第62節

「到底是怎麼一回事嘛——」目送絕塵而去的汽車，草薙嘀咕道。
這時，間宮走了過來，「上頭下令讓我留下看守的警官，其他人都加入搜尋古芝的隊伍。開球儀式將會在三十分鐘後舉行。失去軌道炮的古芝如果想殺死大賀議員，只有接近他本人這一條路了——重點巡視球場周圍。」
「知道了。」草薙回答。
22
在抵達車站之前，一路上湯川都沉默無語。薰推想他一方面對古芝伸吾的罪行被扼殺在搖籃裡感到如釋重負，另一方面依然會覺得很受傷吧。
湯川在車站前的中央廣場下了車，沉聲道：「謝謝你送我。」接著便舉步向站內走去。
薰正想發動汽車時，發現副駕駛座的腳邊有一塊布片樣的東西。她撿起一看，原來是擦鏡布，看來是湯川落下的。
這種東西即便丟了可能也不會造成太大的不便，但薰還是下了車去追湯川，他應該還沒有走遠。
接著，薰看到了本應走入車站的湯川的身影，他正鑽進一輛出租車。
接下來要去哪裡？無暇考慮這些，薰急急忙忙返回自己的車內。
出租車駛離中央廣場。薰保持一段距離，跟隨其後。
不一會兒，前方出現一家巨大的購物中心，出租車停在它的前面。看見湯川下了車，正要邁步朝裡走去，薰連忙把車開到他前方停了下來，走出車外，叫道：「老師！」
湯川停下腳步，看著她，咬起嘴唇，一聲「糟了」差一點就脫口而出。
薰眼睛一眨不眨地盯著湯川，「這是怎麼一回事？」
「沒什麼，只是來購物中心而已。」
「為什麼到這裡來？從車站特地坐出租車來這裡，到底要買什麼？」
「和你無關。」
「那我也一起去。」
「不必。」
「我要去！我會隨意地跟在後面，老師您不用介意，輕鬆地購物吧。」
湯川的眉心聚起了深深的皺紋，雙眼泛起焦急的神色。
「在這裡會發生什麼事吧。」薰問道，「請您告訴我。」
「不可以。我是受人之托，所以請讓我一個人進去。」
「那不行。」薰說著掏出手機，「如果您不對我說清楚的話，我就聯絡草薙先生了。」
湯川愁苦地皺著眉，「沒時間了，開球儀式馬上就要開始了吧。」
「您為什麼還在為這件事發愁呢？軌道炮已經無法使用了，難道不是嗎？」
湯川移開目光，搖了搖頭，「並非如此。」
「並非如此？那是什麼意思？請您告訴我。」
「對不起。不管發生什麼事情，我都會負責的，一個人負全責。所以，請你保持沉默，讓我去吧。」
說著湯川便不管不顧地舉步往前走，薰一把抓住他的胳膊，「那麼，我也一起去吧。我也會負起責任。」
「別胡言亂語……」
「胡言亂語的人是老師您，您也瞭解我的性格吧？您覺得我會就此罷手嗎？」
湯川的臉上浮現起苦悶的神情，閉上了眼睛。
23
透過鐵絲網可以看見少年們正在進行防守練習。草薙和間宮一起站在球場的停車場內，就在剛才，大賀仁策一行人抵達球場，進入一旁的辦公室。等他們在那裡換完衣服，開球儀式就要開始了吧。
「古芝可能不會出現了。」間宮的聲音聽起來很輕鬆，「他的武器被奪走了，應該沒有其他攻擊手段了吧。現在恐怕已經逃到了縣外。」
「也許吧。」
「可能是我們太多慮了。再怎麼聰明的人，也未必能夠成為厲害的罪犯，更別說只是一個高中才畢業的毛頭小伙子。話又說回來，能在高中時期就製作出這麼一個東西也真算是了不起！」
「是啊……」草薙一邊回答，一邊感到有什麼地方不太對勁。
高中時期製作的——
不！不是這樣的。原型也許是高中時期製作的，但應該又進行了各種各樣的改造。為此，古芝伸吾才到倉阪工機去工作的，這一點倉阪由裡奈也證實了。
腦中靈光一閃，湯川說過的話突然浮現在他的腦海中——是在我的指導下，古芝君在高中時代製作的軌道炮。蓄電器、變壓器、滑線電阻調壓器，這些東西我都記得——和那時候一模一樣。
和那時候一模一樣——
不可能會這樣。如果經過了若干改造，那麼湯川就不會說出那樣的話。
「股長，內海有電話打來嗎？」草薙問間宮。
「沒有，這麼說起來，她好像也太慢了吧。」
草薙拿出手機，撥打內海薰的電話。電話立刻就接通了。「喂。」電話裡傳出的內海薰的聲音少有的低沉。
「我是草薙，你現在在哪裡？」
可是內海薰並沒有馬上回答，似乎正在猶豫著什麼。
「湯川呢？湯川怎麼了？你把他送到車站了嗎？那傢伙回東京了嗎？」