除了佛教（佛教既是一種信仰或神學，更是一種捨身救世的過程）外，所有的宗教均妄想將顯而易見的、有時是無法容忍的世界的不完善性，和存在一個萬能的仁慈的上帝的論點或假定協調起來。此外，這種協調性是那麼脆弱，以至多疑的紅衣主教紐曼（參見《論贊成的語法》，第二部第七章）宣稱，像「如果上帝是萬能的，那麼，他怎麼能容忍在世界上有苦難呢」這樣一類宛如死胡同一般的問題，我們不應該從宗教研究的大道走進這些死胡同，也不能讓它們成為宗教研究的直接進程的障礙。
在基督教世紀之初，諾斯替教派的信徒們正視這個問題，他們在不完善的世界和完善的上帝之間，又插入了由小到大循序上升的無數神靈。下面我舉個例子：伊裡奈烏斯[1]把令人頭昏的宇宙起源學歸因於巴西裡德斯。在宇宙起源的最初階段，有一尊不動的神，下面有七尊從屬的神，他們享有並主宰第一個天國。從第一個造物主的王冠上，出現了第二個王冠，也有天使、王權和王座，組成了另一個更低層次的天國，它是第一天國對稱的複製品。接著是第二對完全相同的天國，又出現第三對和第四對天國（越往後神性就越低）。以這種方式一直延伸至三百六十五對。最底部就是我們的人間，是蛻化了的造物主創造的。在我們人間，越來越少的神性已趨向於零。波斯和伊拉克的曼達教徒在這種信念下生活著。
阿巴斯是曼達教不動的神。在一個滿是泥水的深淵裡可以見到。在一定量的永恆之後，他不純潔的光澤活躍起來，在七個行星的天使幫助下，創造了我們的天和地。正因為這樣，我們的世界是不完善的，純屬模擬上帝創造的。伊拉克有五千個曼達教徒，而在波斯有兩千多。德勞爾的這本書是所有描寫他們的書中最詳細的一本。作者德勞爾女士從一九二六年起就和曼達人生活在一起，幾乎目睹了所有的儀式。如果我們想起最隆重的儀式往往要持續十八個小時的話，那真是一件不容易的事。
她也複製和翻譯過很多符合教規的教科書。
徐尚志 譯 屠孟超 校
[1]Saint Irenaeus（約120或140—約200或203），基督教神學家。