又過了幾年，樹開始扎扎實實地長。枝葉也蔥蘢起來，我掛在樹杈上的一把鐮刀，隨著樹的長高已經夠不到，我磨好斧子，再過一年，就要砍倒它了，我想好了讓樹朝西倒，先在樹根西邊砍三斧頭，再在樹根東邊砍五斧頭，南北邊各砍一斧頭。在樹脖子上拴根繩，往西一拉，樹就朝西倒了。
若是樹不願朝西倒，朝東倒了，那就麻煩，我的房子就要被壓壞。不過這都不是大事，關鍵是我守了十幾年的一棵樹就要成材了。
就在這個節骨眼上，我發現樹開始胡長。以往樹幹只是按小時的長勢在長高長粗，可是長著長著，樹頭朝西扭了過去，好像西邊什麼東西在喊它。隨著樹頭一扭，樹身也走了形，你看，就變成現在這副怪樣子。
我用根繩拴在樹頭上，想把樹頭拉回來，費了很大勁，甚至讓馬也幫著我一塊拉，折騰了一段時間，我終於明白，我根本無法再改變這棵樹，它已經長成一棵大樹了。
我望著頭頂這棵榆樹，覺得沒什麼不對勁，看不出哪個彎是馮七所說的「胡長的」。
我說，榆樹嘛，都這樣，不朝東彎就朝西拐，長直了就不叫榆樹了。況且，你也沒白守，你乘了十幾年的涼哩。再說，樹頭不向西扭，哪有這麼大一坨陰涼？
你笑話我哩。我跑這麼遠，就為了乘涼，是不是？馮七有些生氣了。
那倒不是，你心裡有大事哩。那後來呢？我問。
後來，馮七說，你看我老成這樣了，還能幹啥呢？馬也老得站立不穩，我和老馬整天守在榆樹下面，像一對老兄弟。我把馬韁繩解開，籠頭取掉，我想讓馬跑掉，我不能連累一匹馬，可是馬一步也不離開，有一根無形的韁繩拴在馬脖子上，也拴在了我的脖子上。
馬有時臥在我身旁，有時圍著土屋轉一圈，我從樹上打些葉子餵它。馬吃得很少，像在憐惜食物，我往它嘴裡喂樹葉時，它的雙眼靜靜地望著我，好像在告別，我想連馬都意識到了，這就是一輩子了。人的、馬的，做沒做完的事，都得擱下了。
正當我心灰意冷，為馬和我的後事著想的時候，沒想到命運又出現了轉機。