普裡斯特利倒數第二部悲劇——《時間和康韋一家》——的第一幕表現了一九二九年的一個下午；第二幕是一九三七年的一個晚上；第三幕是一九二九年那個下午的開始。在最近的這部戲劇——《以前我曾經來過這裡》——裡時間仍然具有顯著的重要性。有四個人物：格特勒醫生夢見一位陌生的婦人向他講述自己不美滿的婚姻生活，講述她同一位名叫奧利維耶·法蘭爾的人的私奔，講述她丈夫沃爾特·歐蒙德的自殺。
後來，格特勒醫生認識了一位比她稍微年輕一些的婦女，但那是同一位婦女。她的丈夫沃爾特·歐蒙德先生同她在一起。在對話中，有位學校的教師也參加了進來，格特勒毫不驚奇地知道他叫法蘭德……悲劇尚未發生，悲劇將要發生，人物中只有一人知道是什麼悲劇，並知道所有的細節。這就是《以前我曾經來過這裡》的超自然卻並非不可信的情節梗概。我不說出結局來，我只是提前說一下，那位沃爾特·歐蒙德沒有自殺。
這個轉變或赦免似乎使格特勒先前做過的夢沒有意義了——更糟糕的是——使作品的全部觀念變得無意義了。確實，怎麼能在一個如此詳實的夢中犯下這樣的錯誤呢？普裡斯特利本人作了回答。沒有什麼錯：這個想像的困難的關鍵是多恩的奇怪論點——每個人在他生活的每一刻都有無窮無盡的未來，都是可以預見的和現實的未來。正如所見，這個論點比普裡斯特利的三幕劇更難把握、更加奇妙。
徐鶴林 譯