矮骨頭好不容易找到一線希望，哪裡還管最後是不是能成？他捨棄能不能成的問題，忙追問重點：「我削好竹篾之後怎麼辦？」
「竹篾準備好之後等我過去。」
「那你為什麼不跟我一起去呢？」矮骨頭生怕退伍軍人萌生退意，中途開溜。
「我還要準備九龍水。」
「九龍水是什麼？」矮骨頭問道。
退伍軍人將矮骨頭推出門，說道：「你別問這麼多，先趕緊回家去準備我要的竹篾。這中蠱就像得病，早治早好，晚一點說不定就無力回天了。等事情做完，你有的是時間聽我解釋。」
矮骨頭急忙回家，在屋後的豬圈裡找到黑黢黢的幾乎只剩把手的竹掃把，用鉗子擰開細鐵絲，抽出其中一根細毛竹，然後削成竹篾。
他的媳婦豆腐西施躺在臥室裡，聽到矮骨頭的腳步聲往屋後去了，扶著床沿費力的喊道：「矮骨頭，你要養豬嗎？」
矮骨頭說道：「是呢。你這樣老病怏怏的，豆腐打不成了。我把豬圈打掃一下，準備去文叔那裡糶一個豬崽來喂。」即使後來矮骨頭知道了有聖和豆腐西施之間的事情，他也沒有埋怨過豆腐西施。他覺得錯在自己，錯在他首先使用了情愛蠱來騙豆腐西施。他雖然痛恨有聖，恨不能扒了他的皮啃掉他的骨，但他也明白，要不是自己一時糊塗，有聖也不會有機會。他們兩人都是被情愛蠱控制的人，就像一對異端相對的磁鐵，只要碰上就會粘到一起。更何況他捨得一碗膏子豆腐的話，也不至於給了有聖和豆腐西施近距離接觸的機會。
他不想讓豆腐西施知道她被丈夫施了情愛蠱，也不想讓她知道她還中了蛤蟆蠱，免得她擔心受怕。
躺在臥室裡的豆腐西施聽到矮骨頭削竹子的聲音，問道：「你又在幹什麼啊？」
矮骨頭抹著淚水說道：「我在剁豬食。」
「豬崽都還沒有捉回來，你剁豬食幹什麼？」
「怕來不及嘛。」矮骨頭說道。
竹篾剛做好，退伍軍人就端著一碗清水快步走了進來。
矮骨頭看那碗是吃飯用的瓷碗，水是清清白白的井水，猶疑道：「你何必盛了水端進來？還怕我家裡沒有水不成？」
「這不是一般的水，是九龍水，我費了好大力氣才弄來的。」退伍軍人瞥了一眼剛削好的竹篾，「快把竹篾放到碗裡來。」
矮骨頭遲疑片刻，將竹篾抓起，然後撒在水裡。
退伍軍人將碗交給矮骨頭，說道：「你媳婦在屋裡吧？」
「在。她哪有力氣走出去？」
退伍軍人點頭道：「那好。你把這碗水送到屋裡去，不管用什麼方法，讓你媳婦把這碗水喝了，一點兒也不能剩下。」他像發佈軍令一樣謹慎而不容質疑。
「這……」矮骨頭看著漂浮在水面帶著毛刺的竹篾，非常為難。
要是一碗清水還好，隨便找個借口就能讓她喝下。可這水裡且不說漂浮著竹掃把上積累多年散發著怪異氣味的黑色灰塵，那些生硬的竹片怎麼叫人下嚥？