一九六三年十二月二十八日
前兩個星期，赫魯曉夫在公開演講上又一次承認蘇聯農業的重大失敗，他說，今年的穀物收成比去年減少百分之二十。一向有剩餘小麥輸出的蘇聯，現在不得不尋求外國的援助，要向加拿大或美國購買小麥。赫魯曉夫還說：不單是麥子，糖和牛奶的出產，也比去年減少了。只有馬鈴薯、蔬菜、豬肉和雞蛋略有增加。
在作這個聲明的時候，赫魯曉夫提出一個反問：你們願意像斯大林時候一樣，令大家勒緊肚皮，去輸出小麥，還是像現在一樣，寧可向外國買進小麥呢？如果你們需要前者，還是照樣可以作到的。這一番話，無疑地是說給蘇聯那些反對向外國購買小麥的高級官員聽。
與此同時蘇聯人民聽到兩個較好的消息，一是蘇聯將要進入化學世紀，一切「化學化」，改善農業與人民生活；二是蘇聯在今後二年內減少軍費，將多餘的款項投入工業用途。
因為這是好消息，這次赫魯曉夫的演講特別引起蘇聯人的興趣。在巴士上，工人、學生、職員，都埋頭在報上那些密密麻麻的演說詞句中。老年人、婦女也在電視、廣播台上留神地諦聽。
接連一個星期，蘇聯電台不停地播送各地區共產高級官員的演辭，無非描述該個別地區在實行「化學工業化」之後的遠景。但對西方人來說，最有興趣的仍是聽到赫魯曉夫減少軍費的一番說話。不論它減去多少，總是對和平大有好處。
赫魯曉夫這種作法，一來或可稱為和平的姿勢，二來乃是不得不然。蘇聯經濟這兩年的「慘敗」，是因一九六一年柏林危機發生時，軍費大量提高，抽出不少工農業的投資所致。僅僅與美國進行的飛彈製造競賽，已是一項天文數字。其他的就不要說了。倘若不是如此，蘇聯工農業的生產一定會比現在好。
蘇聯今天提出「化學世紀」的口號，準備在七年內投資四百二十億盧布（合四百六十億美元），一個相當巨大的數目，企圖在七年內改變民生的面貌。如果蘇聯政府是真心真意地實行，那麼，蘇聯人的生活顯然地將會大有改進。
西方觀察家所懷疑的，是赫魯曉夫到哪裡去找這許多錢來投資。因為蘇聯還必須維持很高的軍費與太空科學的研究費，赫氏本人所提出的答覆有二：一是軍費的節省；二是縮減次要經濟部門的生產，待化學工業全面完成後，再予恢復。