為一個獨立的星球）在他最新出版的作品《彈性人》中玩弄起侏儒和巨人來。在此之前，威爾斯、伏爾泰和喬納森·斯威夫特都曾玩過人體測量遊戲。這種遊戲理所當然地十分出名，但也無甚意義。施皮茨的新奇之處在於富於變化。他想像，有一位生物學家——弗羅爾博士——發現了一種能將核子放大或變小的辦法。這種發現可以改變生物，尤其是人類的體積。博士開始改造一個侏儒。後來，一場歐洲戰爭及時爆發，他的實驗也得以擴大。國防部交給他七千人。弗羅爾沒有把他們變成令人敬畏的龐然大物，而是變成四厘米高的小人。這些矮小的戰士決定了法國的勝利。之後，人類開始選擇不同的高度。有的只有幾毫米高，有的則拖著長得嚇人的影子。雅克·施皮茨在書中不無幽默地探討了新人類的心理學、種族學和政治。
美國人威廉·喬伊斯·考恩的《有四條命的男人》的情節更為荒誕。一名英國上尉在一九一八年的戰爭中，四次殺死同一名德國上尉。他面貌一樣，名字一樣，戴的戒指也一樣，金戒面上都有一座塔和一個獨角獸的腦袋。就這樣，作者引人得出一個解釋：這個德國人是一個出土軍人，他的影子可以戰鬥，並不止一次地為國捐軀。他在最後一頁的結論亦十分荒誕：魔幻不如難以置信的解釋。他寫道，有四位兄弟，長著相同的面孔、相同的腦袋，有著相同的名字。這種同胞兄弟的混合，這種難以置信而又懦弱的相同體反覆使我不寒而慄。我願引用阿道夫·貝克爾的話：「當我得知這些，我感到周體冰涼，那是一種鋼片插進腹部的感覺……」
休·沃爾波爾比我冷靜。他寫道：「我不敢肯定考恩先生解決問題的辦法的真實性。」
徐少軍 王小方 譯
[1]此篇及以下三篇初刊於1938年10月14日《家庭》雜誌。