一九六三年九月二日
美蘇二國領袖間的直接通訊聯繫——「熱線」，已於昨天啟用。這線將在美蘇元首間為了一項偶然之事件發生，必須直接及迅速磋商之時使用。雙方希望藉此能避免核子戰爭的發生。過去的經驗顯示：古巴危機最緊張時，因美蘇通訊延誤而增加了許多不必要的危險。
現在問題是，這條「熱線」能不能防止核子戰？所謂防止核戰，自是指因誤會而生的核戰爭。如果雙方之一蓄意發動戰爭，那當然是任何人所防備不來的。
因誤會而發生核戰的可能有三：第一種在高度的備戰狀態下所引起的技術故障。例如經常攜帶核彈在空中巡航的轟炸機，因一點極小的意外而發動攻擊。這並不是不可能的，任何機械都可能發生故障——鐘錶、汽車、飛機——而高度精密複雜的核子飛彈及發射設備，當然也不例外。尤其是它們蓄勢待發的姿態更增加了其危險性。
雖然美蘇雙方是在小心翼翼地作這種工作，在過去十多年來都沒有發生意外。然而唯其如此，更令人擔心。因為它使人產生了安全感。任何法規律則於長期實施而成為例行工作之後就難免有疏忽發生，這才是可怕的。（相信美蘇二國或已注意這種危險，而考慮以特殊應變的系統去適應這種心理漏洞。）
第二種引發核子戰爭的可能在於錯誤的或誤解的判斷。今天，核戰的中心思想是當一方出擊時，對方立即還擊。這裡所謂的「立即」，不是一天或一小時之內，乃是數分鐘之內，這需要最高階層領袖在一瞬間決定的問題。這一個決定很可能成為世界上從未有過最具嚴重性、也最艱巨的一項決定，但沒有一個人的判斷是永遠正確的。極可能因為一時的誤解，而導致無可挽救的世界沉淪的危機。
第三種可能是由於指揮權的分配而引致的錯誤。有一些區域性或特種式的司令官得到一種指令：「如果某某情況發生，可立即使用核子武器作戰，無須再等待命令。」他們的武器大概都是只限於戰術性的核子武器，而且在選擇攻擊目標方面，他們一定受到相當程度的限制。但是，這個系統裡面也有發生錯誤的機會，例如對於指令的意義及當時情況兩者的誤解判斷，因之可能引發一場核子戰爭。
以上三種核戰的可能，「熱線」未必都能防阻。它的設備，雖然使人增加了安全感。但卻有其限制：個別語言不同的困難，雙方不能永遠有互相合適的時間，兩大巨頭精神與身體上的緊張程度所生的影響，及國家領袖更易後的政變等等。所以「熱線」只是在許多安全設備上再加一種而已，並不能寄以全部的信賴。