第160節

刑仁舉這才相信，往上爬的同時，問：「昨天是你救了我？」
「對。」女孩兒書旗一根手指頭，頂著刑仁舉的額頭將他頂回池塘之中，「至少再泡一刻鐘，然後跟我去河邊清洗，否則的話，你的皮膚會潰爛的。」
刑仁舉微微點頭：「這是什麼水？」
「這原先是石灰池，多年來石灰基本上都沉澱下去了，加上後來村裡人將廢水傾倒在這裡面，因為有石灰的關係，無法形成沼氣，不過卻可以阻燃火油。」女孩兒說完，表情一變，很認真地說，「我叫唐夏霜，我也不知道我是西南唐家的第多少代傳人，也不知道是多少代當家的，因為西南鐵唐只剩下我一個人了。」
刑仁舉一愣：「啊？只剩下你一個人了？為何？」
唐夏霜冷冷道：「民國二年開始，軍閥混戰，家裡人要不是被抓了丁，要不就是被抓去什麼兵工廠裡面幹活兒，一直到前年，我才發現，我家只剩下我一個人了。」
刑仁舉搖頭：「對不起，可是，為什麼會這樣？你們為什麼會坐以待斃？」
「樹大招風。」唐夏霜苦笑道，「清末的時候，唐家就忘了祖訓，開始壯大自己的買賣，與炮哥會有了直接接觸，廣收門生，擴大自己的勢力，但是你不管再怎麼擴大，你都比不過那些有兵有槍的大帥們，今天東邊來個大帥，明天西邊又來個大帥，今天問你要錢，明天問你要人，到頭來，什麼都沒了。」
刑仁舉微微點頭：「難怪那年我在孝城遇到了定波兄的時候，他為何要一語不發，只喝悶酒，原來是這樣，他當時還說，也許以後西南鐵唐的當家人都會是女子，我現在明白為什麼了，是因為原先唐家的規矩是當家人絕對不能是女子，後來傳了女子的話，外人也不得而知，不會將注意力集中在唐家的女人身上。」
刑仁舉所說的「定波兄」便是上一代的西南鐵唐當家人唐定波，他曾經在孝城救過唐定波，後來唐定波也去過山海關下的久安當鋪探望他，並告訴他，如果有困難，可以隨時去川西北找他。
這就是刑仁舉之所以要千里迢迢來這裡的原因。
唐夏霜只是微微點頭，也不再說話，等著一刻鐘過了之後，這才帶著刑仁舉去山下的那條盤江支流小河中仔細清洗，同時才道出那些冒充西南鐵唐的人到底是什麼來路。
唐家的所在的村子早在十年前就毀於戰火之中，後來冒險遷移到才了蔡村，原因有兩個，其一是唐家祖輩鑄鐵所用的鐵礦就在蔡村之上，那個大井就是礦井的入口；其二，蔡家算是唐家的遠親，確切說，應該是百年前唐家的一個分支，為了這口鐵礦才改姓為蔡，守護鐵礦，目的就是不讓外界人知道唐家鑄鐵的來源。
刑仁舉在樹叢中穿上唐夏霜弄來的衣服時，同時問：「為什麼會變成今天這樣？」
「簡單，唐家人已經死得差不多了，蔡家人想要繼承唐家的一切，但可惜的是，他們沒有唐家的手藝，而鐵礦他們又直接賣不出去，不過他們發現在鐵礦周圍，還有丹砂礦。」唐夏霜背對著刑仁舉站在那，「可惜的是，他們也沒有打磨丹砂礦的手藝，只得去外面尋找賣家，大概是五年前，第一批買家來了，那批賣家認為蔡家人老實，決定霸佔這個礦井，蔡家人則發現這批買家很有錢，於是在買家對他們下手的當夜，先把那批買家給制服了，第一次殺人越貨他們就嘗到了甜頭，便決定以此為生。」
隨後短短一年內，蔡家人殺掉來這裡探尋丹砂礦的五批買家，官府方面也派人來調查過，但最後都無功而返，因為蔡家人將自己裝成了受害者，讓官府都認為是買家佔了他們的便宜後逃離。
不過，蔡家人清楚丹砂礦的意義，他們需要人幫助他們開採丹砂礦，因為他們自己要從頭學起那是不可能的事情，於是蔡家人開始派人外出，在各處有針對性地散播這裡存在丹砂礦的事情，吸引懂行的前來，幫他們開採的同時，他們也故意偽裝成被那些心懷叵測的買家控制，等那些放鬆警惕之後，再尋找合適的機會一網打盡。
刑仁舉換好衣服後，走出來：「一個活口不留？」
唐夏霜道：「一口不留，不管男女老少，全部殺死，開始還用刀槍，後來乾脆直接燒死，說什麼祭拜祝融，雖然唐家是供奉火神祝融，但從來不會用活人來獻祭，他們這樣做，是想讓外界認為，所有的一切都是已經幾乎消失的唐家所為。」
刑仁舉又問：「那你呢？你是怎麼活下來的？」
「說起來就很複雜，我父親姓唐，但我母親姓蔡，我生下來之後，因為唐家已經開始逐漸走向沒落，於是我爹在當家的指示下，將我母親和我送走，送到成都久住了一段時間，隨後再回來，回來的時候就直接回到了蔡村，對外宣稱，我娘是在成都嫁了人，生下了我，與唐家無關，蔡家的人也沒有閒心調查這些事情，在我懂事之後，當家的就一直偷偷教導我，為西南鐵唐留下最後一顆種子，我們畢竟不是什麼真正的江湖門派，只是一群手藝人而已，但可悲的是，忘了在亂世之中隱藏自己。」
刑仁舉微微點頭，正要開口再問的時候，唐夏霜卻是先發問道：「刑先生，當家的曾今也交代過，如果你有一天來這裡尋求幫助，唐家上下必須鼎力相助，你說吧，只要我能幫得上你，我一定盡全力。」
刑仁舉眉頭微皺：「你不需要我幫助你解決蔡家的事情嗎？」
唐夏霜卻是冷冷問：「他們有幾百人，我們只有兩個人，怎麼解決？去報官？官字兩張口，加上蔡村有幾百嘴巴，他們信誰？亂世之中，當官的都認為多一事不如少一事。再者，我幫你，並不需要什麼交換條件，唐家講信用的，當家說過的話，一定算話，你說吧，要我做什麼？」
唐夏霜的言語之中透露出的那種冷靜和老道，讓刑仁舉有些驚訝，他沒有想到西南鐵唐會變成今天這樣，更沒有想到唐夏霜根本不讓他幫助重振唐家，這讓他內心很是不安，反而覺得有些對不起上一任當家唐定波。
不過，唐夏霜說得對，他以一己之力又能做的了什麼呢？對方那可是上百人呀，而且都是些已經泯滅了良心的瘋子。
唐夏霜看著刑仁舉：「到底要我幫你做什麼？」
刑仁舉思索了半天，從貼身的衣服夾層之中抽出了一雙筷子：「幫我藏一雙筷子。」
「筷子？」唐夏霜皺眉，「什麼筷子？」
唐夏霜接過筷子的那一刻，下意識道：「鐵筷？」
「嗯。」刑仁舉點頭，「是定波兄幫我打造的鐵筷，周圍有機關，必須要按照正確的方式轉動筷子上面的機關，才能拿出其中的東西，這裡面的東西是……」
「我不想知道裡面是什麼！」唐夏霜立即制止刑仁舉說下去，「我只想知道，你想讓我怎麼藏，藏多久？到時候是你親自來取，還是其他人來取？如果是其他人來取，他會什麼，我又應該怎麼回答？」
刑仁舉搖頭：「我不會來取，我也希望不會有人來取，但覺得那不可能，不管我佈置有多周密，總會有人解的開，所以，只要有人來找你或者你的後人要這雙鐵筷子，你就給他，所以，你得活著，你得兒孫滿堂，你的重振唐家。」
唐夏霜深吸一口氣，明白刑仁舉的用意是為何，他不想唐夏霜在困境之中自暴自棄。
刑仁舉看了下遠處的村莊：「你在這裡等著，不要離開，一個時辰左右，我就會回來。」
唐夏霜點頭，刑仁舉飛速離開，一個半時辰之後，刑仁舉返回，手裡還拿著一個用布匹包裹著的東西。
唐夏霜看著刑仁舉遞來的那東西，問：「這是什麼？」
「丹砂。」刑仁舉認真道，「這是我在一個時辰內，在礦井內能找到的最好的丹砂，你藏好這塊丹砂，有機會去成都找到供寶齋的萬小寶，然後他會給你一筆錢。」
唐夏霜眉頭皺起：「你在可憐我？」
「等價交換。」刑仁舉搖頭，「你別誤會，這是規矩，你幫我藏東西，我必須給你錢。」
唐夏霜遲疑了一下，最終還是接過了那塊丹砂：「我能問一下嗎？這東西值多少錢？」
刑仁舉看著那塊丹砂道：「很多錢，足夠你重振唐家的錢，你自己保重。」
刑仁舉轉身要離開的時候，唐夏霜問：「你去哪兒？你就不想知道，我會將東西藏在什麼地方嗎？」
「我要去湘西。」刑仁舉停下來道，「我剛才已經說了，我不會回來取東西，我也希望永遠都沒有人來取這件東西，所以你藏在什麼地方我不想知道。」
唐夏霜舉起那雙筷子：「那我不如把這雙筷子熔了！不是跟簡單直接嗎？」
刑仁舉轉身道：「那你就惹上大麻煩了，因為我會將留下其他的線索，讓來找這件東西的人知道，這個物件在你們唐家的手中。」
唐夏霜緊緊攥著筷子：「刑仁舉，你是什麼意思？你這不是脫了褲子放屁嗎！？」
刑仁舉平靜地說：「當家的，我懂你為什麼不願意重振唐家，可是你也應該懂我為什麼要這樣多此一舉，有些東西雖然不能現世，但也不能讓它永遠都塵封在歷史當中，也許你還是不懂，那很好，那就永遠不要懂。」
刑仁舉說完轉身離開，很快便消失在了樹林當中。
唐夏霜站在那，一直等到刑仁舉行走的動靜徹底消失之後，這才放下手中的筷子，低頭仔細看著。
此時，從另外一側的樹上跳下了那個妖嬈的女子，女子慢慢走到唐夏霜身後不遠處停下，低聲問：「當家的，要帶人去追嗎？他可是個人才。」
唐夏霜露出個怪異的微笑：「不用了。」
妖嬈女子探頭看著她手中的筷子，唐夏霜則是扭動了幾下，將筷子打開，看都不看，又道：「和我猜想的一樣，這雙機關筷子裡面什麼都沒有，這個刑仁舉很聰明，他已經把東西藏起來了，就在蔡村，應該在礦井裡面。」
妖嬈女子微微點頭：「當家的，他到底要藏的是什麼東西？為什麼昨天你要說有個大買賣送上門來了？」
唐夏霜把筷子遞給妖嬈女子：「上一任當家的死前說過，如今天下知道奇門在何處的，只有刑仁舉。」
妖嬈女子道：「您的意思是，如果他真的把線索藏在了蔡村，我們順著線索找下去，就可以找到奇門？」
唐夏霜笑了：「你覺得呢？吩咐下去，搜索全村！」
唐夏霜說完，帶著期待的笑容朝著礦井的方向走去，妖嬈女子遲疑了一下，又看了一眼刑仁舉離開的方向，這才快步追上唐夏霜。
而在遠處的黑暗中，潛伏在一顆樹下，將兩人對話聽得一清二楚的刑仁舉慢慢起身，卻是笑了。
第四章：內訌
時間，現在。連九棋來到哈爾濱前一天，中國渤海灣，某艘大型貨輪之上。
「這個世界就是這樣，有人生，就有人死。」
貨輪底艙內，凡孟跪在那，雙手高舉著那塊玉璧，聽著站在自己跟前，西裝革履的連九棋的話。
凡孟很害怕，真的很害怕，他從來沒有這樣怕過一個人，也從來沒有見過一個人身上沒有缺點，也從來沒有遇到過一個一眼就能把自己心思徹底看透的人。
所以，他連抬頭掃一眼連九棋的勇氣都沒有。
底艙之中，除了連九棋和凡孟之外，沒有第三者，當連九棋從鐵梯上走下之後，原本關押著凡孟的其他人都在他的手勢下徑直離開。隨後連九棋鬆開了凡孟的反綁在鐵椅上的雙手和雙腳，緊接著便說了那句話。
這句話之後，凡孟跪了下來，高舉雙手將玉璧奉上，就如同是一個低賤的草民正在叩見皇帝一般。
連九棋說完，走到凡孟的身後，慢慢坐在了他先前坐過的那張鐵椅紙上。
凡孟則立即跪在地上挪動著身體，面朝連九棋，但還是一句話都不敢說。
「你所說的事情經過，我都聽過錄音了，你很聰明，不，應該說，你很卑鄙。」連九棋看著跪地的凡孟，「你應該是那種除了好事之外，什麼事都敢做的人，這麼多年來，我是第一次見到你這種，為了達到目的，竟然連自己心愛女人性命都可以不顧的人。」
凡孟渾身抖著，感覺到自己心跳加速。
連九棋笑了一聲：「別這樣，別害怕，我是在誇獎你，你先前也認識我那些手下了，他們雖然在外面幹活兒的時候，都是心狠手辣的亡命之徒，可當他們回到家中，一個個都會變成好人，比如慈祥的爸爸呀，疼愛自己兄弟姐妹的大哥呀，唯獨你不一樣，你虛偽，下賤，噁心，卑鄙……你就是一個由所有貶義詞組成的多細胞生物。」
凡孟使勁點著頭，真把連九棋的話當做是一種誇獎。
「抬起頭來。」連九棋說完，看著凡孟緩緩抬頭，抬起來那一刻，他又立即將目光移向地面，不敢與連九棋那犀利的目光碰撞。
連九棋道：「你這種人百年難遇，所以，我不會讓你有事的，你還得幫我做事，知道嗎？你願意嗎？回答我，你願意還是不願意？」
幾分鐘前還以為自己死定了的凡孟使勁點著頭，隨後開始磕頭，一邊磕頭一邊回答：「我願意！我願意！我願意為您做所有的事情，赴湯蹈海，上刀山下火海在所不辭！」
連九棋聽完點著頭，四下看著，隨後目光投向旁邊的一個鐵桶，他起身來將鐵桶拎過來，抓起旁邊的一瓶水手沒喝完的烈酒倒進去，隨後用打火機點燃。
做完那一切之後的連九棋，用腳將鐵桶踢到凡孟的跟前，淡淡道：「火海沒有，火桶有一個，來，給我看看，你是怎麼下火桶的。」
凡孟愣住，目光慢慢移向跟前的火桶，此時的他，嚇得連吞嚥口水的力氣都沒有了。
他知道，自己如果這麼做，不表露自己的忠心，那麼接下來真的可能會被他們殺死，扔進海裡喂鯊魚。所以，遲疑了幾秒之後的凡孟慢慢地湊近了那火桶，隨貨閉眼，咬著牙就準備將雙手放進去，就在此時，連九棋抬腳擋住了他即將放入火桶中的雙手。
「謝謝，謝謝老大，謝謝老大。」凡孟立即感謝道，又開始磕頭。
就在此時，連九棋一把抓住他的頭髮，將他的臉按進了火桶之中，死死壓住，凡孟在那慘叫嚎叫著，不斷掙扎著，但都無法掙脫開連九棋。
過了十來秒，連九棋這才鬆開凡孟，用旁邊的礦泉水澆滅他燃燒的頭髮，再一把抓起摀住臉的凡孟，冷冷道：「把手放下來。」
凡孟咬牙忍著，將手慢慢放下來，連九棋看著他那張燒傷面積達百分之八十的臉，笑了。
「很好。」連九棋用手背輕輕挨了一下凡孟燒傷的臉，凡孟渾身抖了下，連九棋又道，「現在，你爹媽都不認識你了，接下來的一個月之內，你在這個船上只有兩件事要做，第一喝酒，第二抽煙，目的就是讓你的嗓子發炎，我會讓醫生拖著不讓你死，但會開一些讓你的聲帶永久性受損的藥，一個月之後，我希望看到一個全新的你，希望到時候，你更卑鄙，更無恥，更下賤。」
痛得已經完全快失去神智的凡孟，竟然在此時還擠出了一個難看的笑容，輕聲道：「謝謝老大，我一定不會辜負老大。」
連九棋鬆開凡孟，看著他貼著船體牆壁慢慢滑下去，隨後整理下自己的西服，轉身大步離開：「你真的連一根狗毛都算不上，以後你的代號就叫狗毛了。」
凡孟靠在那，抬起手去，輕輕摸著自己的臉，同時還自言自語地說著：「好，狗毛，我以後就叫狗毛。」
說著的同時，凡孟還伸手去抓落在地上的那塊玉璧。
隨後，連九棋的腳步聲和笑聲持續不斷地迴盪在底艙之中，鑽進凡孟的腦子裡面，永遠地留在了那裡。
走上甲板的連九棋，看著霧茫茫的大海，抬手看表，隨後道：「準備船，送我靠岸，再給訂去哈爾濱的機票，越快越好！」
……
距刑術從師父鄭蒼穹那得知連九棋之事，已過了一個月。
一個月以來，刑術除了找朋友調查西南鐵唐家的後人之外，剩下的精力全用在了調查連九棋這個人身上。
可是，無論刑術從哪個渠道調查，都沒有查到連九棋的準確消息——警方的戶籍系統中這個人已經被銷戶了，也就是說，在官方記錄中，連九棋已經是個死人。
問題隨之又出現了，是誰幫他銷戶？
刑術拿著電話，耐心地聽著電話另外一頭傅茗偉翻閱資料的聲音，許久，傅茗偉才接著說：「確切的銷戶準確時間查不到，應該是1980年，當時銷戶前需要報備簡單資料，報備的時間在1980年的夏天，不過同一年的冬天，連九棋的戶籍所在地派出所意外失火，沒有出人命，但是檔案室全部被燒燬了，後來雖然查清楚是有人故意縱火，但沒有抓到人，成為了當地派出所的一個醜聞。」
刑術聽完後，問：「沒有其他的辦法查到誰給他銷的戶口？」
傅茗偉道：「那個年代沒有電腦，所以檔案庫被焚燒之後，後續的資料都是當地派出所重新登記記錄的，因為連九棋已經銷戶了，而且家裡沒有其他的人在，他母親在文革期間過世，他父親在他死後失蹤了，現在來看，應該是他父親替他銷戶的。」
刑術問：「他結婚了嗎？」