第13節

江利子非常清楚她想說什麼，因此有點驚訝地與雪穗互望一眼。她們雖然都沒有說出口，但每次提起這件事時，都以都子遭到性侵犯為前提。
「當然，我們當然相信。」雪穗回答的語氣卻好像從沒那麼想過似的。
「還有，」都子的母親說，「之前，你們兩位好像都把這起事件當作秘密，以後也拜託你們繼續保守這個秘密。再怎麼說，這孩子往後還有好長的路要走。這種事要是被捅出去，不知道背地裡會被說成什麼樣子。」
「好的，我們知道。」雪穗堅定地回答，「我們絕不會向任何人提起的。即使以後有什麼謠言，只要我們否認就沒事了。請轉告籐村同學，我們一定會保密，請她放心。」
「謝謝你們。都子有這麼好的朋友真是幸福，我會要她一輩子都把你們的恩情牢記在心。」都子的母親含淚說。
9
菊池似乎是在星期六洗清嫌疑的，之所以用「似乎」，是因為雄一直到星期一才聽說此事。這在同學之間已經成為話題了，他們說，今天早上換成牟田俊之接受警察盤問。
一聽此事，雄一便去問菊池本人。菊池狠狠瞪了他一眼，然後望向黑板，冷冷地回答：「嫌疑是洗清了，那件事就算跟我無關了。」
「那不是很好嗎？」雄一高興地說，「你是怎麼證明清白的？」
「我什麼都沒做，只是證明那天我真的去看了電影。」
「怎麼證明的？」
「這很重要嗎？」菊池雙手抱胸，重重地歎了口氣，「不然你希望我被抓進去是不是？」
「你在亂說什麼啊，我怎麼可能這麼想？」
「既然這樣，就不要再提這事了。光是想起來，我就一肚子大便。」菊池依然望著黑板，不看雄一一眼，顯然對他懷恨在心。菊池多半隱約察覺到，是誰向警方透露了不倒翁的主人。
雄一尋思著能讓菊池開心的方法，便說：「那張照片，如果你想調查，我陪你。」
「你在說什麼？」
「就是……拍到桐原他媽和男人在一起的那張照片啊，不挺有意思嗎？」
然而，菊池對這個提議的反應卻不如雄一預期。
「那個啊，」菊池歪歪嘴，「我不想弄了。」
「啊？」
「我沒興趣了。仔細想想，跟我根本沒什麼關係。那麼久以前的事，現在也沒有人記得了。」
「可那是你——」
「再說，」菊池打斷了雄一，「那張照片不見了。」
「不見了？」
「好像是丟了。也可能是上次打掃家裡的時候，不小心扔掉了。」
「怎麼這樣……」
那是我的東西！雄一很想這麼說，但看到菊池如能劇面具般毫無表情的臉孔，什麼話都說不出口。弄丟了別人的寶貝照片，菊池完全沒有抱歉的意思，像是在說「不必為了這點小事向你道歉」。
「那種照片，掉了也沒事吧。」說著，菊池看了雄一一眼，眼神可以用瞪來形容。
「嗯，哦，是沒什麼關係。」雄一隻好這麼回答。
菊池起身離開，似乎表明不想再交談下去。
雄一疑惑地目送菊池的背影。這時，他感覺到來自另一個方向的目光。他望過去，是桐原在看他。那種冰冷的、審視事物般的眼神，霎時讓雄一週身掠過一陣寒意。但桐原很快便低下頭，讀起文庫本。他的桌上放了一個布制雜物袋，以拼布做成的袋子，上面繡了「RK」。
當天放學後，雄一剛走出學校不遠，右肩突然被人抓住，一回頭，只見牟田俊之一臉憎恨地站在那裡，身後還有兩個同伴，表情也毫無二致。
「來一下。」牟田的聲音低沉清晰。聲音雖然不大，但隱含的威力足以讓雄一心臟收縮。
雄一被帶進一條窄巷。牟田的兩個同伴把他夾在中間，牟田站在他對面。
牟田抓住雄一的領口，像勒住脖子般往上提，個子不高的雄一不得不踮起腳尖。
「說！」牟田惡狠狠地說，「是不是你出賣了我？」
雄一拚命搖頭，害怕得臉都抽搐起來。
「騙子！」牟田圓睜雙眼，齜牙咧嘴地逼來，「除了你還會有誰？」
雄一繼續搖頭。「我什麼都沒說，真的。」
「還在撒謊，白癡！」左邊的男生說，「你找死啊！」
「老實說，說！」牟田用雙手晃動雄一的身體。
雄一被頂在牆壁上，背上傳來水泥冰冷的觸感。
「真的，我沒騙你，我什麼都沒說。」
「是嗎？」
「真的。」雄一身體後仰，點了點頭。
牟田瞪著他，過了一會兒，鬆開了手。右側那個男生冷笑一聲。
雄一按住喉嚨，吞了一口口水。沒事了，他想。但是，下一瞬間，牟田的臉便糾結成一團。一眨眼的工夫，雄一便被撞倒，四肢著地趴在地上。
衝撞的力道留在臉上，明白過來，雄一才發現自己挨打了。
「除了你還有誰？」隨著牟田暴怒的吼叫，一個東西塞進雄一嘴裡。直到他歪向一邊，才知道那是鞋尖。牙齒咬破了嘴唇，血的味道擴散開來。他正想著「好像在舔十元硬幣」，劇烈的疼痛便席捲而來。雄一遮住臉，縮成一團。
在他的腰腹部，牟田一夥的拳腳如雨點般落下。
第三章
1
一開門，頭頂上一個大大的鈴鐺便叮噹作響。
對方指定的咖啡館是家狹窄的小店，除了短短的吧檯，只有兩張小桌，其中一張還是兩人台。
園村友彥掃了店內一眼，考慮片刻後在兩人台邊坐下。他會猶豫，是因為四人台旁唯一的客人是張熟面孔。雖然沒有交談過，但友彥知道他是三班的，姓村下。村下身形瘦削，輪廓有點外國人的味道，想必頗受女生青睞。可能是因為玩樂團的關係，他蓄著燙卷的長髮。灰襯衫配黑色皮背心，下著緊身牛仔褲，凸顯出一雙修長的腿。
村下正在看漫畫週刊《少年Jump》。友彥進來時，他抬了一下頭，又馬上回到漫畫上去了，大概因為來的不是他等的人。桌上放著咖啡杯和紅色煙灰缸。煙灰缸上有根點著的香煙，顯然是看準了高中訓導老師不至於巡視到這裡來。這裡距離他們高中有兩站地鐵車程。
這裡沒有女服務生，有點年紀的老闆從吧檯裡走出，把水杯放在友彥面前，默默微笑。
友彥沒有伸手拿桌上的菜單，便說：「咖啡。」
老闆點了點頭，回到吧檯。
友彥喝了口水，又瞄了村下一眼。村下仍在看漫畫，不過當吧檯裡的那部錄音機播放的曲子從奧莉薇亞。紐頓。約翰的作品變成Godiego樂隊的《銀河鐵道999》時，他的眉頭明顯地皺了一下，可能是不喜歡日本的流行樂。
難道，友彥想，他也是基於相同的理由來這裡嗎？如果是這樣，他們等的可是同一個人。
友彥環視店內。這年頭每家咖啡館都會有的「太空侵略者」（spaceInvaders）桌面式電動遊戲，這裡卻沒有。但是，他並不怎麼感到遺憾，「太空侵略者」他已經玩膩了。要在什麼時機擊落飛碟才能得高分，這類攻略法他瞭如指掌，而且隨時都有留下最高分紀錄的把握。他對「太空侵略者」還有興趣的部分只剩下計算機程序，但最近他也幾乎摸透了。
為了打發時間，他翻開菜單，才知道這裡只賣咖啡。菜單上列了幾十種咖啡品名，他很慶幸剛才沒看菜單，否則一定會不好意思只說要「咖啡」，而會點哥倫比亞或摩卡，然後多花五十元或一百元。現在的他連花這一點小錢都會心疼。如果不是和別人約好，連這種咖啡館他都不會進來。
都是那件夾克太失算了——友彥想起上上星期的事。他和朋友在男性服飾精品店順手牽羊，被店員發現。順手牽羊的手法很簡單，假裝試穿牛仔褲，把一起帶進試衣間的夾克藏在自己的紙袋裡。可是，當他們把牛仔褲放回貨架、準備離開時，卻被年輕的男店員叫住了。那一刻，他真的差點心臟麻痺。
所幸男店員對於逮住竊賊不如增加業績熱衷，所以把他們當作「不小心把商品放進自己紙袋的客人」，沒有驚動警察。家裡和學校也不知情，但友彥必須支付夾克的定價——兩萬三千元。他付不出，店員便扣了他的學生證。友彥急忙趕回家，拿出所有的財產——一萬五千元，再向朋友借了八千方才付清。
就結果而言，他得到了一件最新款的夾克，一點都不吃虧。但是，那本不是他不惜花錢也想買的衣服，只是認為有順手牽羊的好機會，沒有細看就隨便挑了一件。從一開始，他進那家店就沒打算買東西。
要是那兩萬三千元還在就好了—這不知道是友彥第幾十次後悔，這樣就可以隨意購物，還可以看電影。可是現在，除了每天早上媽媽給的午餐費，他幾乎沒有半分錢，競還欠朋友八千塊。
老闆端來兩百元一杯的綜合咖啡，友彥小口小口地啜飲。味道很好。
如果真的是「挺不錯的工作」就好了，友彥看著牆上的鍾尋思。所謂「挺不錯的工作」，是約他到這裡的桐原亮司的用詞。
桐原在下午五點整準時出現。
一進店門，桐原先看到友彥，然後把視線轉向村下，哼一聲笑了出來。
「幹嗎分開坐？」
友彥明白村下果然也是被桐原叫來的。
村下合上漫畫週刊，手指插進長髮裡搔了搔。「我想過他可能跟我一樣，可萬一想錯了，不是尷尬嗎？我就假裝沒事，看我的漫畫。」
看樣子，他對友彥並非視而不見。
「我也是。」友彥說。
「早知道就跟你們說有兩個人。」桐原在村下對面坐下，朝著吧檯說，「老闆，我要巴西。」
老闆默默點頭。友彥想，桐原看來是這家店的熟客。
友彥端著咖啡杯移到四人台，在桐原示意下，坐在村下旁邊。
桐原稍稍抬眼望著對面的兩人，右手食指敲著桌面。那種有如在稱斤論兩的眼神讓友彥略有不快。
「你們兩個沒有吃大蒜吧？」桐原問。
「大蒜？」友彥皺起眉頭，「沒有，幹嗎？」
「哎，原因很多，沒吃就好。村下呢？」
「大概四天前吃過煎餃。」
「你臉湊過來一點。」
「這樣？」村下探身將臉靠近桐原。
「吐一口氣。」桐原說。
村下略顯羞澀地吐氣之後，桐原指示道：「大口一點。」
桐原嗅了嗅村下用力呼出的氣，微微點頭，從棉質長褲的口袋裡拿出薄荷口香糖。「我想應該沒問題，不過離開這裡後，嚼一下這個。」
「嚼是可以，不過到底要幹嗎？這樣太詭異了。」村下焦躁地說。
友彥發現這傢伙似乎也不知道詳情，和他一樣。
「我不是說過了嗎，就是到一個地方，陪女人說說話。就這樣。」
「究竟……」
村下沒有把話說完，因為老闆端來了桐原的咖啡。桐原端起杯子，先細品了一番香氣，才緩緩啜了一口。「老闆，還是一樣好喝。」
老闆笑瞇瞇地點點頭，回到吧檯。
桐原再度望著友彥和村下。「一點都不難。你們兩個絕對沒問題，我才會找你們。」
「我就是在問你，是怎麼回事？」村下問。
桐原亮司從牛仔外套胸前的口袋拿出紅色紙盒的LARK煙，抽出一根叼在嘴裡，用芝寶打火機點火。
「就是討對方歡心。」桐原薄薄的嘴唇露出笑容。
「對方……女人？」村下低聲說。