那個早晨，在多瑙河畔，阿提拉大單于正在扇動牛皮風箱，升起爐火打鐵。他要給他的馬換上新的蹄鐵。馬兒走了太遠的路程，從遙遠的中國北方，穿過額爾齊斯河，穿過著名的烏滸河——藥殺水流域，穿過伏爾加河，穿過頓河，終於在一個早晨，走到匈牙利草原，走到這藍色的多瑙河邊。
這場跨越洲際的穿越用了三百年時間。所以，阿提拉胯下的這匹馬，已經不是他三百年前的祖先郅支單于離開中國時騎的那匹馬了。同樣地，阿提拉本人對中國的記憶也已經無從談起，他大約是出生在裡海或黑海的一個匈奴部落的勒勒車上的。
北匈奴的遷徙在中國歷史上是一件大事。這件事我們取中國史書的觀點，伊朗史書的觀點，和西方史書的觀點，這樣記述——
公元前三十五年的時候，匈奴部落分裂為南匈奴和北匈奴。南匈奴的首領是呼韓邪單于，北匈奴的首領是郅支單于。呼韓邪兩次來到漢長安城求婚，終於取得漢元帝的信任，娶得了昭君美人為妻，於是失勢的郅支單于率領北匈奴開始遷徙。
郅支在遷徙的途中，在巴爾喀什湖一帶，被追趕來的一支中國軍隊殺死了。中國史書對這支匈奴遷徙者的記載，到此為止。隨後我們在伊朗人的史書中，看到了這支匈奴人在黑海、裡海地區艱難生存的情景。再後來，他們又消失了，直到公元四世紀時，西方的史書中，才驚愕地記載起這支草原來客突然出現的恐怖景象。
偉大的阿提拉這時候是掌握這支穿越歐亞大平原，進入歐洲腹地的野蠻人的最高首領。「賜一位英雄給草原吧！」在匈奴人薩滿（具有巫術的人）的祈禱聲中，偉大的阿提拉，這個天之驕子誕生了。
阿提拉騎在裝有新的蹄鐵的馬上，站在波濤洶湧的多瑙河畔，準備開始他新的偉大征服。彼岸的西方基督教世界，是他征服的目標。「凡是有匈奴人牛羊吃草的地方，就是我們的疆土！」他說。說這話時，他正式地將他的國定名為匈奴漢國，或者叫大漢國。
這是公元441年的事情。當時，西方的一位傳教士，曾經就近地見過阿提拉，並且用文字為我們留下了一個驚人的阿提拉的形象。這位傳教士這樣說阿提拉：「身材矮小，胸部寬闊，頭大，眼睛小而深陷。鼻塌，面色暗淡，幾乎是黑色的，鬍鬚寥寥無幾。」他說，當阿提拉站在地面上的時候，他只是一個普通人，但是當他騎在馬背上，與馬組成一個單位的時候，他立即顯得高大，雄壯，威嚴。他深陷的眼睛像一架望遠鏡一樣注視著遠方，馬脖子上那只用敵人的骷髏頭做成的酒具，發著人的白光。
阿提拉的征服開始了。他渡過多瑙河，正式向東羅馬帝國宣戰。爾後，佔領今天的東歐。接著，佔領今天的德國、英國和法國的大部分地區，在這些戰鬥中，互有勝負。接著，阿提拉率領他的龐大軍隊，強渡萊茵河，向西方世界的首都羅馬進軍。
從亞洲高原趕過來的遊牧民族齊聚在他的麾下，而歐洲草原上那些被他征服了的日耳曼人、哥特人，則充當他進軍羅馬的先頭部隊。
強渡萊茵河的戰爭大約是人類到那個時候為止最慘烈的一場戰爭。士兵們驅趕著馬，跳進河裡。馬向對岸游去，有的士兵是騎在馬背上的，而更多的是拽著馬尾巴游過去的。馬和人將萊茵河填滿，河水被鮮血染成了紅色。
最後，在奪取了米蘭和巴威亞以後，阿提拉的龐大的軍隊，將羅馬城包圍。羅馬皇帝已經嚇得逃走了。世界在那一刻亂得一團糟，眼看著，西方基督世界就要毀於一旦了。
這時，東方的那個昭君出塞的故事，在西方重演了一遍，從而令羅馬世界得以拯救。
那個西方的「昭君」叫敬諾利亞公主，一說是羅馬皇帝的妹妹，一說是羅馬皇帝的女兒。而促成這樁婚姻的是當時的羅馬大主教聖來奧。
眼見得西方基督教世界將毀於一旦，這個精神領袖坐不住了。夜來，他偷偷地化裝出城，來到阿提拉的營帳中充當說客。說不定，他還讓美貌的敬諾利亞公主也喬裝隨他前往。我們不知道是大主教的巧舌如簧說服了阿提拉，還是敬諾利亞公主的美貌誘惑了阿提拉，總之，阿提拉答應了這樁婚事。
這樁奇異的婚禮於公元452年7月6日在羅馬城外舉行。
婚禮的場面我們已經無從知道，大約應當有慶賀婚禮的那種陝北大紅剪紙裝飾帳篷，有那種響遏行雲的陝北嗩吶以助喜慶氣息——這個聯想是一位今天在匈牙利做生意的陝北人告訴我的。他在參觀了匈牙利國家博物館以後，很驚訝那裡也有這些陝北風格的東西。
嗣後，阿提拉便率領他的龐大軍隊撤退了，重新縮回匈牙利草原去。
第二年，也就是公元453年，世界的偉大征服者阿提拉，未老先死。
在西方世界的反攻中，這支匈奴部落便永遠地消失在匈牙利草原上了。阿提拉的那些別的遊牧民族的追隨者則如鳥獸散，他的試圖反撲的兒子們也一個一個戰敗被殺。而其中的一個叫騰吉奇克的兒子，曾試圖重拾父業，重渡多瑙河，進軍西方社會，但是，他也沒有逃脫兵敗被殺的命運。他的首級，曾被陳列在君士坦丁堡的馬戲場裡，任人指點嘲笑。
所有的西方史書，都沒有說到那位敬諾利亞公主後來的命運。大約西方人認為這是一件失面子的事，而不像我們中國人，視和親的昭君美人為團結和睦的象徵。
史書上只記載了阿提拉所設立的大漢國的宰相，後來生出一個叫愷撒的兒子，這愷撒後來重建西羅馬帝國，並且率領他的國家，長期與東羅馬抗衡的故事。那麼，喪夫的敬諾利亞公主是不是後來跟著這位宰相走了（宰相是歐洲本土人），這很難說。「愷撒」是希臘語「剖腹產而出生的人」的意思，這個剖腹的女人是敬諾利亞嗎？不得而知。
而在阿提拉和他的匈奴部落消失的地方，如今的國家叫匈牙利。匈牙利官方機構認為，如今其境內的匈族人正是阿提拉的後裔。「有當年驍勇無比，橫掃歐亞大陸的匈奴人做我們的祖先，是一件光榮的事情呀！」他們說。
而在中國的史書中，記載了鑿空西域的張騫，記載了投筆從戎的班超，記載了在北海邊（即北匈奴郅支單于被追殺的地方）放牧一群公羊的蘇武，卻忽視了這走得最遠的最後一個匈奴阿提拉，這是不公平的。阿提拉是世界上走得最遠的西部人，是另一位草原之子成吉思汗的偉大先驅。