第35節

　　馬裡尼也愛莫能助，他所能說的就是：「你現在好像陷入兩難的牛角尖裡了啊，是不是？」
　　我懷疑地瞥了他一眼，說道：「你暗示你知道這問題的答案？」
　　「我可什麼都沒暗示哦，」馬裡尼笑著說，「我只是在發表評論。」
　　「好吧，唉，不管怎麼說，你也是專業人士。我想你是不是已經知道那個混蛋殭屍的身份了？我什麼都不知道，以後怎麼幫你寫回憶錄啊？他到底是誰？」
　　「羅斯，你這通連珠炮比重機槍還猛。你認為那個人是誰？」
　　「我只知道他肯定不是誰。我敢二比一跟你打賭他不是個一文不名的偵探，就是一個全身僵硬的昏迷專家。就像你剛剛說到的那種『貝』一樣。」
　　「我可不跟你賭，」馬裡尼說，「加納身份證照片上的那張臉跟這個人的鬍子完全不搭。這個年代的偵探早已不蓄這種鬍鬚了。即使是假鬍鬚，這年頭也買不到這種樣式的了。」
　　「而，」我補充道，「如果他不是加納，那沃爾夫發現的那張身份證不是假的就是……」我停下了嘴，不大喜歡這種可能性。
　　馬裡尼催促道：「就是什麼？」
　　「呃，當回想起我們這位鬍子殭屍朋友是個殺人狂的時候，我不得不擔心真正的加納先生目前健康狀況究竟如何了。」
　　很明顯，馬裡尼的想法跟我一樣，但他還是說道：「沒見到屍體之前，先別急著數屍體的數目。」
　　我反駁說：「為什麼不呢？如果真的是這樣，我也一點都不會感到驚訝的。別轉移話題了，如果那個神秘的傢伙不是加納，那他是誰？」
　　「我不知道，羅斯，說實話我確實不知道。但是我敢以適合你尺寸的漂亮棺材跟你打個賭，這傢伙絕對曾經表演過埋葬生還的魔術。而且我敢打賭，高爾特認得出這個傢伙。」
　　「高爾特？」
　　「是的。我回想起他端詳著鬼魂照片時的那種憂愁的神情，現在我能完全確定了。身為一位靈力研究者，高爾特對於此類表演者尤其留心。」
　　「那麼，」我懷疑地說，「問題又來了：他為什麼要隱瞞這一點呢？」
　　不到十秒鐘，我就得到了答案。當我們走進房子的時候，弗蘭西斯·高爾特正站在圖書館門外的大廳處。他身後弗林特副探長的聲音正對著電話吼著。
　　高爾特不自信地望著我們，他的灰色眼睛圓睜著，雙手緊張地不自覺擦動著。
　　「墳墓是空的？」他問。
　　「你，」馬裡尼問，「是怎麼知道的？」
　　「我剛剛把唐寧扶上床。他的神智還沒有完全恢復，但是他說了很多話。我猜他可能是以為剛剛遭到了鬼的襲擊，而那個鬼就是他幫著埋下地的人。弗林特副探長看起來也很不開心。」
　　「他馬上會更不開心的，」馬裡尼說，「等他發現你早就知道那個鬼究竟是誰的時候。現在我只需要打幾個簡單的電話就能確定此人的身份。當然如果你願意告訴我們，我就不用麻煩了。」
　　高爾特的眼睛裡射出銳利的一道光：「看來你是有準備的。那好吧，我告訴你。我剛剛打算等弗林特副探長忙完，就立即告知。」
　　高爾特從他的口袋裡掏出一個信封，打開，從中取出幾張報紙，把這些報紙遞給馬裡尼。這時弗林特剛好打完電話，從他們身後搶走了報紙，說：「給我。」
　　我瞥到了幾個頭版標題：
　　阿爾及利亞魔術師
　　東方魔術表演
　　苦行者奧特維茲
　　埋葬生還魔術
　　澤比·貝難倒醫生
　　水下埋葬表演
　　某個故事配了幾張照片，一張照片上有個穿白袍的身影，還有一張則是表演者的面部特寫。澤比·貝深色的眼睛和極富造型的鬍鬚，幾乎跟高爾特那張鬼照片裡的鬼一模一樣。
　　弗林特看了一眼，就怒氣沖沖地質問高爾特：「為什麼之前我沒有看到這資料？」
　　「我剛拿到，」高爾特緊張地解釋道，「我打電話，讓我的助手去文件櫃裡翻出來，然後迅速送過來。」
　　「你為什麼一直宣稱不認識那個鬼？」
　　「我只是無法確定。你也該注意到這報紙的時間都是十年前了。自從這份報紙之後，我就再沒見過這張面孔。我可不想憑我的模糊記憶來判斷。」
　　弗林特瞪著他好一會兒，接著說道：「你就待在這別亂跑，我一會兒找你。塔克，把馬裡尼和羅斯帶過來。」說完他轉身走回圖書館。
　　當門關上之後，他愁容滿面地看著馬裡尼說：「我剛從FBI那得到了消息，他們那沒有一個叫加納的探員。這張身份證是假的。而你認為他是個阿爾及利亞的苦行笨蛋，跑到這裡來故意刺激沃爾夫，讓他打暈自己，然後把自己埋進土裡憋一個小時，是不是？」
　　「聽起來你不是很高興啊，」馬裡尼說，「但是這解釋並不牽強，不是嗎？沃爾夫的脾氣是臭名昭著的，連大街上的人都知道。把他惹火實在太容易了，絕大多數人都不用費什麼心，就能做到。澤比·貝等著被一拳打倒在地。如果他跟哈米德一樣都學會『胸口碎大石』的表演技巧，那麼如何下巴被狠揍一拳卻不會受傷對他來說就是小菜一碟——」
　　接著，弗林特問了一個剛剛我沒有問到的問題，這個問題相當有水準。「那，」他很想知道，「貝先生是怎樣從四英尺深的土中逃脫的？他是個逃脫術的專家？」
　　「就算他是的話，在我看來，」馬裡尼一字一頓說道，「如果我是他，我就會安排人把我挖出來。」
　　弗林特點了點頭。「道格拉斯。他被嚇到的這段故事聽起來有些假。也許有人付他錢去挖地呢，」他走向門口，「我要查出到底是誰——」
　　馬裡尼阻止了他：「等一下，副探長。如果斯科特真的是被人收買了去挖墳，那他沒必要一直憋了很久才把自己的故事說出來。他也沒必要當時回房間找鏟子，因為他肯定會帶在身邊，看情況隨時準備行動。澤比·貝也不會在土裡堅持一個小時的時間，安全起見，十五分鐘就該有人來挖他了。」
　　弗林特轉身回來說：「你在胡說八道。如果確實有某個幫他挖墳的同謀，那斯科特回來的時候，墳墓就應該是空的了。」
　　「沒錯，」馬裡尼冷靜地點頭道，「除非那個答應了幫他挖墳的同謀恰好——忘了這事。」
　　我眨了眨眼。帽子裡真的有很多兔子啊。這些兔子正躍躍欲試地想從帽子裡跳出來呢。
　　「忘了，」弗林特狐疑地問，「你說『忘了』是什麼意思？」拂曉的曙光開始散發出光芒，馬裡尼繼續說了下去。
　　「也許我用詞太文雅了。那我就直話直說了，澤比·貝的這位同夥也許打算將這場假謀殺變成一場真正的謀殺案。他所需要做的事很簡單，就是遠離貝先生。你的受害人被別人活埋了，而本來約好去解救他的你，沒有去幫他挖地。你什麼也不用做，就能要他的命。如果埋葬的行動是秘密的，那麼這謀殺就是天衣無縫的。」
　　弗林特一臉愁相地望著他說：「這案子被你說得越來越複雜了。」
　　「我們可以想像，」馬裡尼補充道，「澤比·貝爬出墳墓時的心情。四英尺對於一個埋在地下毫無方向感的人來說，是個極其艱難的距離。他需要絕對的冷靜、信心和勇敢，以及絕佳的呼吸技巧和充沛的體力，才能逃出那地獄。他肯定意識到了，他對於某人的信任，完全破產了。」馬裡尼顫抖了一下，他拿起弗林特放在桌上的那堆報紙，掃視了一番。　　　棒槌 學堂·出品 「你知道，副探長，」他繼續說道，「我一點也不喜歡這事情的發展狀況。如果澤比·貝從救護車上逃脫，如果他在我們查出那個同謀是誰之前就回到這裡，那麼恐怕這棟宅子裡又要多一具屍體。當然，這具屍體絕對不會是裝死的。」