從前皇帝的生活，尤其是膳食，究屬不知怎樣的，這是大家都想知道一些。最近瞧到潘際垌和溥儀談話，寫著《末代皇帝秘聞》一文，有一段談到皇帝吃飯問題，如云：「溥儀說：『我記得當年在皇宮裡每天只吃兩頓飯，雖然有好幾十樣菜，可是真不好吃，千篇一律，味道也不好，簡直像給死人上供的一樣。當時不叫開飯，照規矩應叫「傳膳」。一聲傳膳，從我住的養心殿到御膳房的路上，站著好幾十個太監，非常快地就把一樣樣菜進上來了，菜都是老早準備好的。盛菜的盆子並不大，就是樣數多。每天吃飯的時間大約在上午九點鐘，下午四點鐘光景，另外還有果盒，那是隨時可以吃的。』」
巧得很，我的朋友錢玉齋，他藏著一本宣統二年七月份《膳房辦買肉斤雞鴨清冊》，那就是末代皇帝的伙食賬，我就向他藉來錄一副本。
那本清冊封面籤條上宣統的「統」字上加一朱點，大約給溥儀過目，朱點還是御筆（這時溥儀尚幼，當然是攝政王所代）。這冊子是連史紙本，每頁有滿文印章，小楷記錄，字跡很工秀，末有「總理茶膳房事務大臣繼」「總理茶膳房事務大臣增」「二品頂戴頭等侍衛尚膳正維康」「值年尚膳正永福」「三等侍衛永順」「三等侍衛福泰」「領班侍衛全海」「藍翎侍衛景盛」畫押。冊中分「皇上前分例菜肉」「皇太后前分例盤肉」「瑾貴妃分例盤肉」，以及軍機大臣、軍機章京，上書房師傅、南書房翰林、懋勤殿翰林、御前太監，內殿總管首領、小太監、如意館官員書畫人等、敬事房寫字人等、勾字匠役，名目很多。
每天所開菜餚，無非雞鴨豬肉普通之品。比較特殊的，有「蘇造各達肉」「尖供尾莊」「他爾金肉」「克食盤肉」「做卷塞勒」，大概是滿洲菜，不知道用什麼配製的，每天菜餚差不多是大同小異，沒有什麼新花樣。下面總結，如菜肉一萬七千零九十斤八兩，合銀二千七百三十四兩四錢八分。豬油八百五十一斤，合銀一百三十六兩一錢六分。肥雞一千零二十一隻，合銀一千八百三十七兩八錢。鮮蝦四百三十六斤八兩，合銀三百四十九兩二錢。鮮魚四百九十三斤八兩，合銀二百九十六兩一錢。螃蟹三百七十七斤，合銀一百二十二兩六錢四分。鴿蛋一千四百四十個，合銀一百兩八錢。玉米片一百零九斤八兩，合銀一百九十七兩一錢。其他如火腿、鹹肉、荸薺、薏米仁等數量也很多，通共合計銀一萬四千一百三十二兩七分。一個月僅僅伙食，消耗如此，帝皇生活的豪奢，於此可見。