尼古拉斯·布萊克已發表的四部偵探小說中，《走獸該死》是我讀過的第三部。他四部小說中的第一部《證據問題》，我記得同樣給我留下過愉悅的記憶，但已不記得那種愉悅的環境，也不記得人物的名字。第二部《麻煩的啤酒釀造》，儘管其故事基本上和埃勒裡·奎因的《埃及十字架之謎》或伊登·菲爾波茨的《紅髮的雷德梅因家族》相似，但我卻覺得它比具有獨創性的故事還更迷人。他所有小說中的最後一部（《走獸該死》）在我看來是值得稱讚的。我不講它的情節，因為我希望好奇的讀者把書借來看、偷來看，或者買來看。我向讀者保證，他不會後悔。現在我不能對它講什麼，我只冒昧地提出一點，這本非常有趣的書與另一本——當然，它的質量要差一些——即范達因的書略有相似之處。在那本字裡行間充滿恐怖的書中，活動著一位不祥的古埃及學者。
偵探小說可以完全講偵探方面的事。相反，偵探小說如果不想成為一本難以卒讀的書，那麼也應該成為心理小說。憑一個懸念就寫上三百頁，那是荒唐可笑的，三十頁已夠多了……第一部載入歷史的偵探小說（在時間方面，也許又不僅在時間方面）是威爾基·科林斯的《月亮寶石》（一八六八年）。它同時也是一部好的心理小說。布萊克的所有作品都非常忠於這一傳統，沒有讓讀者感覺沉悶得透不過氣來：沒有陷入複雜事件的時刻表和一幅幅平面圖這類令人厭惡的描述中。
關於《走獸該死》這本書的最後幾頁，我讀到尼古拉斯·布萊克被人們和多蘿西·塞耶斯小姐及阿加莎·克裡斯蒂夫人相比較。對那些懷著好奇心尋找相似之處的善良願望，我不想發表不同意見，也不談其女權主義，但我認為這種相似是令人洩氣和具有污蔑性的。要是我，便會把他同理查德·赫爾、米爾沃德·肯尼迪，或者同安東尼·伯克萊相比較。
徐尚志 譯 屠孟超 校