2013年2月3日，美式橄欖球超級碗決賽上，巴爾的摩烏鴉隊與舊金山49人隊對決。兩個球隊的教練分別是約翰·哈博和吉姆·哈博，兩人是同胞兄弟。這是歷史上難得一見的兄弟教練的對決，比賽本來就很引人注意，更何況還是在兄弟教練之間展開。這讓人們討論起兄弟姐妹之間的較勁話題來。
兄弟姐妹（sibling）之間的暗戰或者明鬥，英文叫sibling rivalry。中文中有句話，叫「情同手足」，不過兄弟鬩牆，世間也比比皆是，如曹丕和曹植，楊廣和楊勇。由於中國人的含蓄，家醜不外揚，這些話題大家說得不多。不講不說明它不存在，明說出來，正確面對，可能還好一些。
之所以有這些紛爭，有時候是因為有直接利害的衝突，比如誰繼承王位，誰接班，誰繼承家產。成家之後又有了配偶的因素，就更趨複雜，甚至到最後兄弟關係壞到連外人都不如。家不和，他人會乘虛而入。普通家庭裡衝突更大的起因，是「羨慕嫉妒恨」。《聖經》記載人類最早的一次謀殺，是因為該隱拿地裡的出產為供物，其弟弟亞伯拿羊群中頭生的羊和脂油獻祭，「耶和華看中了亞伯和他的供物」，該隱出於嫉妒，就把亞伯殺了。更多的問題，是出於父母親處理問題不明智，比如以掃和雅各兄弟，「以撒愛以掃……利百加卻愛雅各。」（《創世記》25:28）後來兩個人的後裔成了仇敵。後來的一位猶太人祖先約瑟，年齡最小，被父親寵愛，父親還特地給他做了「綵衣」，引起了哥哥們的嫉妒，甚至要加害於他。
美國公共廣播電台在超級碗的兄弟對決之前做了一期節目，叫《手足衝突的科學》。節目中說，如果兄弟姐妹之間大家各走各的路，成功了，其他人覺得沾光；如果走的是同一條路，在一起就很擁擠，難免產生衝突和嫉妒。做得沒那麼出色的那個，會覺得自己是在兄弟或姐妹的陰影之下，抬不起頭，始終要去證明自己，這種「對比」會讓他們在職業發展上產生盲點，以至於不能充分發揮各自的獨特性。
我兩個孩子一起學鋼琴，就生出了多少問題。女兒愛好學習，有興趣，自己能管自己，不大需要去督促。兒子玩性大，後勁沒上來，狀態不佳，更需要鼓勵，提高其學習積極性。如果不能讓他找到滿足和美感，興趣毀掉，終生厭惡音樂，那還不如別學。所以，即便他彈得不好，我也是肯定居多，但願溫水煮青蛙，不知不覺讓他陷進去。這些肯定，讓姐姐很不高興，認為我對她嚴格對弟弟太鬆，雙重標準。從父母的角度看，只不過是方法的不同，一個要多給些挑戰去拓展，一個多些鼓勵增加其興趣。但是做起來終歸還是很難。如果兩個人學的東西不一樣，就沒有這些問題，做些區隔有必要。
如正面較勁實在不能避免，就不如把這種sibling rivalry放到更大的空間裡，成為正能量。針對超級碗上的兄弟對決，心理治療師基恩·塞弗說：「這兩個傢伙太幸運了。世界上兄弟衝突的那麼多，有幾個像他們倆這樣一邊安全地對決，一邊還能拚命撈金，還有全國為他們喝彩？」
魯迅三兄弟，周樹人和周作人、周建人，都寫文章。三人估計也在無意識地暗中加以區隔，避開事業上的正面較量。魯迅的文章風格是金剛怒目，而周作人的文章則平淡清新。當然做同一行是一險招，代價也很大。周氏兄弟的不和，我不知其父母作何感想。
最好的辦法是有些關聯又不那麼重合，靠著一點錯位，相互借力和提攜。馬克·吐溫的大哥奧瑞昂·克萊蒙斯，印報紙的時候，聘請弟弟馬克·吐溫當印刷工。後來他到了內華達當政府秘書，又讓弟弟做助理，最後弟弟在其協助下當上了記者，最終成為著名作家。