在外國經常看到一望便知是來自日本的、正在新婚旅行的年輕男女，看上去滿面春風。「真好啊，終成眷屬。」儘管事不關己，卻忍不住會這麼想。因為眾人都堅定不移地堅持獨身的話，日本的勞動人口必將變得越來越少。
只不過望著這些人，我每每心存不解。經常看見這樣的光景：女人出面負責用英語交涉，男人則縮手縮腳地躲在背後，坐等大功告成。是女性比男性語言能力更強，還是作為社會整體趨勢，女性的激情提升，男性的卻反倒減退了？
看看在學校裡的成績，女生往往要比男生優秀，所以新婚旅行的事說不定也是它的延長。雖然事不關己，我卻很想提醒男人一聲：「喂喂，稍微振作一點嘛。」當然，我不會說出口的。
幾年前，在檀香山的星巴克裡，我正在排隊等著點餐，前邊有一位日本女子，好像是來新婚旅行的，照例是由她來排隊，而她那年輕的丈夫百無聊賴地坐在椅子上等。櫃檯裡面接待客人的，是個將一頭金髮束成馬尾的美國女孩。
女子用磕磕巴巴的英語說：「呃，一份大杯、冰的、焦糖瑪奇朵……」櫃檯裡的美國女孩馬上用流利的日語複述：「好的，一份大杯焦糖瑪奇朵冰咖啡，對嗎？」剛巧碰上了個會說日語的美國人，可是我前邊這位女子好像全然沒有注意到對方說的是日語，繼續用英語說道：「再來一份大杯歐蕾冰咖啡。」
美國女孩也面不改色，始終笑容可掬地說著日語（「您是在店裡用，還是帶走？請問您貴姓？」），我前邊的女子則始終說英語。一準是事先輸入了程序「得用英語這麼說」，於是滿腦袋全是它，至於對方說的是什麼語言，根本就無暇顧及。金髮姑娘也許會說日語之類的事，根本不在她的預想中。
我非常想提醒她一聲「那個，人家在說日語呢」，但最終還是判斷：別，少管閒事為好。只管老老實實地聆聽這各行其是的奇妙對話。呃，只要彼此能溝通不就萬事大吉了嘛。回憶起當時的光景，便會忍俊不禁。並不是覺得滑稽可笑，我當時甚至對她有自然的好感，現在仍是這樣。理所當然，與身後坐在椅子上傻乎乎地等著坐享其成的男人相比，她絕對更出色。在外國用生疏的語言向對方傳達自己的意願，實在是費神又費力。要是她能在某個地方度過幸福的婚後生活就好啦。這也許就是多管閒事吧？
不過，那個焦糖瑪奇朵，我還從沒喝過呢。是什麼味道呀？
本周的村上 如此說來，我在星巴克還從沒喝過普通咖啡以外的東西呢。會不會是人生的一大損失？