林黛玉倚老賣老

昔王伯榖傳馬湘蘭有云：「姬年老矣，容華雖小減於昔，而風情意氣如故，唇膏面藥，香澤不去手，鬢髮如雲，猶然委地。」海上妓界四大金剛之林黛玉，人以馬湘蘭比之。湘蘭距今三百年，我人不得睹其芳容，不知伯榖云云，是否阿私所好而故作掩媸揚妍之談也。至於林黛玉，予猶及見之。蓋予與掌故小說家許指嚴啜茗大世界遊樂場，指嚴指後座一老婦曰：「此盛名震一時之林黛玉也。」則粉黛雖施，已無餘態可言。旋晤望溪後人，謂於民十之際，林於某巨室下堂，重墮風塵，後人與平等閣主宴於一家春番菜館，震林名而征之。林果姍姍來，面塗粉澤有如堊牆，雙眉既濃且闊，老去秋娘，不復可喜。見客輒拍肩稱為小弟弟，自述綺年歡樂事，曾嫁何人，何術騙人資財，又如何爭風吃醋，滔滔不絕，毫無忌諱。客以其坦白爽直也，即以所聞於人者詢之，林隨問隨答，有知無不言，言無不盡之概。既而，役者以局票來催局，纍纍凡若干紙，役者口報客姓及地址，林聆之，乃以某處應，某處不應為覆，而仍繼其談笑。及役者再三來催，終辭登輿去，並請後人及閣主輩，於晚間至彼妝閣，謂其時彼應客返，得暇可作長談也。林之應酬功夫，確乎非尋常曲院中人所得企及雲。