不要依戀你喜歡的事物，不要一直厭惡你不喜歡的事物。悲傷、恐懼和束縛都來自人們的喜惡。
——佛陀
孩子們為什麼明知自己會害怕，甚至會頭暈，還是會喜歡遊樂園裡可以騎著玩的遊樂設施？探險家們為什麼明知自己的目標一旦到達目的地就煙消雲散，還是願意忍受苦與痛？還有普通人為什麼會一直做很多年他們討厭的工作，然後在未來的某一天他們可以……有的人似乎忘記可以幹什麼了嗎？
動機並不止於即時的獎勵。當我們成功完成了某件事，思維的內部會發生許多事。舉例而言，我們內心可能會充滿成就感與驕傲，迫不及待地想展示給別人我們做了什麼，是怎麼做到的。然而，對更多有雄心壯志的知識分子而言，成功的喜悅注定轉瞬即逝，其他問題又會出現在思維裡。這是一個好現象，因為許多問題並不是獨立存在的，它們只是更大問題中的一小部分而已。通常，在解決了一個問題之後，我們的智能組會回頭去解決其他一些更高水平的不滿，又一次迷失在其他的子問題中。如果我們向滿意屈服，那就什麼也完不成。
但如果有一個情形完全在我們的控制能力以外，而且也無法從痛苦中逃離怎麼辦？那時我們所能做的就是建立某種內部計劃來忍受它。技巧之一就是改變我們此刻的目標，比如我們會說：「到達就是最有意思的事了。」還有一種方式就是期待未來的自我能從中獲益：「？我一定會從中學到些什麼。」如果這也不起作用，我們還能訴諸一些更無私的方法：「也許其他人能從我的錯誤中學到些什麼。」
這種複雜性讓人無法為「愉悅」「快樂」這樣的普通詞語下一個好的定義。我們的思維中有許多類型的目標和需求，它們在不同的智能組和不同的時間範圍內互相競爭，這些都不是簡單的語言足以表達的。毫無疑問，那些廣受歡迎的關於獎勵和懲罰的理論，無論在動物訓練中多麼有用，都沒能真正解釋人類學習的更高形式。人們在獲得任何真正的新技能的早期階段，都必須至少採用一部分反愉悅的態度：「很好，這是一個體驗尷尬和發現新錯誤的機會！」做數學題、攀登冰山頂峰或者用腳彈奏管風琴時都是一樣的：思維的一部分認為這太可怕了，另一部分卻很享受強迫前面所說的這部分為它們工作的過程。我們還沒有給這種過程起什麼名字，不過它們一定是我們最重要的成長方式之一。
這並不是說我們可以丟棄在日常生活中所使用的愉快、喜歡的概念。但我們一定要理解它們在心理學中的作用：它們表述的是複雜的簡化方式所產生的最終效果。