通姓名的單片，稱為名片。漢時稱為謁，漢末稱為刺。《留青雜札》有這樣一段記述：「古者削竹以書姓名，故曰刺。後以紙書，謂之名紙。」又《山堂肆考》：「名紙謂寫名於紙上也，今呼名帖。」此外尚有所謂名剌，也是名片的別稱。總之，舊社會崇虛文，講俗套；名片成為交際點綴品，每逢歲時令節，以禮物投贈親友，又往往附一名片，藉以表示恭敬。寫信給上級或長輩，信尾不署名，寫「名正肅」三字，另備一名片，隨信同呈，也算是恭敬的意思。那時的名片比較大，是木刻的，印在梅紅紙上。現在一切尚簡，都用白色的小片，梅紅大片不易見到的了。
我喜集藏梅紅大片，藏有葉德輝、繆荃孫、況周儀、沈景修、李瑞清、康有為、鄭文焯、吳蔭培等，都是一時名流。較早的有被貶為曾剃頭的曾國藩片，字體似乎出於他自己的手筆。又有譚嗣同一片，片隙附有譚親筆的札語，後被友人易去。又友人見告，天南遁叟王韜，用特大的名片，背印四言的韻語八句，共三十八字，實為創格。如云：「望塵門外，滅字袖中。俯視千古，平揖三公。一刺輕投，半錢弗值。布衣獨尊，秀才早刷。」
我所藏白色小名片中，也有纍纍贅贅附著許多字的，如蔡爾康片，是石印的，中為：「震旦江蘇上海蔡爾康」。下綴細字：「字子茀，號紫黻，晚號支佛，外號鑄鐵庵主、縷馨仙史。清帝遜位後，改號采芝翁」。右上角，有「四品銜分部主事，奏保經濟特科，六舉優行恩貢生。歷辦《申報》副主筆，《滬報》總主筆，《新聞報》開創正主筆，《南洋官報》採訪委員。歷掌《萬國公報》、廣學會正翻譯」。左下角，有「世居老北門內西穿星街九十九號。通訊處，老西門外敦潤裡二十五號」。背面又羅列著他的著作十餘種。那位蔡爾康，的確是報界老前輩，但不知道的看見他這幀名片，還以為這人是有神經病的。又畫家白蕉，他姓何，可是片上把姓去掉，片周加黑邊，那是他喪服中用的。王一亭的王震片，袁寒雲的袁克文片，都是自己手寫而用鋅版印的。包小蝶用素絹製片，胡樸安片上且鈐印章。賀天健片，有「乾乾又號達屋」字樣。貢少芹片，背面印有照相。吳湖帆片是集取米襄陽帖上的字，經過放大或縮小使成為一體而以鋅版印的。姚雨平片，用小木刻，也很別緻。最特殊的，是擅繪《萬竿煙雨》的申石伽，片上只姓名三個字，卻是用六號小鉛字印。有一次，遇到一個初次會面的人，彼此交換名片，不料那人目短視，實在申石伽三個字太細小了，他看了半晌，尚未辨認出來，沒有辦法，只得循例說著應酬話：「久仰大名」，石伽卻發覺那人把名片倒持著，為之匿笑不置。