第214節
「方纔師弟看到師兄、師姐打外面回來，手中似是提著東西，敢問師兄是何寶物？」
「寶物？」童子嘻嘻一笑，「哪來寶物呀？今兒一大早，蟬兒姐扯我與她趕到崖下，撿什麼竹簡！」
龐涓大驚：「撿回來沒？」
「有本師兄出面，還能撿不回來？」童子瞄他一眼，嘴角上一掀一掀，做出一副怪樣，「不瞞你說，蟬兒姐撿到一捆，師兄我也撿到一捆。呵，崖下星星點點，到處都是，累得我呀，甭提了。」
龐涓拿手比劃一下：「有這麼多嗎？」
童子點頭道：「差不多吧。」
龐涓怔在那兒，自語道：「笨吶你，為什麼不拿火燒掉呢？」
童子聽得清楚，嘻嘻又是一串笑，順口接道：「龐師弟，倒是讓你猜對了。我們一拿回來，先生就讓師兄我拿火燒了，火好大呢！」
「什麼？」龐涓大驚道，「你再說一遍！」
童子提高聲音：「先生吩咐本師兄將兩捆竹簡一把火燒了！」
龐涓似乎不相信：「真的嗎？」
「咦，」童子瞪他一眼，「你是信不過本師兄？是大師兄我親手燒的，還能有假。」
「信信信。」龐涓連聲打揖，與童子胡亂搭訕幾句，揚手走開。
「燒掉了？」龐涓一邊走，一邊自語，「不對呀，先生為何一定要燒呢？依先生為人，若是不想授予別人，這世上任誰也取不去。他若想授，即使燒掉也是枉然。因而先生完全沒有必要去燒。」
「可事實是，先生燒了。」龐涓頓住步子，細細思忖，「大師兄不會騙人，所燒必是真的。看來，先生是鐵心燒掉此書呢！還有，先生讓大師兄在光天化日之下抱到室外去燒，分明是要做出樣子給人看。先生授予我書，這樣子自是做給我的。先生為何這般做呢？難道先生真的是猜透了我的心，也是真心將此寶書授予我一人嗎？抑或是，先生見我沒有還書，生我氣了，這才故意將書燒掉？」
龐涓七想八想，終也未能想出個所以然來，倒是把自己想亂了，苦笑道：「管它呢，是先生自個兒燒的，又不是我燒的。再說，先生燒掉也好，否則，此書留在谷中，我必睡不安穩。」
這樣想著，龐涓心裡完全釋然，忖道：「好了，先生這裡風吹雲散，相安無事，我也該瞧瞧自家的寶貝去。」
龐涓一路哼著曲子，志得意滿地走向雄雞嶺。
心裡坦然，龐涓也就沒再繞彎，直奔那棵大樹，但見現場一片狼藉，顯然有人來過。
龐涓這一驚非同小可，臉上血色全無，急急走到樹洞前，伸手入洞，卻摸到一堆豬糞。
龐涓心急如火，顧不上污穢，將所有豬糞從洞中掏出，扔到外面，又在洞裡探尋多時，只摸出筆墨硯台及幾片他用剩下的空白竹簡，獨不見自己親手抄錄並精心串裝的《吳子》一書。
樹洞不大，容不下一人。龐涓把凡是能尋的地方盡皆探尋一遍，再無一片竹簡。龐涓真正急了，如瘋子般在大樹周圍狂尋一陣，竹簡蹤影皆無，竟是不翼而飛了。
一番急躁過後，龐涓漸漸冷靜下來，回到樹洞前，一邊觀察，一邊思索：「此地極是隱秘，鬼谷中從未有人來過。再說，這幾日我也未曾露出破綻，孫賓、張儀、蘇秦三人也應該不知。」看向手中殘留的豬糞，又瞄一眼現場的狼藉之狀，靈感忽至，「這樹洞裡哪來的豬糞？會不會此地是個野豬窩，野豬看到巢穴被佔，一怒之下，將我的竹簡叼了去？嗯，倒是有可能，待我尋尋看，或是這頭該死的野豬叼走了。」
沒尋多久，龐涓果然在林中發現豬蹄印，大喜過望，抽出寶劍，沿蹄印一路追到溪水邊，不見蹤跡了。
龐涓洗過身上污穢，在溪邊一塊石頭上坐了一會兒，不無沮喪地回到草舍，盤腿坐在榻上，再入冥想。
陡然，龐涓的腦海裡閃過一念：「除先生之外，鬼谷中並無他人知曉此事。難道是先生嗎？會不會是他將兵書予我以後，放心不下，暗中跟蹤我，見我抄寫一個副本，心中不滿，悄悄取去。似乎不對，先生是有道之人，怎會做此下作之事？會不會是先生讓師姐干的？也不會。如果是師姐，她斷不會在裡面放上豬屎。這種事情，只有張儀幹得出來，可兵書之事，先生是絕不會讓張儀知道的。會不會是大師兄呢？也不像，如果是大師兄做下此事兒，白日那副天真模樣他絕對裝不出來。還有，師姐與他好不容易才將竹簡撿回，先生為何一定要燒掉它呢？」
龐涓越思越想越糊塗，一挺身站起：「不想了，我且問問先生去，看他是何話說。」
龐涓趕到鬼谷子草堂，見玉蟬兒站在門外，揖道：「請問師姐，先生在否？」
「在。」
「請師姐稟報先生，龐涓求見。」
玉蟬兒淡淡說道：「去吧，先生這在候你。」
聽到是在候他，龐涓又吃一驚，忐忑不安地走進草堂，果見鬼谷子端坐於席。
龐涓撲通跪下，叩道：「弟子叩見先生。」
「起來吧。」
「弟子不敢。」龐涓叩道，「昨日丟失寶書，弟子難受不已，一夜不曾睡去。方才聽說師兄、師姐已將吹落的竹簡尋回來了，弟子略有所安，特來向先生請罪。」
鬼谷子緩緩說道：「就丟書來說，有罪的是風，不是你，你何必請罪？」
「先生說的是，可——書是弟子所借，弟子——」
「唉，龐涓吶，」鬼谷子輕歎一聲，板起面孔，若有所指，「請你記住為師的話：無心犯錯，錯再大，也是小錯；有心犯錯，錯再小，也是大錯。大錯也好，小錯也罷，若肯悔改，也都不怕，怕的是將錯就錯，一錯再錯啊。」
龐涓叩首泣道：「先生教訓，弟子銘記於心。」
鬼谷子苦笑一聲：「不要銘記了。你能記住一點，也就是了。」
「先生，」龐涓抬頭，「弟子有一事不明。」
「說吧。」
「聽說先生竟將尋回來的竹簡付之一炬，弟子實在想不明白。」
「何處想不明白？」
「《吳起兵法》既是兵學聖典，先生為何一定要……毀掉它呢？」
「好吧，」鬼谷子侃侃說道，「你既問出來，老朽這就告訴你。吳子贈書之時，曾對老朽留言，此書許傳一人，許讀三日。老朽已經傳授予你，也已許你熟讀三日，已是兌現諾言，此書亦無用處了。老朽焚之，不過是將其返還吳子而已。」
龐涓鬆了一口氣：「原有這個說法，弟子不知。弟子只是覺得，如此好書，毀掉當真可惜了。」
「唉，龐涓吶，」鬼谷子又是一聲輕歎，「老朽這對你說，好書在好讀，好讀在好悟。心存雜念，只讀不悟，再好的書，亦是無用。」
龐涓垂下頭去，喃聲說道：「弟子謹記先生教誨。」
「去吧。」