第42節

「不，我們不是來查炸彈案的，是為了其他案子來找蘆原，是一起和棒球有關的案子。」
「和棒球有關的案子？」
男人充滿敵意的眼睛稍稍出現了變化。也許是因為他是棒球隊的舍監，所以對棒球這兩個字特別有感情。
「您知道開陽高中的須田武志被人殺害的事件嗎？我們正在調查那起案子。」
舍監皺了皺夾雜著白毛的眉頭，露出沉痛的表情。
「須田嗎？真是太可惜了，這麼優秀的投手居然遭人殺害了。」
「您真瞭解狀況。」
「我當然瞭解，從以前就認識他了。他去開陽那種爛球隊就是錯誤的開始，他應該來我們公司的球隊，當時，我是這麼說的。」
他似乎覺得自己有球探的潛力。高間不禁在內心苦笑起來。
「您是在須田進入高中後才認識他吧？那時候已經來不及了。」
小野調侃道，舍監憤慨地瞪大眼睛。
「才不是呢，我在他讀中學時就認識他了，而且，搞不好他當時真的會進東西電機。」
他說話的態度引起了高間的注意。「您說搞不好的意思是？」
「他在國中三年級時，曾經來過這裡，說要來參觀球隊的練習。」
「須田武志來過這裡？」高間驚叫出聲，便不請自來地從旁邊的門走進了舍監室。「可不可以請您詳細說明一下當時的情況？」
「沒甚麼詳不詳細的，就這樣而已。他說可能會來東西電機上班，所以來參觀球隊的練習情況。很遺憾，他只來了那一次。」
「他一個人來的嗎？」
「不，我記得是……」舍監瞇起眼睛看著天花板。「對了，是三谷帶他來的。對，絕對錯不了。」
「三谷是誰？」
「是我們公司球隊的選手，他是外野手，臂力很好。他是須田中學時的學長，所以才會帶他來。」
「我們可以見到這位三谷嗎？」
高間乘勝追擊地問。
「可以啊，」舍監看了一眼牆上的圓形時鐘。「他們練習快結束了，馬上就回來了，你們可以在這裡等他。」
舍監的態度漸漸親切起來，還為兩名刑警倒了茶。
「對了，蘆原怎麼會牽涉到須田的案子，你們該不會在懷疑是蘆原干的？」
「沒有、沒有，」高間搖著手。「我們得知須田在遇害之前曾經見過蘆原，所以想要向他瞭解一下情況，但不知道他的下落，所以有點傷腦筋。」
接著，高間喝著茶，向舍監打聽了蘆原的情況，藉此和舍監搞好關係。
「蘆原是怎樣的投手？」
「他是一位優秀的投手，之前是和歌山南海工業高中的王牌投手，在三年級的夏天打進了甲子園，很可惜在第一輪時就落敗了。」
不知道是否充滿懷念，舍監的臉上露出笑容。「他的球速並沒有很快，但做事很細心，幾乎沒有失控的情況發生。在他還理著大平頭的時候，我就認識他了，他身上有某種閃亮的特質。」
「他最擅長哪一種球路？」高間問。
「嗯，他會投很多種球，比較擅長曲球吧，還有落球。」
「落球？」高間和小野異口同聲地問。
「對，落球。像這樣直直地飛過來，」舍監握起右拳當作是球放在眼前，「在本壘板前突然飄落下來。」他的拳頭左右搖晃後向下移動。
「很有趣的球，大家都稱為蘆氏球，蘆原的蘆，事先沒有預警就突然投這種球，連捕手也說很難接到他的這種球，但威力很強。」
高間和小野互看了一眼，也許正是所謂的「魔球」，須田武志接近蘆原，就是想學這種球。
「所以，他是在身為投手最風光的時期遇到了事故羅？」
高間問。
「對啊，那起事故很莫名其妙……」
「怎麼莫名其妙？」
「不談了，沒甚麼。」
舍監趕緊拿起杯子喝茶掩飾臉上的慌亂，剛才蘆原的老同事又避談他的話題，高間覺得那起事故似乎有甚麼隱情。
不一會兒，大門口傳來嘈雜的聲音，棒球隊的球員回來了。舍監走到窗戶旁，把三谷叫了過來。一聽到刑警上門，原本吵吵嚷嚷的球員立刻閉了嘴。
三谷的個子不高、肌肉很結實，看他的長相，就知道個性很不服輸。一開始他很警戒地繃緊了臉，但聽到要問須田武志的事，表情便放鬆下來。
「他真可憐，全心全意投入棒球，居然會遇到這種事……請你們一定要抓到兇手。」
「我們一定會全力以赴。」高間回答後，向三谷確認了當時帶武志來這裡的情況。三谷表示，當初的確是他帶武志來這裡。
「那時候我偶爾會回母校看他們練習，須田說他可能不讀高中，想要進東西電機，所以想參觀一下公司，拜託我帶他來。我們球隊當然很歡迎須田進來，所以立刻請示了領隊，得到同意便帶他來參觀。」
「所以，是你帶他參觀的？」高間問。
「對，我先帶他參觀了這裡，解釋了宿舍的情況和設備，然後又帶他去運動場參觀練球的情況。」
「也去了投球練習場嗎？」