在等待葵花成熟以及晾乾的日子裡，我叔叔每天四處找工人，忙地裡的零碎活兒。我媽每天兩頭跑，幾十公里上下折騰，賺砍葵花和敲葵花時所需的工人費。我呢，獨自守著蒙古包，做點家裡的活計。
看起來好像就我最閒了。可我覺得我比他們倆誰都忙……
首先，我得喂兔子。整天拔草，拔啊拔啊，拔得腰肌勞損。
其次，還得逮兔子。我家兔子統統都是越獄小能手，出生才十幾天，就能蹦出六十公分高的籠子。
若是在以前，想都不敢想，自己有朝一日也能逮著兔子！
要知道這些傢伙們活蹦亂跳，跑起來麻溜兒得跟兔子似的——等等，本來就是兔子……
總之，在我這樣的運動笨將眼裡，兔子跑起來，堪稱「風馳電掣」。
跑得快也就罷了，這些傢伙們還體態嬌小，隨便鑽進哪個旮旯縫隙裡我都拿它沒辦法。
然而，我低估自己了。
沒想到，才逮到第三天，我就練出了一身的好本領。任憑它跑到天邊也能揪著長耳朵捉拿歸案……
除了喂兔子逮兔子，我還得喂雞。
按說喂雞應該最簡單，雞食料是現成的嘛，用麩皮和碎麥子加點水一拌就好。
問題是，我家沒錢了……
於是我每天的拔草任務進一步加重。
以前喂雞是純飼料，現在飼料和碎草一比一。
問題是我家五十多隻雞啊……
然而，以上這些活計和趕牛相比，都算不得什麼。
在這一帶，我家的葵花地是收穫得最晚的。於是很不幸地趕上了牧業大軍南下。我家剛剛砍完葵花，還沒曬幾天，牛群就已經開始陸續過河……
於是，葵花田保衛戰正式打響了。
首先，形容一下那些牛吃花盤的情景：一口下去，碩大的花盤就只剩一彎月牙。
你以為它接下來會再來第二口，把剩下的月牙全部消滅掉嗎？
錯。它掉個頭，把罪惡之嘴伸向旁邊一隻完整的花盤，一口下去，製造出一隻新的月牙。
總之，可惡極了。
葵花地極大，極深。別說藏一兩隻牛，藏一群牛都不易發現。它們在這裡又安全又安逸，太陽還曬不著。一個個不塞飽肚子絕不撤退。
要趕牛的話，必須得不停地繞著這一百多畝地一圈又一圈走啊走啊，才有可能碰巧遇到它們。
趕的時候，還不能看到牛就趕。得先把所有牛集中到一起，然後再趕。
否則，剛把這個趕跑了，再回頭趕那個的時候，這個又慢悠悠回來了。再重新趕這個，那個又繞到另一頭大吃大嚼起來。
而且，這麼跑來跑去的，正好幫它們消食。然後吃得更多。
我只好先把一頭牛趕往另一頭牛那裡，再把這兩頭牛趕往第三頭牛那裡……在葵花地裡趕啊趕啊。不知撞掉了多少沒插穩的花盤。
再加上還有個只會幫倒忙的醜丑！
這傢伙早不出現，晚不出現，當我好容易把所有牛聚成一群的時候就突然出現了。
好吧，在它看來，立功的時候到了。便遠遠奔馳而來，不管不顧，大喊大叫，對直衝入牛群一頓亂咬……又把它們衝散了。
我能怎樣呢？我只能一邊罵狗，一邊重頭再來。
仔細想想，除了上學時候的八百米跑，我這輩子也沒參與過如此激烈的田徑運動。
跑得肝兒疼，跑得猛喘氣，嗓子眼火辣辣的，扁桃腺都發炎了。跑得肺葉跟扯風箱一樣，差點扯爆。
偏那種時候又不能停下來休息。牛這傢伙聰明著呢，一旦發現你的體力不及它，便開始調戲你——你跑它也跑，你停它也停。停下來一邊當著你的面繼續大塊朵頤，一邊觀察你的動靜，判斷逃跑的有效距離。
雖然事後回想當時的情景，更多的只覺得好笑。但在當時，氣得簡直恨不能食其肉，寢其皮，簡直跟它勢不兩立。
我叔更憤怒，也更心狠手辣。我趕牛時頂多扔個石頭，或手持長棍追著跑。而他趕牛，直接扔菜刀。
——只見他火冒萬丈，緊追不捨。一手操一把菜刀，嗖嗖嗖地往牛身上飛……
若是沒砍中，再緊追幾步，拾起刀，衝上去，瞄準了接著飛。
看得我膽兒顫……
一邊暗暗擔憂他的高血壓和腦溢血，一邊又為牛祈禱，恨不能助其一臂之力，再跑快點……
阿彌陀佛，幸虧從沒見我叔叔成功砍中過一次。
那幾天，我做夢都夢見沒完沒了地趕牛。還夢見牛身上插了兩把菜刀，邊跑邊噴血……
在我做過的所有最最可怕的噩夢裡，這個絕對能進前三強。
把牛集中起來的確不是件容易事，但是再把它們遠遠趕開，更不容易。
往往是，好容易趕跑了，轉個身它們又殺回來了。
只好往遠裡趕，趕啊趕啊，一直趕到村子裡。這才再往回走。
但毫無用處，等你回到家，它們也到了……
我長著腿，它們也長著腿啊。又不能把它們腿給綁著，更不能把路堵住。
也就是說，趕牛趕了一整天，說白了其實都是在幫別人放牛。
後來我總算想出一絕招，把牛群往烏倫古河北岸趕。
先趕到河邊，再扔著石頭，強行將它們驅趕下河。親眼看著它們一個挨一個下了水，再目送它們游過整個河面，一直爬上對岸，才停止扔石頭。
這下可算是一了百了——它們若想再回來，不大可能從原處下水往回游。只能往上遊走好幾公里，找到最近的一座橋過河。
等過了河，再兜個大圈子繞回地邊，已經大半天過去了，牛主人也該出來找牛回家了。
對了，雖然我媽很少參與趕牛的保衛戰，但她不趕則已，一趕驚人——她會把它們一直趕到附近人家閒置的空牛圈裡。再把牛圈門關上，扣死。
——也不管牛圈是誰家的牛圈，也不管牛是誰家的牛。