第36節

　　我突然有了個想法。「也許，」我說，「這一切已經發生了。」
　　弗林特緊張地看著我問道：「你什麼意思？」
　　「事實一：澤比·貝帶著復仇的心情從墳墓中爬出來。事實二：杜德利·沃爾夫被謀殺了。一加二等於三，就這麼簡單。」
　　但他們都對我的理論毫不在意。馬裡尼驚叫了一聲，抽出了一份報紙，遞給弗林特。
　　「你忘了什麼吧，」他說，「我們的朋友高爾特剛剛一直在擔心什麼。我們現在不僅得證明澤比·貝在哈格德檢查他的時候並沒有死，還要證明他第一次涉足書房——在沃爾夫揍他之前，還是活著的！鬼又再次跳舞了！」
　　弗林特看著那張報紙，張大了嘴巴。我看了一眼，嘴巴也不自覺地張開著。
　　這是一份紐約報紙，上面是一排訃告，其中一個姓名被用藍色鉛筆圈了出來。那個名字是澤比·貝，日期是1934年9月8日，而死因寫著：死於莫羅城堡的火災。
　　圖書館的門忽然打開了，但沒有人轉身去看。
　　勒夫喬伊的聲音響起：「你們一直在說的不死鬼是怎麼回事？他胳膊兩處骨折，頭蓋骨完全裂開了，你都能把卡車開進去了。他死挺了！不可能還活著！」
　　「警官，」馬裡尼說，「你根本就不知道他有多麼『死挺』。」
　　
第16章 窮追不捨的鬼
　　我們現在所需要做的，就是靜靜地躲進自己家裡的暖被窩，在床上靜養一兩個星期，並拒絕所有來訪的客人。而在聽完勒夫喬伊的故事之後，我們所有人的心情多少都感覺有些撫慰。
　　他語速極快地講著故事：「剛剛經過的那條路彎太多，到波斯特路的時候，我們看不到那輛車到底往哪個方向去了。於是我索性在岔路口停下來，抓住經過的一個小子，那傢伙看到凱迪拉克車往瑪莫羅奈克方向開去，於是我們跳上車急忙追趕。我呼叫了前方的尼古拉斯加油站，他們看見那輛車高速駛往巴裡大街，看起來這車是在往公園大道開去，所以我直奔那裡過去了。但是我恐怕追不上了，因為我總是要問路，而他只管開他的車。一路上我都在祈禱有交警抓住他超速行駛。到公園大道時，我轉向紐約方向行駛，懷疑他——」
　　「好了，夏洛克，」弗林特不耐煩地打斷了他，「把這思想過程全都跳過。告訴我他是在哪撞的車，怎麼撞的。」
　　「撞車地點是在靠近蒙特·沃蒙一側的幾英里處。你發佈的追查令傳到了公園大道的警察那兒，而那警察正在橋上收費站執勤。加納發現那個警察在記他的車牌號，於是踩油門徑直衝過收費站，溜之大吉。那警察就開著警車跟在他身後追著。他說他的車開到最高速依然跟凱迪拉克的距離越來越遠，但就在這時，凱迪拉克減速了。就在他即將停下的時候，他忽然毫無道理地發動車子猛踩油門——直接橫穿馬路——向我反方向行駛，擦著我的車逃走了。正好這時有兩輛車開過來，第一輛車費了大勁好歹躲過了他，第二輛車則跟他側擦了，他的車直接撞向了街燈柱。
　　「當時他的車速至少上了六十，當發生碰撞的時候，車並沒有減速。他直接衝破了擋風玻璃，如果要把所有的玻璃碎片從他頭中取出來，恐怕得花上一個星期。他死挺了。」
　　弗林特拿起報紙，找了一番，發現了那張澤比·貝的照片，然後遞給勒夫喬伊：「他有沒有哪地方看起來像這個人？」
　　警官當即點了點頭。「沒錯，就是他，」他從兜裡拿出一個信封，打開，取出一張小卡片說，「我還取了他的指紋——」
　　塔克上前一步，從他手中搶過指紋卡，拿出放大鏡仔細研究了起來。
　　弗林特焦急地問道：「你要多長時間才能——」
　　「是吻合的，」塔克鬱悶地說，「那指紋都印在我腦子裡了，我見過太多次了。這指紋就是那個鬼的指紋。」
　　弗林特跌坐了下來。他看起來很累，挫折感瀰漫在他的話音裡。「他剛開始時是史密斯，沃爾夫給了他一拳，哈格德診斷他已經死亡。然後沃爾夫翻出他的身份卡，發現他叫加納。接下來，他們把這個傢伙埋了，但他不甘心待在地底下，於是又爬了出來，回到這宅子裡，繼續裝鬼。然後他又死了。」弗林特看著勒夫喬伊說，「而你認出了他就是那個阿爾及利亞苦行者澤比·貝，但是這個傢伙八年前就已經死了。這一切真是見鬼了！」
　　勒夫喬伊的下巴都掉了。「死了八年了？阿爾及利亞……」他暈暈乎乎地搖著頭說，「我不明白是什麼意思。」
　　「誰，」弗林特問，「從他身上發現了什麼東西沒有？」
　　勒夫喬伊還在眨眼，他說：「什麼東西？哦，有啊，當然，我發現了不少呢。」
　　他從外套口袋裡拿出幾個手帕裹著的包裹，放在弗林特面前的桌上，打開了其中一個包裹。
　　「皮夾子，」他說，「但裡面沒有身份證。還有一些零錢，鉛筆，手帕及其他雜物。對了，還有兩個手電筒。」
　　一個手電筒是昂貴的藍色塑料流線模型手電筒，勒夫喬伊拿起另一個便宜的超市貨，燈泡前的玻璃都不見了。他按了下開關，燈並沒有亮。
　　「這邊也凹下去了，」警官補充道，「如果書房的玻璃碎片能夠與之吻合，那就證明他確實那時在書房。也許他就是用這個東西砸哈特的頭。」
　　弗林特點了點頭，拿起另一把電筒。
　　「這是凱瑟琳的，」我說，「她一直都把這把電筒放在車裡。」
　　勒夫喬伊又打開了一個包裹。「還有這個，」他驕傲地說，「這是在汽車的儀表板下小櫃子裡找到的。槍裡沒有子彈，但是曾經發射過。」
　　是那把丟失的袖珍手槍。槍的把手和扳機都折疊在小型的槍管上，尺寸非常小。弗林特展開了這玩意兒，這東西看起來有槍的樣子了。這把槍尺寸很小，但是威力一點也不差，我真佩服設計者居然能把殺人武器設計成這麼可愛的小玩具樣子。
　　「上面有指紋嗎？」弗林特問。
　　勒夫喬伊抱歉地搖了搖頭。「沒有，手槍被擦過。」他又解開另一個包說，「但這上面有指紋。這是從他大衣口袋裡找到的。」
　　一個外形古怪的東西靜靜躺在手帕正中央。一個長方形的鐵塊，內部貫穿著一個孔，兩側有螺紋狀的金屬，我注意到上面有個桿子看起來像是扳機之類的東西。一頭緊緊撐著一圈線，這圈線的用途想必就是觸發扳機的死亡之線吧。
　　「是陷阱槍，」弗林特滿懷偏見地望著這個精巧的玩意。他打開彈倉，裡面空空如也，「這槍曾經發射過。有人把這把槍固定在了書櫃上，在人頭那麼高的位置，有裝置過陷阱槍的痕跡。槍上這根線橫穿整個房間，另一頭繫在對面牆上。在黑暗中，誰會注意到這根細細的線！當你碰到線的時候，槍就發射了。而且，這把槍的確發射過了。誰碰了線？什麼時候碰的？」
　　他肘邊的電話忽然響了起來，彷彿一個精靈一直在黑暗中等待著他提出問題，然後給出解答。弗林特仍然一臉愁容地盯著那把槍，他拿起話筒，講了一會兒，又發了一會兒愁，然後掛上了話筒。
　　他憤怒地瞪著陷阱槍。
　　馬裡尼說：「壞消息？」
　　「我不知道是好是壞，」弗林特回答說，「驗屍官剛剛檢查過屍體。他說他很想知道這個死者左下巴為什麼會有火藥灼傷的痕跡！」
　　馬裡尼眉毛一揚。「這還，」他說，「真是有趣。我希望你的驗屍官不要步入陷阱之中。」
　　弗林特眨眨眼：「什麼意思？」
　　「這只是個小發現。我希望他不要急著下結論。他也許會認為那些骨折和頭蓋骨的破裂就是死因。他也許不會對屍體做徹底全面的檢查。我很想知道，他還發現了什麼別的有趣的事——」
　　「別的事？」弗林特驚訝地從椅子上站了起來，「這難道還不夠嗎，你到底要——」
　　馬裡尼用他的長手指指著陷阱槍。「這玩意兒和他下巴上的火藥灼傷很明顯說明了某些問題。這說明了曾經有人第二次打算要這個史密斯——加納——澤比·貝的命。我們就簡稱他為史密斯吧，」馬裡尼又指向弗林特說，「像我剛剛說的那樣，假設你想殺一個被埋的人，最好的辦法就是你什麼也不做，不按約定好的去挖他。然後過了一星期，當你確定你的被害人己經死翹翹了的時候，他卻忽然裝鬼出現。你無話可說，因為他知道你的如意算盤是怎麼打的。那你之後打算怎麼辦？」
　　弗林特的眼睛轉回到陷阱槍上。
　　「沒錯，」馬裡尼說，「你必須再創造一起機會，在他把你殺掉之前，先殺掉他。但是這位受害人比貓還命大。陷阱槍也不見了。而之後——」
　　「我明白了！」我興奮地打斷了他，「原來如此！是沃爾夫干的！」