歷史是沉重的，現實也並不輕鬆。近二十年來，日本的經濟神話不再，衰退成了大問題。當我問日本的學者，日本第一大挑戰是什麼的時候，我得到的回答是：人口問題。
想想也是，一方面，日本的出生率連年下降，經濟越衰退，大家越不生，大家越不生，未來的經濟動力越弱，惡性循環；而在另一方面，日本老齡化嚴重，日本幾乎是世界上最長壽的國家，六十五歲以上人口，四個國民中就有一位。這個事實，也讓日本舉步維艱。難怪一位日本學者認為：大家都把日本經濟衰退的原因推到美國暗算和日本缺乏變化上，但其實，其中還有一個重要原因是：日本老齡化時代到來，從消費到用工，從政府負擔到缺乏活力，加在一起，製造了日本衰退。
不過，我到日本更關心的不是現象，而是日本怎麼應對。因為用不了多久，中國將面臨同樣的問題。
日本出現了老年人再就業的現象。想想也是，就算六十歲退休，平均壽命八十歲，還有二十年的歲月，生活壓力也變大，不就業屬於坐吃山空。於是，日本的職介所，幾乎都有老年人求職的櫃檯，而政府，也用制定相應政策的方式為老年人留出了一定的工作崗位。比如通過規定駕齡年限，就讓日本大部分出租車的司機都是老年人。而園林工人、高速路收費的人員也幾乎都是老年人。這是日本特色的「夕陽紅」。
在日本，盡量別在地鐵裡為老年人讓座，因為老年人會認為你是覺得他老了不中用了；如果實在內心過意不去，最好還是先用視線與他溝通一下為好。
我們也專門去了日本一家敬老院拍攝，條件環境都好，可一個事實是：這裡的老人，都是用辛苦一輩子的錢，為自己買了一張床。
走在日本的街頭，看著無處不在的白髮蒼蒼的老人，我看到了一個不再年輕的日本。當然，我也看到一個未來可能不再年輕的中國，我們該怎麼辦？其實，為今天的老人著想，就是照看我們自己的明天。
我面前是一個安裝了很多儀器的「假人」，考驗我做人工呼吸的能力。做對了，儀表顯示「過關」，而做得不對，則繼續。這樣的科普方式，顯然有助於人們在關鍵時刻救命。而我們，有幾個會做正確的人工呼吸？不過，最近我已在新聞上看到國內這樣的培訓，這比光用嘴說「以人為本」管用。