加德滿都市東五公里的濕婆神廟，是印度教中最重要的廟宇之一，每天都有來自印度和尼泊爾的信徒前去朝拜。尼泊爾的聖河巴格馬底河，就從神廟中間穿過去，在下游連接了印度的聖河恆河。
我們到達濕婆神廟的時間剛好是週末的傍晚，趁著陽光，還有很多尼泊爾人在河水裡沐浴淨身。
「荼毗」是印度教的重要儀式。在尼泊爾，不論任何身份的人，都以死後能得到荼毗為榮，能在聖河巴格馬提河荼毗是許多信徒一生最終的願望。巴格馬提河源自喜馬拉雅山，尼泊爾人相信喜馬拉雅山是天堂的所在，來自天堂的河水可以幫助凡人消除孽障。
正如廟內主供神——濕婆神在印度教義中既掌管生又掌管死一樣，濕婆神廟的一部分是進行「荼毗」儀式的相關建築，而另一部分則是河岸山坡上主供的「靈甘」神龕。「靈甘」象徵生殖器官，是印度教中生殖崇拜的體現。樣子像是石磨，上面是圓柱體，下面有一個圓盤，據說結婚後久未生育的婦女鑽到神龕中虔誠祈禱，然後再抱著石磨狀的「靈甘」推行，可求得生兒育女的夙願實現。另外，一些年輕人談戀愛的時候，也喜歡到這裡來，象徵兩個人能夠長相廝守，幸福美滿。
相對象徵生的「靈甘」，舉行死人的「荼毗」儀式時，尼泊爾人並沒有太過悲傷的場面。死亡對他們來說顯得非常淡然，因為他們認為死人在「荼毗」過後，骨灰撒入聖河之水，靈魂便能脫殼進入神界，這便又是生的開始。
我們到達的時間，有幾處焚燒台上的荼毗儀式已經進行完畢，有人正用竹竿將荼毗後的灰燼推入巴格馬提河裡，任其順流而下。一些人跳入聖河，在河水中沐浴。此時，在岸邊另外一些焚燒台上，木頭已經搭建完畢，一些屍身已被送來，新的荼毗儀式即將開始。
荼毗，簡單來說，就是按照印度教相應的儀軌，將死者放置在木頭上焚燒。當死者完全燒成骨灰後，就全部推進巴格馬提河裡。死者的親人紛紛跳入聖河中沐浴淨身，他們迎著夕陽捧起一捧聖河之水澆向自己的頭頂，進行祈禱，「荼毗」就算進行完畢。這時的人們會認為，荼毗之後，死者的靈魂已經隨著巴格馬提河的河水流進了天堂。
即將舉行一場「荼毗」，對印度教眾來說，起源於喜馬拉雅山的河流，能將死者的靈魂重新帶回到天堂。
巴格馬提聖河從濕婆神廟下緩緩流過，在印度教裡，濕婆是毀滅之神，主管生死，也是最受尼泊爾人喜歡的三大主供神之一。