艾文問黎成在幹嗎？呂偉說他正陪胡安在美國利益處門口排隊，艾文歪著腦袋說有不好的預感。
呂偉和艾文每過一會兒就要撩開帆布透氣，何光拉開後車窗問他倆狀況如何，艾文對她豎起大拇指，呂偉卻苦笑搖頭使眼色，意思是處境尷尬，叫她盡早提出和艾文互換一下。可能是呂偉眼神裡表達的意思太複雜，何光只是微笑著轉過了腦袋，繼續用手機地圖為京昌指路。
剛出哈瓦那，海就出現了，老舊的磕頭機[1]跟著出現，貼著海岸線綿延數千米，全是中國人援建的。
透氣的時候，注意到自駛出哈瓦那市區，路邊就不時有人向他們揮手，示意搭車。開始以為那些人誤把他們的卡車當作了平日搭乘的交通工具，後來發現那些人看到任何駛過的汽車都會揮手攔車，更奇怪的是，無論是公車還是私車，多數都會停下。京昌打給「小平同志」，問該不該讓人搭車。「小平同志」解釋，古巴公交車的線路少，班次更少，尤其出了哈瓦那，所以當地人通常都是搭乘順風車出行，司機們通常也願意幫忙，她說這事估計只會發生在古巴，因為社會治安好，更因為無論是司機還是搭車的都是窮鬼，誰也圖不著誰什麼。
「小平同志」所說的讓大夥兒一致決定，再有人攔車，順路就拉。不巧的是當他們決定當一次「紅領巾」，卻沒了要過馬路的老太太。直到開過一個兵營，幾個穿墨綠色軍裝的士兵向他們揮手，也許京昌留意到他們都背著衝鋒鎗，反倒加速掠過了他們。之後半小時的路程中兵營靶場接二連三地出現，呂偉將帆布微微撩起向外望，見到他們的衝鋒鎗，荒草叢生的靶場和快被荒草淹沒的廢棄坦克，它黑洞洞的炮口靜靜地指向公路，指向過往的每一輛車。
當兵的一次次被他們甩在身後，呂偉大聲問京昌為什麼不幫他們，看樣子他們只是打算從一個兵營去另一個兵營，中間只十幾分鐘車程。京昌的後腦勺搖晃著，說因為他家在干休所裡，一天到晚看見當兵的，不想來了古巴還和當兵的扯上關係。「你看見他們背的衝鋒鎗了沒有？又老又破，弄不好都是『二戰』時蘇聯用過的，這裡路又顛，走火了怎麼辦？再把誰崩了。」過了一會兒，呂偉隱約瞟見一夥漂亮的女兵，京昌習慣性地看也不看地掠過了她們，開出半里之後，呂偉問他有沒有看見那幾個想要搭車的漂亮女兵，他一腳剎車，琢磨了好一陣是不是要把車倒回去。其他人在一旁起哄，他置若罔聞，還要求其他人幫他看著，如果再有女兵搭車要通知他。「漂亮女兵的槍一定不會走火！」
京昌談過一個「軍藝」的姑娘，「非典」那年，他倆曾整整一周都只隔著軍藝鐵柵校門相會，當時她剛入學。穿軍裝的姑娘給男人的感覺是複雜的，而京昌癡迷於一切複雜，京昌愛那穿軍裝的她，但只第二學期，她就發覺自己原來也喜歡穿軍裝的男人，而且肩上的星星越多越喜歡。
在錯過了那伙女兵後，就連男兵也沒了，他們駛過了營區。京昌安慰自己，回來的路上興許能拉上個把。在那之後卡車停過兩次，一次買水，一次「放水」。「放水」對何光很麻煩，她要走下公路，跑去荊棘密佈的灌木叢後面，三個男的簡單，並排站在公路邊上尿，京昌歎氣，說正如老話說的，早幾年又年輕又沒病那會兒，逆風尿三尺，可現在卻順風濕了鞋，呂偉和艾文深表同情地各騰出一隻手拍了拍他的肩膀，他叫喚：別碰我！上車前，呂偉偷偷告訴何光希望她能和艾文互換位置，陪他躺在車斗裡。於是再上車，艾文又成了導航儀。之後，到鬼鎮之前呂偉夫婦都沒再撩開那塊大帆布，只是對望著傻笑。兩人聽著艾文和京昌的對話，他們一直在探討墨西哥姑娘和古巴姑娘，哪兒的更耐看之類的，沒個統一看法，除了過會兒一定要拉上個漂亮的古巴姑娘之外。
像選美，他倆一路挑選著順眼的姑娘，卻總難下定決心，總認為一會兒會出現更漂亮的。就這樣，出發兩個多小時了，「紅領巾」還是沒找到老太太，眼看都要到地方了，他們就真的拉上了個老太太。那是個穿花裙子的五十多歲婦人，英語尚可。艾文查地圖，確認她要去的地方順路，便跳下車扶她坐進了駕駛艙。婦人少言，似乎對他們有些提防。京昌告訴她，自己來自中國，原以為這會讓她放鬆，卻毫無效用，京昌接著找話，婦人有一搭沒一搭地答，在每次回答後都補一句：我們過得很好。
婦人只陪了他們不到半小時就無聲無息地消失了，下車時甚至沒有道謝和再見，那樣冷酷，和她那條艷麗的花裙頗不協調。下車前，眾人只能通過隻言片語瞭解，她是到鄰村給已經出嫁的女兒送食物的，因為女兒懷孕，飯量大了，每月有限的口糧不夠，婆家不願掏額外的飯錢，婦人就省下自己的口糧，每週送去。這在古巴很平常，不平常的是，這個故事之後也被她慣性地添上了那句：我們過得很好！
婦人下車後，艾文告訴呂偉，他在半年前接待過十幾個來中國考察的美國企業家，他帶他們逛了北京去了上海，一路上美國人驚訝於兩座城市的富足和人民的歡愉外，也都樂在其中，他們問艾文最多的一句話就是，今晚去哪裡狂歡？一路歌舞昇平。可有個美國人總是在大家最開懷的時刻潑冷水，每隔一段時間就提醒所有人：不要忘了這是個沒有自由的國家！所以在這裡，無論是中國人的還是他們自己的歡樂都是虛假的。艾文說不知為什麼，剛剛下車的婦人讓他想起那個美國人。
約莫過去了十分鐘，卡車再次停下，上車的是個男人，很健談，就住鬼鎮。
叫鬼鎮，是因為那兒的溫泉已經廢了，鎮也荒了。可就半世紀前，那兒還滿是跑去泡澡的哈瓦那闊佬和美國財主，他們拉動了當地經濟，為他們開的餐館、商店舉目皆是。可後來水源被附近工廠污染，闊佬就不去了。很多鎮民因為破產鬧得妻離子散，搬到別處，反倒是從前來此伺候闊佬的底層勞工留在了那裡，成了新鎮民，當年某搓澡工之子就正坐在艾文與京昌中間娓娓而談。
當得知他們來自中國，搓澡工之子表現出戲劇化的情緒，聲音激動得顫抖起來，把所知的美國話裡有關讚美的字眼用了個遍，當然，同之前碰見的古巴人一樣，也沒忘用美國話挖苦美國人兩句。
呂偉想像著艾文此時的表情。
誇完，貶完，他仍很興奮，原來今天是他的結婚十週年紀念日，為慶祝，他剛從集市上買了些牛肉。他高興地重複著，這次買到的牛肉真不賴！
到了鬼鎮後艾文告訴呂偉，那人買的牛肉只有那麼一丁點。
搓澡工之子說，以前在古巴，人們管他剛離開的集市叫黑市，因為政府只允許人們每月在國營店用供應本購入食物或必需品，（每月配額大米三十斤、肉和魚一斤、雞蛋十個）幾乎沒人吃得飽，所以出現了人們私下倒賣或交換食品物品的集市，多數食品是當地人自己種植的蔬菜和飼養的禽畜，而物品的來源相對晦暗，比如一些地方官員剋扣的別國援助物資，中國貨最多。
他最喜歡中國貨，認為「中國製造」是質量的保證。說到這裡，他得意地拽了拽自己的袖子。他上車時，京昌就覺得那件藍白相間的運動服眼熟，細看，分明是中國的高中校服，似乎還是女生款。這不奇怪，每年都有大批二手服裝通過非官方途徑從中國流入古巴，成為來自中國的洋垃圾。
這件運動服在你們中國賣得貴嗎？在這裡很貴啊。搓澡工之子問。京昌就是否撒謊遲疑，倒是艾文搶著回答，也不便宜。他瞎說的。
搓澡工之子很滿意，轉而大談家事，妻兒冗長繞口的名字被反覆提到。
車停了，搓澡工之子的道謝聲由大變小，最終消失。呂偉掀開帆布，太陽不知何時被一大片烏雲遮住，何光也坐了起來，抓著車斗的圍欄四下張望。不得不說，和想像中大相逕庭，本以為必是破敗空蕩之所，誰知和任何古巴小鎮並無區別，甚至更新更熱鬧。京昌減速，徐緩地圍鎮子轉圈，路人一臉好奇地望著他們，中國人在哈瓦那不稀罕，這裡不同。他們耳語，指指點點，尤其當看到車斗裡還有一對中國男女更是呼朋喚友地來看熱鬧，數百年前土著見到西班牙人也不過如此了。
幾圈下來，大夥兒不由得懷疑找錯了地方，這裡怎可能是那著名的鬼鎮？為求證，京昌把車停在一個正徘徊在路邊的穿紅短袖的年輕人身旁，何光默契地伸出腦袋，「嘿！老兄！聖·米格爾的浴室（San Miguel de los banos）怎麼走？」她擔心說「鬼鎮」本地人不懂，用了官稱，而且擔心那年輕人英語不濟，問得字正腔圓。意外的是，那其貌不揚的年輕人英語奇佳：「你問的是鬼鎮吧？就在你們腳下！」
稍後，眾人知道了他也叫胡安，是馬坦薩斯[2]一所大學地質學的講師。胡安斷言他們一定是看了某美國人寫的書才來這裡的，他們無奈地點頭。艾文問幾十年前那家著名的溫泉酒店在哪裡，胡安一個閃身，用大拇指指向身後。順著望去，黑乎乎的林子裡一座乳白色的宮殿，那就是這個鎮子裡曾經最光鮮的地方，此時和那些不停被翻新的民居相比反倒是最落魄的了。何光說既然來了還是看看吧，不然太對不起京昌那一腦門子虛汗了。京昌稱是，一把輪，卡車壓上了便道，跳下車，沒急著向溫泉酒店走，而是繼續和胡安聊天，隨後他充當嚮導把大家帶向溫泉酒店的正門。正門被兩道兩米來長的黃色膠帶封住，上面西班牙語寫著什麼，一行人正躊躇不前，胡安毫不遲疑地抬腿將兩道膠帶踢成四截，他的舉動讓中國人緊張。「你確定這樣可以嗎？」胡安瀟灑地一揮手，做了個「隨它去吧」的手勢。
前後在這陰暗衰敗的猶如鬼迷宮一樣的迴廊裡穿梭，牆沒一面完好，處處霉斑，中國人想像這裡曾經輝煌的樣子，闊佬雅步於豪華庭院間的神態，然而除了他們泡澡搓腳的樣子，再想不到別的。中國人見到過去闊佬們使用的澡盆和馬桶，澡盆都在，只是被砸得稀爛，因為它們和地面牆壁連在一起，馬桶多半不見蹤影，餘下的都有殘缺。胡安說，數十年前關張當日好馬桶被鎮民哄搶一光，他家現在的三隻馬桶就是曾祖父從這裡搶的，還只搬了一次，他見過曾祖父的照片，是個強壯的人。
大夥兒向胡安求證這裡衰敗的原因。
「你們看過的那本介紹這裡的書我也看過，」他說，「裡面說是因為附近工廠污染了水質。嗯，那可能是個原因，但不是決定性的，那些決定性的原因，寫書的美國人故意忽略掉了。那時古巴正在鬧革命，那些惜命的美國闊佬很快就走乾淨了，這裡自然要關門，這種事在革命時期很普遍。」
再次踩過癱在正門地上的黃色膠帶，京昌問膠帶上寫了什麼，「樓體瀕臨坍塌，請勿靠近」。眾人腿肚子一陣發軟。邊走邊聊地回到卡車旁，這時已經多出了幾個看熱鬧的好事者，還有幾個孩子爬上了車斗打鬧著，大夥兒沒趕走他們，只是站在車旁等他們自行離開。京昌講起路上拉的那兩個人和他們的故事。
胡安聽罷，「他們的故事在這裡很平常，這個鎮上幾乎沒人能吃飽！每月的配給只夠孩子吃的！住在哈瓦那的人就比我們幸運，儘管配給一樣，比如都是一塊麵包幾個雞蛋，但你們知道麵包和雞蛋的大小可就不一樣了，而且他們那裡的人能弄到食物的途徑比我們這種地方多多了！真他媽的不公平，這就是所謂『極端公平』的制度下必定會出現的不公平！」
胡安的聲調很高，周圍的鎮民都轉頭望了過來。
「這些話能說嗎？」京昌謹慎地問（神態和從朝鮮來的一樣）。
「你們不是連和外國人過多交談都不行嗎？」呂偉也壓低聲音。
胡安冷笑一聲，「我才不管這些，我又不是沒因為說這些被教育過，再多幾次也不在乎！我的觀點不是沒人擁護！我的學生就和我同一陣線，不光是我的學生，古巴的年輕一代都是這麼認為的，我們需要另一場革命來保住上次革命的勝利果實！」
「這裡人吃不飽怎麼辦？」何光問。
「每個人都在想辦法掙錢，通過任何途徑弄到外匯券，換取配給外的食物和用品！很多手段不那麼能見光，但就算被政府察覺了，只要不過分，他們還是睜一隻眼閉一隻眼，因為政府裡自上而下都知道，如果管控比現在嚴，就一定會出事。其實我倒希望能出一次事，不然我們這樣的地方，生活就永遠得不到真正改善！」
「其實你們的情況和我們從前很像。」京昌說。
「不！一定比你們從前更糟！相信我，更糟！」「我們的國家就要完蛋了！」胡安補充。
他們在車邊等了足足二十分鐘，圍觀的鎮民散開了，可在車斗裡打鬧的孩子仍沒有離開的意思，於是呂偉和艾文翻上車斗，老鷹捉小雞似的把小黑孩兒一個個捉住抱下車，那並不容易，不願離去的孩子們就像一窩不願受控的小黑貓，每隻都要在他倆的雙掌間擰動一陣兒。艾文無意間觸到一個孩子的肋骨，扎手。
卡車再次發動，大夥兒向胡安揮手告別，他做了個勝利的手勢，再次退回向他問路時站的地方，側過臉向小路的盡頭望著。何光好奇，問他到底在這裡等什麼，他笑笑說正在等著搭車去馬坦薩斯大學和女朋友碰面，可不知道怎麼回事，平時在這裡等一個小時就會有車，那天見到他們之前他已經站在這裡兩個多小時了。
「上車！」京昌喊，「我們拉你過去！」其他人也跟著說，胡安不好意思地遲疑著。
「上車！」京昌又喊一遍，他推脫，被呂偉拉上車，一起盤腿坐在車斗裡。當時太陽已經沒那麼毒了，呂偉將帆布疊了幾折，遞給他墊在屁股下面。京昌喊了聲「坐穩嘍」！卡車開動，在艾文的引領下向馬坦薩斯大學駛去。起初的十幾分鐘沒人說話，只是偶爾對視著笑笑，然後很快地將目光移向車外，成片的芭蕉林，廢舊工廠，或者那些仍被使用著的老式東方紅拖拉機。
遠離鬼鎮後，何光打破靜默。「你女朋友是你的學生吧？」
胡安羞赧地點頭，少頃：「我們會結婚的。」
呂偉會心一笑。
胡安又說：「我在等她畢業，我們說好的，她畢業，我升為講師，就結婚，我在兩個月前剛剛從助教升格為講師。」
何光又問他是否只能靠搭車去和女友相見，他點頭，同時甜蜜地笑著，那笑容讓呂偉有些感動。後來胡安告訴大家，他和女友總是約在校外一尊何塞·馬蒂[3]像前見面，可兩人都沒有手機，所以每次他因為攔不到車而遲到，女友都得乾等，就像今天，他比約的時間晚了足足一個小時，但據他說，女友從沒因此而生他氣。
「我們會結婚的。」胡安重複。
京昌得知胡安的女友已苦等了一個小時，一腳把油門踩到了底，同時扯著嗓門問胡安，「你女朋友也和你一樣是學地質的？」
「是農業地質學！」
「那是幹嗎的？」
胡安大笑：「就是政府問我們哪塊土地能開墾，適合種什麼，然後我們去考察，不停考察，採集土壤樣本，進行化驗和測試，然後不停地化驗和測試，再寫報告，然後是更多的報告、辯論和一次次地匯報工作，最後我們負責任地告訴政府那塊地適合種什麼，然後政府下令：『在那裡建工廠！』」
京昌的後腦勺晃蕩了一下，「哦，就是沒什麼用啦。」
「不，是在今時今日的古巴沒什麼用！幾年前都還不是這樣，甚至還很熱門！」
「和我們一起來古巴的一個朋友的爸爸也是個地質學專家，聽說還去過南極考察！」
胡安瞪大眼睛：「他在哪裡？」
「他沒來，他這幾天有點兒累，留在哈瓦那休息，可能正在睡覺吧。」京昌猜測，呂偉用中文告訴京昌，黎成和胡安在美國利益處門口排隊，至少三個小時前他們還在排隊，「也不知道他們完事兒了沒有」。呂偉自言自語，想著又給黎成去了個電話。電話只一響就通了，那端，黎成加快語速告訴他，剛排到大門口，馬上就進門了，說等胡安進去再回電話。
從利益處圍牆的影子蓋在他們身上到他們的影子貼在圍牆上，已過去三個小時，黎成幾次打算離開，但就是沒有。他們和三個小時前一樣說著老掉牙的內容：古巴人民對中國的嚮往，對美國的厭惡等，無話可聊時，請胡安翻譯牆上的髒話成了唯一的娛樂。終於排到了下一個被放行的位置，顯然，離正門越近，胡安越緊張，無論聊天或翻譯都開始心不在焉，當站在正門口時，他就一句話都不說了，黎成也隨他一同陷入沉默。
又好久，門口兩個西服筆挺的古巴保安示意胡安可以入內，黎成輕聲說「放鬆」，同時掏出手機，打算在門口給他留影，回去讓北京親戚也見識一下美國利益處的樣子，可剛對準胡安的背影按下快門，那兩個古巴保安就餓狼似的衝了過來，怒吼「不許拍照」！
黎成忙用英語辯解，只是想給朋友拍照留念，可保安根本不聽，其中一個奪過手機，試圖調取那張照片，亂按一氣，沒找到，就塞還到黎成手裡，毫不客氣地大吼：「把剛才那張照片給我刪了！不然就把手機沒收！」
黎成言聽計從，立刻當著保安的面刪了照片，另一個保安陰沉地問：「你是什麼人？來這裡幹什麼？」黎成故作鎮定地說：「我不是壞人，我是中國人！陪朋友來簽證的。」黎成指著正遠去的胡安，滿臉求助神色地喚了聲：「哎！」
胡安知道身後發生了什麼，但沒回頭，反倒加快腳步，縮著脖子走進大門。
見黎成刪了照片，保安再次搶過手機，在打開的影集裡翻看其他照片，黎成很生氣，但沒吭聲。保安看完其他以嘉興為背景的照片，蠻橫地說：
「中國人怎麼了？這裡可是美國人的地盤！」
說完把手機丟給黎成，另一個保安一擺手：
「快滾！」
黎成一路小跑著回到旅館，用力敲門，他從來沒這麼用力地敲過門。這時只有房東老太太在家，她被重重地敲門聲嚇著了，以為出了大事，慌亂地組織著腦子裡為數不多的英文單詞，詢問黎成發生了什麼，黎成一個字都不想多說，直接回到房間鎖上了門。這讓老太太萬般焦急，倒不是擔心黎成，而是以為兒子遇到了麻煩。
老太太不停地敲門，用西班牙語沒完沒了地央求著，這幾乎要把黎成逼瘋，他翻出耳機，塞進耳朵眼兒聽歌，把音量調到最大。
那半個多小時，老太太一直央求黎成開門，說明白她兒子的情況。老太太急得要哭，可黎成聽不到也看不見，直到兒子回家，老太太才安靜下來。
[1]游梁式抽油機，俗稱磕頭機。
[2]古巴的文化之都，被稱作古巴的雅典。
[3]古巴民族英雄，獨立戰爭領袖。